Echipele de start pentru meciurile de sambata din Rugby Championship

In echipa Australiei se reintoarce James Horwill. Adam Ashley Cooper ii ia locul lui James O'Connor-indepartat pe o perioada nedeterminata, Tewita Kuridrani intra centru outside, Joe Tomane aripa stanga. Iata echipa: 15-Israel Folau, 14-Adam Ashley Cooper, 13-T. Kuridrani, 12-Christian Leali'ifano, 11-J.Tomane, 10-Quade Cooper, 9-Nic White, 8-Ben Mowen, 7-Michael Hooper, 6-Scott Fardy, 5-James Horwill (capitan), 4- Rob Simmons, 3-Ben Alexander, 2-Stephen Moore, 1-James Slipper. Rezerve: 16-Saia Fainga'a, 17-Benn Robinson, 18-Sekope Kepu, 19-Sitaleki Timani, 20-Ben McCalman, 21-Will Genia, 22-Matt Toomua, 23-Chris Santia. Pentru Africa de Sud, unele schimbari: Bismarck du Plessis pe banca iar in locul sau Adriaan Strauss, Fourie du Preez in locul lui Ruan Pienaar. Echipa de start: 15-Zane Kirchener, 14-Willie Le Roux, 13-JJ Engelbrecht, 12-Jean de Villiers (capitan), 11. Brian Habana, 10-Morne Steyn, 9.Fourrie du Preez, 8. Duane Veermeulen, 7.Willem Alberts, 6. Francois Louw, 5.Flip va der Merwe, 4. Eben Etzebeth, 3.Jannie du Plessis, 2. Adriaan Strauss, 1. Tendai Mtawarira. Rezerve: 16-Bismarck du Plessis, 17-Gurthro Steenkamp, 18-Coennie Oosthuizen, 19-Juandre Kruger, 20-Sia Kolisi, 21- Ruaan Pienaar, 22-Patrick Lambie, 23-Jan Serfonteyn. Noua Zeelanda a suplinit absenta lui Richie Mc Caw cu Sam Cane. A revenit, apt de joc, Aaron Cruden pentru a suplini absenta lui Dan Carter, accidentat. Conrad Smith si Ma'a Nonu vor face al 50-lea joc impreuna, record international egalat (recordul oficial era detinut de perechea Brian O'Driscoll-Gordon D'Arcy). Iata echipa: 15: Israel Dagg, 14- Ben Smith, 13-Conrad Smith, 12-Ma'a Nonu, 11-Julian Savea, 10-Aaron Cruden, 9- Aaron Smith, 8-Kieran Reed (capitan), 7.Sam Cane, 6-Liam Messam, 5-Sam Whitelock, 4-Brodie Rettalick, 3-Owen Franks, 2- Andrew Hore, 1-Tony Woodcock. Rezerve: 16. Kevin Mealamu, 17-Wyatt Crocket, 18-Charlie Faumuina, 19-Jeremy Thrush, 20-Steven Luatua, 21-Tawera Kerr-Barlow, 22-Beauden Barrett, 23-Charles Piutau. In echipa Argentinei, cele mai multe permutari: reintra Patricio Albacete dupa accidentarea de la Soweto, Eusebio Guinazu il inlocuieste pe Agustin Creevy, Martin Landajo pe Tomas Cubelli, Lucas Gonzales Amorosino pe Horacio Agulla, Santiago Fernandez de Contepomi si Marcelo Bosch pe Gonzalo Tiesi. Primul XV arata astfel: 15- Juan Martin Hernandez, 14-Lucas Gonzales Amorosino, 13-Marcelo Bosch, 12-Santiago Fernandez, 11-Juan Imhoff, 10.Nicolas Sanchez, 9-Martin Landajo, 8-Juan Manuel Leguizamon, 7-Pablo Motera, 6-Juan Martin Fernandez Lobbe (capitan), 5-Patricio Albacete, 4-Julio Farias, 3-Juan Figallo, 2-Eusebio Guinazu, 1-Marcos Ayerza. Rezerve: 16-Agustin Creevy, 17-Nahuel Lobo, 18-Juan Pablo Orlandi, 19- Mariano Galarza, 20-Benjamin Macone, 21-Tomas Cubelli, 22-Felipe Contepomi, 23-Horacio Agulla. Meciul Africa de Sud-Australia, va incepe la ora 18,00, pe stadionul din Newlands si va fi arbitrat de francezul Jerome Garces. Intalnirea din Argentina are programata ca ora de start 1:40 a.m., ora locala (23:40 ora Romaniei)si va fi arbitrata de Jaco Peyper (Africa de Sud), locatie: Ciudad de la Plata. Fiti pregatiti, meciuri tari!

Establishmentul riposteaza: Heineken si Amlin mai exista!

● Daniel Bilalian, directorul serviciilor de sport ale France Televisions (televiziuni de stat), ce retransmit cupele europene ERC inca din 1995 apreciaza lovitura engleza (drepturi TV numai pentru BTV) drept ineleganta. ● Din surse neconfirmate se pare ca federatiile (RFU si FFR) se opun proiectului secesionist. Din punct de vedere juridic, dispozitiile federatiilor nationale reprezinta puterea delegata de catre stat in domeniul sportiv. Astfel incat, fara acordul federatiilor nu se pot desfasura competitii nici delega arbitri. Jean Pierre Lux, ERC: Premiership a vandut drepturi pentru o competitie care nu-i apartine. ● Provinciile din Liga Celtica (incluzans si Italia) au anuntat, neoficial, ca ele nu vor participa la Rugby Champions Cup. ● Jean Pierre Lux (fost international francez), ERC: Negocierile pentru noul contract nu au inceput pentru ca englezii au refuzat sa ne primeasca. Ceea ce ma dezgusta este ca LNR (Liga Franceza, Top 14)se aliniaza cu englezii, se comporta ca prostovanii de englezi. ...Nu cluburile celte si cele italiene refuza orice dialog ci cele engleze. Indaratnicia engleza este prezenta doar pentru a salva contractul cu BritishTelecom Vision. ● Ultima ora: IRB a desemnat un mediator independent pentru a rezolva contenciosul dintre ERC si cluburile rebele. Este vorba de Graeme Mew, senior partner al unei importante firme de avocatura din Toronto, Canada. El are competente recunoscute international in arbitrajul pe chestiuni sportive.

