Proba validitatii liderului Top 14, semifinala cu Toulon

Dupa un sezon excelent, solid prin rezultatele obtinute cu competitoarele traditionale, acasa dar si in deplsare, La Riochelle va da asta seara, un examen important in drumul catre trofeul lui Brennus. Va intalni redutabila tripla campioana europeana pe un teren neutru. 

Ce stim despre La Rochelle, clubul infiintat in 1898? Devine club de rugby union dupa al doilea razboi, prin unificarea sectiilor sale de rugby XIII si Rugby XV, gratie eforturilor presedintelui de atunci, Marcel-Deflandre. In prezentul sezon, are cele mai multe victorii din Top 14, 17 din 26 de runde. Are a doua cea mai mare diferenta de puncte, dupa Clermont, +209. Sapte puncte fata de auvergnati. Intre La Rochelle si Toulon, la capatul sezonului regulat, sunt 16 puncte. In lotul de 40 jucatori, 23 sunt de origina franceza. Restul provin din alte sase tari. Echipamentul lor are doua culori dominante: galben si negru. Coincidenta, acestea sunt si culorile echipei situate pe locul 1 in Anglia, Wasps. Celebritatile lotului de jucatori sunt francezul Uini Atonio, Victor Vito (Noua Zeelanda), Ricky Januarie (Africa de Sud), Brock James (Australia) sau Kini Murimurivalu (Fiji), co totii internationali, cu multe meciuri in picioare. La Rochelle a fost echipa cea mai disciplinata, acordand adversarilor doar (in medie) 9,1 penalitati per partida.

De cealalata parte, Toulon se confrunta cu multe indisponibilitati dupa meciul cu Castres. Sunt la infirmerie Trinh-Duc, Laurent Desboulbes, Chilachava, Habana, Ma'a Nonu.  In conditiile date, James o'Connor va intra pe postul lui Ma'a Nonu, centru interior, Anthony Belleau (21) va purta tricoul play-makerului Trinh-Duc si, surpriza, pe banca vom gasi antrenorul din meciul trecut, Matt Giteau, alaturi de veteranii Gordodzilla sau Fernandez Lobbe

Asta-seara vor intra pe teren urmatoarele echipe:

La Rochelle: 15 Kimi Murimurivalu, 14 Gabriel Lacroix, 13 Pierre Aguillon, 12 Paul Jordaan, 11 Vincent Rattez, 10 Brock James, 9 Arthur Retière, 8 Victor Vito, 7 Kévin Gourdon, 6 Levani Botia, 5 Leandro Cedaro, 4 Damien Lagrange, 3 Uini Atonio (capitan), 2 Jérémie Maurouard, 1 Vincent Pelo; 

Rezerve: 16 Hikairo Forbes, 17 Mike Corbel, 18 Jone Qovu, 19 Romain Sazy, 20 Enrico Januarie, 21 Zack Holmes, 22 Steeve Barry, 23 Mohamed Boughanmi.

Toulon: 15 Leigh Halfpenny, 14 Josua Tuisova, 13 Mathieu Bastareaud, 12 James O'Connor, 11 Drew Mitchell, 10 Anthony Belleau, Sebastien Tillous-Borde, 8 Duane Vermeulen (capitan), 7 Liam Gill, 6 Juan Smith, 5 Romain Taofifenua, 4 Juandré Kruger, 3 Marcel Van der Merwe, 2 Guilhem Guirado, 1 Florian Fresia;

 
Rezerve: 16 Anthony Etrillard, 17 Xavier Chiocci, 18 Mamuka Gorgodze, 19 Juan Martin Fernandez Lobbe, 20 Jimmy Yobo, 21 Matt Giteau, 22 Eric Escande, 23 Emerick Setiano.

Meciul se va desfasura asta seara pe Stade Velodrome, Marseille, de la ora 22 (Ro). 
Arbitrul la fi Pascal Gauzere (Franta).



PS Iata si cei 23 Barbarians care vor infrunta duminica o selectionata a Angliei care se pegateste pentru un turneu in Argentina: 

Barbarians: 15 Alex Goode, 14 Timoci Nagusa, 13 Yann David, 12 Frans Steyn, 11 Adam Ashley-Cooper, 10 Ian Madigan, 9 Kahn Fotuali’i, 8 Facundo Isa, 7 Steffon Armitage, 6 Thierry Dusautoir, 5 Jeremy Thrush, 4 Patricio Albacete, 3 Census Johnston, 2 Richard Hibbard, 1 Mikheil Nariashvili;

Rezerve: 16 Schalk Brits, 17 Ben Franks, 18 WP Nel, 19 Joe Tekori, 20 Gillian Galan, 21 Ruan Pienaar, 22 Robbie Fruean, 23 Horacio Agulla.