Noul proiect anglo-francez prinde forma: Rugby Champions Cup

LNR (Franta) si Premiership (Anglia)au anuntat azi, 22 septembrie, crearea noii competitii europene, Rugby Champions Cup ce va debuta din sezonul 2014-2015, in locul actualei Heineken Cup. Francezii si englezii au solicitat schimbarea structurii cupelor europene inca din 2012, cu un an inainte ca acordul cu ERC privind cupele europene sa expire. Amintim ca ERC este doar un organizator de competitii si un delegat financiar pentru participantele la cele doua cupe europene in discutie. Reprezentantii LNR au declarat ca aceasta competitie va fi deschisa celor trei Ligi care participa si acum in Heineken Cup si Challenge Cup, cea engleza, cea franceza si cea celtica (incluzand si Italia). Rugby Champions Cup va fi organizata prin calificari echitabile, bazate pe rezultate sportive directe. In plus, va fi deschisa, cu timpul, si altor tari europene. In cursul lunii octombrie vor fi dezvaluite detaliile conditiilor organizatorice, sportive, financiare si comerciale. Asta in conditiile in care Heineken si Challenge Cups, se vor juca si in 2013-2014 sub incidenta actualelor regulamente, impuse de vechiul acord cu ERC. Este singura concesie pe care au facut-o promotorii actualei schimbari, a declarat Mark Mc Cafferty, oficer-ul executiv al RFU. Si asta in ciuda avertismentelor, emise pe diverse tonuri de catre IRB, organism suprastatal ce trebuie sa avizeze acest nou proiect. Sa inceapa o noua etapa in rugby-ul european?

Brett Gosper nu se pronunta in mod direct dar...

Sosit la Londra pentru revizia planning-ului strategic a RWC 2015, Brett Gosper, mai marele (chief executive officer) al International Rugby Board, nu a scapat de a face comentarii despre criza ce priveste competitile pan-europene, Heineken Cup si Challenge Cup. Este in interesul rugby-ului sa existe o competitie europeana puternica. Este, de asemena in interesul cluburilor si si al Unions-urilor nationale. International Rugby Board nu este implicat formal in disputele privind Heineken si Challenge Cups, insa a avut discutii cu fiecare dintre principalii participanti la discutiile cu ERC. Viitorul este al formulei "impreuna", nu al solutiei "separat" in acest tanar sport profesionist. (sursa: Eurosport). Intr-un alt material despre interviul lui Gosper (RugbyDump.com) se sustine ca este in interesul dezvoltarii sportului european si al rugby-ului ca aceste cupe sa continue sa existe. IRB nu va interveni in actualele negocieri insa va incuraja puternic dialogul dintre actionarii ERC. Cine este Brett Gosper? Nascut in 1959 la Melbourne, a urmat o cariera fulminanta in industria publicitatii si a fost foarte implicat ca jucator in rugby-ul din Australia, in prima parte a tinererii sale, si din Franta. A fost, pana sa devina membru al IRB si mai apoi executiv, sef in renumite agentii de publicitate (worldwide): Ogilvy and Mather, BDDP (azi TBWA), Euro RSGC Londra, McCann Erikson, si a fost presedinte TBWA New York, McCann Erikson USA, McCann Erikson Europe (2007-2011). In iulie 2012 a fost numit Chief Executive al IRB. Ca jucator a fost activ in Melbourne RUFC, Brisbane GPS, Queensland County, Racing Club de France (actualul Racing-Metro- 1981-1990), unde a fost creatorul celebrelor tricouri roz. A fost declarat best club player mai peste tot unde a jucat: Melbourne RUFC (1978, 1979, 1980), Racing Club de France (1987). Brett Gosper este fiul lui Kevan Gosper, fost membru al CIO si fratele lui Dean Gosper, membru al Comitetului executiv al Federatiei Internationale de Schi. Un membru al aristocratiei dinastice a sportului, pe scurt. Avem acum cam toate pozitiile celor implicati, federatiile engleza si franceza, ERC, IRB. Cam cine credeti ca va avea castig de cauza?

Continua disputa intre francezi pe tema cupelor europene

Dupa cum stiti deja, tensiunea pe tema cupelor europene nu s-a atenuat. As spune ca, ba din contra, e mai acuta acum cand au inceput sa apara diverse persoane cu responsabilitati la nivel local inalt, cu diverse declaratii. De exemplu, presedintele LNR (Liga Nationala de Rugby a Frantei), Paul Goze, declara ieri: ..."nu vad de ce FFR s-ar opune infiintarii unei noi competitii europene, neguvernata de ERC, Negocierile cu ERC s-au terminat". Pierre Lux, presedintele, francez, al ERC, tot ieri; "Bill Beaumont si Pierre Camou (reprezentand la cel mai inalt nivel RFU si FFR), par sa se opuna oricarei noi formule de competitie, desfasurate in afara ERC. (Sursa: Rugbyrama.fr). Si in 2007 a existat o criza similara, a carei solutie s-a negociat cu mai putin de o saptamana de finala din mai. Deci, se poate, renegocia si acum. Lux mai expune si o serie de argumente ce rtin mai mult de logistica decat de strategie. Trecerea de la 24 la 20 de echipe in Heineken Cup inseamna ca Scotia si Italia vor pierde cate o echipa. Ele nu pot fi, pur si simplu, mutate in Challenge Cup pentru ca ar strica si acolo echilibrul (modificarea numitorului la imparteala de bani). Azi avem un raport 25% England/25% France/ 50% Celtic League plus Italia. Francezii si englezii cer 1/3 atat in conducerea ERC cat si in administrarea caniotei financiare. Este un punct de vedere egoist, pentru ca in noua lor viziune, redistribuirea drepturilor financiare ar conduce la situatia in care daca cele doua federatii si-ar negocia propriile contracte de televizare (nota: Anglia facut-o deja), Tara Galilor, de exemplu, ar ramane cu un venit de doar 300.000 euro! Cum se va descurca dupa, nu stie nimeni inca. In plus, probleme mari se isca si la nivelul cluburilor. Chiar si marile cluburi nu stiu ce va fi in acest sezon competitional, nu si-au putut face inca bugetele, nu pot antama achizitii pentru sezonul urmator, nu pot avea certitudinea unor resurse financiare sigure pentru dezvoltare. Prieteni, avem scandal in patronat pentru ca sindicatele incep sa devina tot mai reactive la impartirea castigurilor si vor reprezentare mai larga in spatiul deciziilor. Mercantilismul a lovit din nou rugby-ul si inca o va mai face. E pacat!

Bismarck du Plessis disculpat de primul "galben" din partida cu Noua Zeelanda

Intr-un comunicat al SANZAR, publicat devreme de tot astazi de dimineata (ora locala a Australiei, coasta de Est), publicul si oficialii sunt informati ca din fisa disciplinara a lui Bismarck du Plessis a fost eliminat primul carton galben primit sambata, in meciul contra Noii Zeelande. Comisia de specialitate a SANZAR (un fel de comisie de disciplina), reprezentata de Terry Willis, judicial officer, a considerat prima sanctiune data de Romain Poite, membru al selectului grup de arbitri din grupa elita, ca fiind neavenita. Aducem aminte ca lui Bismarck du Plessis i-a fost aratat primul galben dupa un placaj corect, in spiritul jocului si al regulamentului, asupra lui Dan Carter. SANZAR considera legitim, in schimb, al doilea galben, datorita cotului in gatul lui Liam Messam din debutul reprizei a doua. Doar aceasta sanctiune va ramane in fisa experimentatului taloneur al Springboks. IRB, de asemenea, a admis ca Romain Poite a produs o "eroare umana" atunci cand a aratat primul carton galben dar ca aceasta nu a influentat cursul jocului. Sunt curios cand va veni urmatoarea delegare a acestui arbitru. Din nefericire, cu umarul dislocat, Dan Carter nu va mai putea participa la meciuri pret de cateva saptamani.

Rugby Championship: Noua Zeelanda ia avans, Australia face primele puncte

Perfect motivata echipa a Africii de Sud si-a dorit sa produca supriza pe Eden Park, in Auckland. Pentru asta nu a schimbat nimic in formula de start. Moralul Springboks era sus. Forma aratata acum o saptamana in fata Australiei indreptatea o stare buna si o motivatie pentru joc ofensiv. De partea cealalta, Noua Zeelanda avea noutati de produs. In locul lui Richie McCaw avea sa intre flankerul Sam Cane, 21, de la Waikato Chiefs. Dane Coles, 23, Hurricanes, debutant, avea sa joace taloneur (in locul lui Kevin Mealamu, aflat, totusi, pe banca), revenea Liam Messam ca flanker pe partea deschisa in locul lui Steven Luatua. Era reintrodus, dupa discutii neobisnuit de lungi in presa, Ma'a Nonu pe centru. Primele doua nume erau sangele proaspat la o echipa clasica All Blacks. Pe acest fond s-a intrat pe teren, ambele trupe strigandu-si dorinta de victorie intr-unul din cele mai emotionante momenet al intonarii imnurilor nationale din ultima perioada. Chiar si Kapa o pango (haka) a gazdelor a fost una lunga, speciala, pentru adversari deosebiti. Meciul nu a fost unul de antologie dar a fost extrem de dinamic, de angajat fizic si, de ce e nu? foarte soectaculos in conditiile noilor reguli IRB. Arbitrat fara cusururi majore de catre Romain Poite. Spun fara cusururi majore pentru ca, cu sau fara ajutorul TMO, Poite a descurajat jocul fizic al Springboks, dorind sa nu aibe probleme majore in teren. De exemplu, l-a eliminat pe Bismarck du Plessis pentru placaj inalt la Dan Carter in minutul 17, cand toate reluarile au aratat ca atacantul sud-african a intrat fizic, corect regulamentar. TMO-ul a lasat decizia la adresa lui Poite care, pentru ca Dan Carter cazuse prost, pe umar, accidentandu-se si a trebuit schimbat, a considerat contactul drept infractiune. Era gata-gata sa procedeze identic si la o faza in care Habana, in cautarea prizei la o minge inalta se tamponeaza, fara balon, cu Israel Dagg. Norocul sau ca a fost retinut de aceasta data, altfel meciul degenera. In minutul 41, pentru un asa zis cot in gat, de fapt contra in atac cu cotul in sus, Poite il sanctioneaza din nou pe Bismarck du Plessis pentru infractiune si sud-africanul este nevoit sa paraseasca terenul. E adevarat ca au mai fost cartonase galbene si in partea All Blacks, Ma'a Nonu si Kearan Reed. Dar acestea au fost aplicate pentru abateri normale de la spiritul jocului, din cauza fizicalitati ridicate a partidei. Pana si Morne Steyn a fost sanctionat, jucator experimentat, care nu a vazut multe galbene la viata lui. De amintit ca in minutul 73, Springboks avea avantaj de doi jucatori in plus, Ma'a Nonu si Read fiind, in acel moment, simultan, pe banca pedepsitilor. Aici a scapat jocul din mana Poite. Cum am spus mai sus, nu esential pentru ca partida a fost foarte frumoasa, ci sub imperiul fricii de a nu gresi sau a nu avantaja vreuna din echipe, a fost timid in acorda avertismente timpurii pentru a tempera, cat era posibil, energiile unor jucatori extrem de motivati, care au jucat la totul sau nimic, adica victorie. Evolutia scorului a dost mereu in favoarea gazdelor. Primul eseu, al gazdelor pe care, de asemenea, nu si l-a asumat Poite, a venit in minutul 5 (Kieran Reed), a fost transformat cu lejeritate de catre Dan Carter. Steyn trasforma o penalitate de la 42 metri. 7-3. Rettalick inscrie un nou eseu, Beauden Barret )inlocuitorul, cu succes, al lui Dan Carter) trasforma.14.3. Se aprea ca All Blacks se vor desprinde decisiv. Dar, La un maul intr-o gramada in cinci metri, Springboks imping pana in tusa si Bismarck du Plessis (personajul zilei) inscrie. Steyn transforma si scorul devine 14-10. Meciul se relansase. Rettalick este incetinit in actiune de catre un paravan al lui Engelbrecht si Poite acorda o penalitate. Barrett transforma si scorul la pauza devine 17-10. Dupa reluare, Read mai reuseste sa culce o data balonul. 22-10 si Barrett urca diferenta la 22-10, transformand. In minutul 60, teritorialitatea Noii Zeelande era de 69% iar posesia de doar 53%. Asta spune destul despre replica apararii foarte mobile si avansate de sud-africanilor. In minutul 67, Sam Cane, substitutul lui McCaw, a profitat de insistenta lui Kieran Reed care il presa pe Zane Kirchener ce juca la mana in propriul 5 metri si a inscris primul sau eseu la "echipa mare" . Barrett rateaza transformare si scorul se duce la 29-10. Meciul era jucat dar oaspetii nu renunta la lupta. Si preseaza. Dovada sunt cele sapte lovituri libere acordate de All Blacks in numai 11 minute de atacuri furibunde ale Springboks. Tensiunea creste si oaspetii preseaza in atac. Pentru greseli evidente, Ma'a Nonusi, anterior, Reed sunt sanctionati cu 10 minute lipsa din joc. Iar Africa de Sud profita, cum era norma, si inscriu prin recent intratul Pat Lambie un eseu foarte frumos. Aflat in 22-ul adevers, Steyn il vede pe marginea stanga pe Zane Kirchener, in deplasare catre linia de but. Aceste este incoltit de doi adversari si cand era gata sa piarda mingea, o voleibaleaza din cadere lui Lambie, sosit si el in mare viteza. Totul s-a petrecut in unghiul de colt stanga, in mai putin de trei secunde ale minutului 75. Lambie culca. 29-15. Steyn rateaza si Africa de Sud pierde orice speranta in a mai modifica rezultatul. A fost un meci cum rar s-a mai vazut in acest an, chiar daca punem si meciurile-test din iunie la socoteala. A avut de toate, mai putin un arbitru cu sange in...La 40 de minute mai tarziu, la Perth, pe ploaie si frig, pe un stadion aproape gol (australienii zic ca au fost 2350 spectatori, noi am vazut cu mult mai putini), urmau sa se intalneasca ocupantele ultimelor doua locuri ale clasamentului, dupa trei etape, al Championship: Argentina cu un punct, Australia cu zero puncte. Australia lui Ewen McKanzie a suprins iarasi cunoscatorii: l-a trecut pe banca pe Genia si l-a nominalizat capitan pe Ben Mowen, flankerul cu doar 6 selectii. Ca sa fie garnitura totala la desert, Genia nu a fost introdus nici macar in ultimele minute, NIck White, inlocuitorul sau, a jucat tot meciul si nu s-a descurcat rau. Agustin Creevy ii ia locul lui Eusebio Guinazu, Tomas Cubelii ii ia locul lui Martin Landajo. Contepomi face pereche pe centru cu Tiesi. Iar Imhoff intra in locul lui Gonzalo Camacho. Capitan ramane tot Fernandez-Lobbe. In buna traditie de acest anu, Argentina deschide tabela. Nu cu un eseu cum ne obisnuise ci doar cu o penalitate. In minutul 7. Wallabies isi revin destul de perede si mai p[un si ei ceva puncte pe tabela, Leali'ifano din doua oenalitati in minutele 11 si 18. Scorul este de 6-3 pana la eseul foarte frumos al lui Israel Folau din minutul 28. Transformeurul australian incepe serie de ratari, cu aceasta ocazie. A mai sutat pe alaturi de inca trei ori. Apararile se anihileaza recioproc iat scorul la pauza ramane cel de 14-3 pentru gazde. Dupa odihna si, probabil, motivati de Santiago Phelan, argentinienii ies mult mai decisi la lupta. In toata repriza a doua, au avut 78% posesie si 65% teritorialitate. In andamblu, repriza a doua a Pumas mi-a adus aminte de semifinala cu Franta din 2007, de la Paris. Adica de o echipa mobila , agresiva si foarte tehnica. Intre minutele 44 si 49, argentinienii au stat exclusiv in 22-ul australian. In toate acea perioada au avut trei penalitati. De tot atatea ori au preferat sa joace cu gramada. O atitudine mai mult decat respectabila. Dra, din nefericire, australienii s-au aparat eficient si nu au incasat puncte. Acestea aveau sa vina doar in munutul 60, la o executie de penalitate, prin piciorul lui Sanchez, foarte bun azi. 14-6. Atacurile argentiniene continua si, firesc, vine si eseul. Asta s-a intamplat in minutul 66 cand, la o spargere a lui Contepomi pe 5 metri, Leguizamon se insurubeaza printre doi adversari si culca balonul. 14-11. Sanchez transforma si diferenta se reduce la un singur punct. 14-13. In minutul 69, Leali'ifano rateaza inca o penalitate, de pe laterala stanga a liniei de 22 argentiniene. La fel si in minutul 78. Scorul final ramane cel de dupa eseul lui Leguizamon, adica 14-13. Excelent arbitrajul lui Nigel Owens, la multe clase deasupra francezului amintit inainte. Echipa Australiei a dezamagit din nou, in ciuda victoriei, prima din acest turneu. Argentina, in schimb a aratat ca o echipa matura, morivata la victorie si, capabila de efort toate cele 80 de minute. Batranii Contepomii, Leguizamon si Fernandez-Lobbe au fost pe tot terenul iar indelunga lor experienta europeana a suplinit perfect lipsa de experienta a mai tinerilor Matera sau Cubelli. Australia, de partea cealalta nu a fost convingatoare. Cooper iar a facut un meci sters, s-a cunoscut absenta lui Genia, mult mai relaxat, in general, fata de Nick White. Nici liniile de fund nu au stralucit cu ceva, cu exceptia eseului lui Folau, un fundas care mai mult a stat in asteptare. Nu inteleg ce se intampla in gandirea lui McKenzie atunci cand isi proiecteaza strategia de joc. Chiar atat de mare sa fie dusmania fata de predecesorul sau de nu merge pe mana jucatorilor in forma? Azi a parut ca nu are alternative si a apelat la false solutii. Dominatia argentinienilo in a doua repriza a fost atat de evidenta incat si schimbarile care l-ea facut au fost paliative. Asta se refera inclusiv la persistenta de a-i cere lui Leali'ifano sa suteze, cand avea pe teren pe pustiul O.Connor si era evident ca centrul nu era in ce se cheama zi de picior. Sunt sigur ca australienilor le va fi foarte greu sa evite ultimul loc in acest anu, pentru ca mai au meciuri in Argentina si Africa de Sud iar, la cum arata aceasta selectie a lui McEwan, nu se intrezaresc victorii posibile. Pe de alta parte nici Noua Zeelanda nu poate fi sigura de locul 1 pe care il detine azi, pentru ca mai are de jucat cu aceleasi doua echipe in deplasare. Cu Africa de Sud va fi greu. Di, probabil si cu Argentina. Iata clasamentul dupa etapa a 4-a: 1. Noua Zeelanda 18 puncte (din care doua bonus ofensiv), puncte marcate 131, diferenta +58; 2.Africa de Sud 14 puncte (din care doua bonus ofensiv), 148 puncte marcate, diferenta +77; 3. Australia 4 (nici un punct bonus), puncte marcate 55, 4. Argentina 2 puncte (ambele bonus defensiv), 80 puncte inscrise, diferenta -57. Nu e asa ca finalul editiei din acest an a Rugby Champioship va fi complicat?

Status-quo in contenciosul Heineken Cup si Amlin Challenge Cup.

Intalnirea de ieri de la Dublin nu a adus nici o solutie in problema unui nou acord privind cupele europene. Toti actorii, federatiile nationale si organismul suprastatal ERC, au ramas pe pozitiile lor. Echipele celtice si cele italiene s-au simtit lezate de propunerile anglo-franceze de a diminua numarul de echipe (din Irlanda, Scotia, Tara Galilor plus Italia) care participa automat la grupele celor doua competitii. In replica, un reprezentant al Ligii Nationale de Rugby din Franta a declarat ca, din contra, ei si englezii au incercat sa menajeze sensibilitatea celtica pentru ca sediul ERC e la Dublin iar majoritatea staff-ului apartine aceleiasi culturi, admitand ca in noul proiect sa fie reprezentate un numar suficient de mare de echipe din acest spatiu geografic, dar mai mic decat cel din prezent. Sa amintim, pe scurt, ca pozitiile engleza si franceza fusesera formulate inca din mai anul trecut cand cele doua organisme, English Premiership si Ligue Nationale de Rugby, depusesera la sediul ERC o mota privind intentia lor de a se retrage din competitiile amintite la finele sezonului 2012-2013 cand exprira acordul de 4 ani privind aceste Cupe continentale. Ei semnalau atunci ca doresc ca structura ambelor competitii se se schimbe, atat in privinta procesului de calificare cat si a numarului de echipe implicate cat si ce priveste modul in care sunt distribuite veniturile din drfepturi de redifuzare TV. Saptamana trecuta, ERC a prelungit pe inca patru ani contractul de difuzare exclusiva cu BSkyB, canalele de sport ale trustului lui Rupert Murdoch, detestatul magnat de presa australian. Fapt ce a primit o contra-replica din partea englezilor (se pregateste si varianta franceza), British Telecom (adica canalele BTV) au primit drepturi de transmisie pentru meciurile interne din Premiership si clauze de preemptiune pentru meciurile echipelor engleze in cazul in care nu se mai semneaza un acord nou cu ERC (am vazut meciul Leicester Tigers-Worcester Warriors, din prima etapa, pe BTV). ERC considera ca difuzarea partidelor de cupe din Aglia de catre BTV va fi ilegal, atata vreme cat ERC este singura entitate abilitata prin contract colectiv de statut de a negocia drepturile de difuzare TV. Comunicatul de presa al ERC dupa intalnirea de miercuri de la Dublin afirma ca toate partile - inclusiv LNR Franta si Premiership Anglia- au "reafirmat dorinta ca negocierile pentru un nou contract al competitiilor sa continua". Dar nu s-a stabilit nici o data de desfasurare a acestor noi negocieri. Cum ultima intalnire a ERC a avut loc in mai 2013, e greu de crezut ca dorinta de negociere a francezilor si englezilor va precipita rapid o noua intalnire. Mark McCafferty, directorul executin al Premiership Rugby a declarat presei ca esecul discutiilor despre schimbare era anuntat inca de acum 15 luni, de cand au inceput si ca nu se intrevede nici o solutie la cererile lor "legitime". Comunicatul ERC mai reafirma (tonul nu este deloc bland) ca toate competitile europene sunt in jurisdictia sa si a IRB (International Rugby Board) iar mandatul de a manageria castigurile din transmisiile TV ii apartine de drept. Este greu de crezut, dat fiimd ca intalnirea de miercuri de la Dublin era planificata din luna mai a.c., ca o noua intalnire "amicala" va avea loc pana la data prezumata de ERC pentru debutul celor doua competitii (noiembrie). Asa ca toti actorii, inclusiv Lupii sau Stejarii, raman in stand by. Cel mai probabil, cele trei intalniri traditionale, de iarna, nu vor mai avea loc la Bucuresti. Sau daca vor avea loc, vom fi scutiti de prezentele echipelor din Anglia si Franta. Pentru FRR asta poate fi o usurare (de palmares).

S-ar parea ca e oficial...Heineken Cup a murit

European Cup - Europe faces showdown as England, France clubs go it alone European rugby bosses are heading for a high stakes showdown on Wednesday as they look to prevent top French and English clubs from setting up breakaway competitions that would sound the death knell for the Heineken Cup. Reuters – 11 hours ago The English and French elite clubs have said they will establish two 20-team competitions to replace the Heineken and Challenge Cup tournaments from 2014 after they were unsuccessful in reaching agreement with organisers on a new structure from next year. "Despite numerous meetings between the stakeholders over the last year ... discussions have been unsuccessful and the clubs can only conclude that negotiations on any new European agreement have now ended," Premiership Rugby, which represents England's top flight clubs, said. Premiership Rugby said they had full support of the French clubs, who would not compete in any European competition without their English counterparts. "Given the importance and urgency of the current position ... the clubs have now asked Premiership Rugby to take immediate action to put in place a competition for 2014/15 to include the French and English clubs but which will also be open to teams from other countries," Premiership Rugby added. Clubs from England and France have long been at loggerheads with European Rugby Cup, the organisers of the European competitions, though revenue sharing and television rights appear to be at the forefront of the dispute with a battle between British pay TV operators BSkyB and BT. BSkyB has agreed a four-year deal with the ERC to screen European club competitions from 2014, but rival BT has a separate agreement to broadcast the English Premiership and matches involving English clubs competing in Europe. The Guardian also reported in April that BT would broadcast French Top 14 games, while the clubs believed ERC did not have the right to negotiate the agreement with BSkyB as they had instigated a two-year notice period clause in their participation contract in 2012. The newspaper added on Wednesday that revenue sharing agreements and greater control over the game by the clubs were also important issues in dispute. The English and French teams also believe that clubs from Ireland, Scotland, Wales and Italy have an unfair advantage in the European competitions as they compete in a separate 'Pro-12' league with no relegation while English and French clubs face relegation from their own national competitions. Because of the lack of relegation, local media have highlighted a two-tiered approach by several clubs to field vastly different teams for the lucrative European fixtures from those that play in their 'domestic league'. ERC said all parties were due to meet in Dublin on Wednesday to discuss the tournaments' future structure. "While there is a shared sense of frustration among ERC's stakeholders at the lack of progress towards a new accord, the meeting will provide an opportunity for the parties to review the consultation process to date," ERC said in a statement. "The current accord, which was agreed by all stakeholders in 2007, includes a two-year notice period which began on 1 June 2012 to allow for negotiations towards the formulation of a new agreement. "The structure and format of both the Heineken Cup and the Amlin Challenge Cup remain in place until the end of the 2013/14 season."

Reactia francezilor vis-a-vis de anuntul lui Nigel Wray

H Cup: Le coup de force des Français! Par Léo FAURE le 10/09/2013 à 16:51, mis à jour le 10/09/2013 à 16:56@RugbyramaFR Via un communiqué, les clubs français ont fait savoir qu’ils étaient solidaires des Anglais et envisagent, eux aussi, de ne pas participer à la H Cup la saison prochaine. Les Anglais menacent de se retirer Coup de théâtre dans les négociations qui opposent depuis plus d’un an Anglais, Français et Celtes autour de la formule de la H Cup et de la répartition des gains. Alors que, dans le week-end, le président des Saracens, Nigel Wray, avait évoqué la perspective probable de voir les clubs anglais ne pas prendre part à la reine des Coupe d’Europe la saison prochaine (2014-2015), les clubs français ont réagi, ce mardi, à ces propos offensifs. Prenant cette fois une posture des plus fermes, aux côtés de leurs homologues d'Outre-Manche. Via un communiqué de la Ligue nationale de rugby, les clubs français font savoir que "compte tenu de la gravité et de l’urgence de la situation, les clubs du TOP 14 tiennent à rappeler qu’ils ne participeront qu’à des compétitions impliquant également les clubs anglais. Ils ont également demandé à la LNR de prendre les mesures pour mettre en œuvre une compétition pour la saison 2014/2015, réunissant nécessairement les clubs anglais et les clubs français, et qui sera ouverte aux autres nations". En clair, pour les Français, la Coupe d’Europe se jouera avec les clubs anglais ou ne se tiendra pas. Prise de pouvoir par la force Entre les lignes, c’est un coup de force tenté par Anglais et Français qui se dessine. Si les Français envisagent, via ce communiqué, la création d’une compétition continentale incluant les clubs anglais dès la saison prochaine, la dernière phrase interpelle - "qui sera ouverte aux autres nations" - et traduit la volonté des deux nations de reprendre le pouvoir sur la scène européenne. La menace: la création d’une "nouvelle" Coupe d’Europe, à laquelle les nations du RaboDirect Pro 12 seraient conviées, mais cette fois administrée par le couple franco-anglais. La perspective, pour l’instant, sonne plutôt comme un moyen de pression dans des négociations qui s’éternisent, après que l’accord concernant les compétitions européennes ait été dénoncé dès juin 2012. Cette fois, Français et Anglais ont frappé fort. Et le risque de voir la H Cup disparaître, faisant les frais du divorce qui se trame en coulisse, n’a jamais semblé aussi fort. Léo FAURE - Midi Olympique@RugbyramaFR

Iarasi despre banii din rugby. Vor boicota echipele engleze Heineken Cup 2013-2014?

Si Europa rugbystica risca sa ia foc din princina banilor lui Murdoch. ERC, organizatoarea competitiilor continetale, a vandut drepturile de televiziune pentru Heineken Cup catre Sky Sports, la un pret de 200 milioane euro anual, pe durata a cinci ani. Asta s-a intamplat imediat dupa ce echipele din Aviva Premiership semnasera cu un singur broadcaster, BTV,pentru o suma de 190 milioane euro pe patru ani pentru competitia interna. Purtatorul de cuvant al razvratitilor este Nigel Wray, presedintele celor de la Saracens (sursa: The Telgraph.co.uk), om cu mare influenta in RFU. Revolta londonezului (si a grupului pe care il reprezinta) este tintita catre cei care profita de eforturile organizatorice ale cluburilor, ale insesi Union-ului, ale jucatorilor ca sa devina tot mai bogati. El a declarat textual columnistilor de rugby de la The Telegraph: "...Amenintarea este reala...cand esti permanent pus in situatia de a fi minoritar in astfel de decizii, trebuie sa ataci sistemul. Sau sa-l parasesti inainte de a surveni schimbarea...Si cum noi dorim o impartire mai echitabila a tortului, avem putine solutii la indemana.... Miza protestului este una cat se poate de reala. Daca echipele engleze se retrag din competitie iar francezii (oportunisti, ca totdeauna) le sustin, atunci echipele celtice vor pierde tot. Iar acesta va fi actul de deces al ERC. Care pret de ani buni s-a straduit de isi formeze un public, o audienta respectabila.Va trebui ca organizarea sa inceapa de la zero, crede Wray. Va fi un fiasco total sa joace intr-o competitie numai intre echipele engleze si franceze. Echipe celtice (n.p.- Scotia, Tara Galilor, Irlanda, Irlanda de Nord)sunt indecent de conformiste si n-au schitat nici un gest de prezenta in acuta confruntare. Pentru a evita astfel de situatii nedorite, crede Wray, toti cei implicati trebuie sa se stranga in jurul mesei pentru negocieri. Dar de unde s-a starnit tensiunea? In primul rand din politica de monopol a lui Rupert Murdoch si a trusturilor sale de presa. Am mai scris despre asta. In al doilea rand, dintr-o situatie mai putin cunoscuta publicului larg, a consumatorilor de rugby. Cluburile engleze doresc o restructurare de substanta a formulei Heineken Cup. Asta se intampla inca din toamna anului trecut. Si sunt sustinute neconditionat de cluburile franceze. Celelalte cluburi, celtice, nu doresc nici o schimbare. Englezii si francezii, sustinatorii proiectului de modificare a structurii comeptitionale doresc sa reduca numarul de echipe participante de la 24 la 20 (in 5 grupe de cate 4). In mod curent trei echipe Irlandeze, trei din tara Galilor, doua scotiene si doua din Tara Galilor au locuri rezervate automat in grupele competitiei. Proiectul anglo-francez arata astfel: 6 echipe din Premiership, 6 din Top 14, 6 din Liga celtica - in sistemul calificarilor din competitia locala (Rabodirect Pro 12) plus invingatoarele din cele doua competitii continentale ale anului precedent, Heineken Cup si Challenge Cup. Refuzul echipelor din provincviile celtice este simplu: incasarile din drepturile TV actuale sunt principala lor sursa de venit. In al treilea rand, principala problema insolubila a acestor negocieri o reprezinta cotele "de tara" din incasari. Repartitia financiara actuala este veche din 1999. Atat Anglia cat si Franta beneficiaza de cote fixe de incasarile pe drepturi TV: 24,5%. Fiecare natiune celtica incaseaza 14% iar restul de 9% se distrbuie celor doua franchize italiene. Asta in ciuda faptului ca exista contributii inegale a participantelor la dezvoltarea si desfasurarea competitiei. Nigel Wray stie el ce stie cand vorbeste de boicot. Profesionismul nu este democratic si nici veniturile banesti nu sunt repartizate rational. Cum a mai existat un precedent, sa ne asteptam la o noua schisma intre ERC (estabilshmentul) si "federatiile" nationale de Rugby Union. Totul este posibil. Banii lui Murdoch lovesc din nou. Ca si in cazul Rugby Championship. Si, indirecvrt, in tot sistemul rugbyului mondial.

Tornada verde a maturat Australia

Recunosc ca nu ma asteptam ca Australia sa fie, inca, o echipa "under construction" dupa doua luni de antrenorat al lui Ewen McKenzie. Dupa cum nu ma asteptam nici sa vad o echipa Springboks atat de in forma, in special dupa meciul din Argentina. Dar iata ca, probabil, inca nu am vazut destule partide la nivelul de sus (cred totusi ca am vazut suficiente). Sub fluierul lui George Clancy, ocarat din toti rarunchii de fanii de pe Suncorp Stadium din Brisbane, Africa de Sud a inscris patru eseuri, a luat punctul bonus ofensiv si s-a instalat in fruntea clasamentului, cu un punct in fata Noii Zeelande. Cu care, ce e drept, inca nu a jucat pana acum. Dar ce a fost in teren a fost dincolo de cifre. Ca sa vorbesc de asteptari, parea normal ca meciul vedeta sa fie Noua Zeelanda vs Argentina. Adica ori All Blacks sa se dezlantuie, ori Argentina sa produca vreo surpriza. Dar nu a fost deloc asa. Gazdele s-au cam chinuit sa ne arate suprematia lor mondiala dar nu au convins deloc. Au inscris trei eseuri (doua prin, culmea, Aaron Smith - minutele 24 si 26 si unul prin Julian Savea- minutul 54) dar oaspetii au fost in permanenta in stare de artag si pana la inceputul reprizei secunde nimic nu era decis, 15-10. La fel ca partida de anul trecut, argentinienii au inscris primul eseu (pe o greseala de junior a debutantului Saili, insistentul inchizator Leguizamon inscrie si Sanchez transforma). Mult prea laudatul Luatua greste in serie si insularii sunt aproape de a mai incasa puncte. Singurul moment de maxima mobilizare a fost seria celor trei minute in care Smith a inscris cu destul noroc cele doua eseuri de care aminteam mai inainte. Apararea argentiniana, agresiva si ritmica, s-a descurcat destul de bine pe atacurile in nastere ale All Blacks si le-au anihilat eficient. Prima repriza s-a incheiat cu un scor, 15-10, care lasa loc oricaror desfasurari ulterioare. E adevarat ca si ploaia continua a incurcat adversarii pe pe Waikato Stadium, dar ambele echipe au jucat in aceleasi conditii. In repriza a doua, argentinienii au incercat sa mentina ritmul primeia dau n-au prea reusit. Nici neo-zeelandezii nu s-au straduit prea tare sa se desprinda decisiv (adica sa mearga la punctul bonus ofensiv(. S-au multumit sa faca puncte din lovituri de picior, desi Carter nu prea a fost intr-o zi buna de picior azi. A alergat foarte mult cu balonul (in minutul 37 facuse deja 104 metri), si-a coordonat destul de consistent atacul dar nu a reusit sa coopereze eficient cu treisferturile sale. Asta si explica faptul ca demiul a "trebuit" sa inscrie de doua ori. Argentinienii s-au taiat imediat dupa eseul lui Savea si adversarii au inceput caruselul schimarilor. Ies pe rand Camacho, Aaron Smith, Richie McCaw, Ayerza, Israel Dagg etc. Noii intrati nu au facut altceva decat sa conserve statusquo-ul. Intrarea tarzie a lui Contepomi nu a schimbat nici ea nimic. Beauden Barrett (transformeurul de rezerva al gazdelor)mai pune si el trei puncte pe tabela, pentru ca scorul sa multumeasca spectatorii pentru o victorie chinuita si muncita, 28-13. Jerome Garces a fluierat corect un meci oarecare, dincolo de ce indica marketingul celor doi adversari. Lucrurile au stat diferit pe insula cea mare si galbena. Aici, tot oaspetii au deschis scorul, printr-un eseu (Oosthuizen) din minutul 7, clar pentru toata lumea dar validat doar prin TMO. Springboks au condus ostilitatile in permanenta, ca si scorul, niciodata la o diferenta mai mica de patru puncte. Morne Steyn a prins o zi extrem de fasta si a executat cam tot ce i s-a oferit. La pauza, 6-16, Leali'ifano facandu-si mereu, ca totdeauna, datoria. Dupa perioada de odihna, sud-africanii s-au dezlantuit, In fata unei echipe fara busola, Cooper fiind sters, ca si Genia sau Folau, Ruan Pienaar si Morne Steyn isi joaca cu imaginatie coechiperii (din care as mentiona cu plusuri pentru prestatii pe Jean de Villiers, extrem de mobil si inspirat azi, pe Ethzebet, suveran in tuse ca si, pe vremuri, maestrul sau Victor Matfield, pe Zane Kirchener pentru plasament si pe Willie Le Roux pentru viteza de deplasare. Asa se explica, cel mai probabil, seria de trei eseuri in opt minute: Jean de Villiers-60', Zane Kirchenet-66' si Willie Le Roux-68'. Dincolo de a avea rolul de a nauci adversarul si a reduce publcul la tacere, cele trei eseuri consecutive au demonstrat forta ofensiva a unei echipe serios asezate in teren si cu strategia bine invatata. Excelent arbitrajul irlandezului George Clancy. Chiar daca adversarul nu le-a pus prea multe probleme in joc, Springboks a aratat foarte bine azi ca echipa (in contrast cu Wallalbies, de la care numai Hooper, Folau si O'Connor au avut sclipiri individuale). Scorul final, 12-38, umileste Australia inca o data si parge traditia celor 42 de ani de incincibilitate a gazdelor pe Suncorp Stadium din Brisbane,unde Africa de Sud nu castigase niciodata. Va fi foarte interesant meciul de saptamana viitoare, cand Africa de Sud, in mare forma, va da piept cu Noua Zeelanda. Daca tonusul celor foua echipa va fi identic cu cel de azi, ne putem astepta la o noua surpriza. PS. Aceasta este a 200-a postare pe blogul pe care il urmariti. In cinstea ei, pana de curent de la 11,42 a sarit peste protectii si mi-a prajit un computer (norocul fiind ca celelalte doua nu erau deschise). Multumesc ENEL pentru grija fata de comsumatorii sai captivi. Pe saptamana viitoare, prieteni!

Dan Carter in, Contepomi out

Santiago Phelan, selectionerul Argentinei a declarat ca in acest sezon al Championship asteapta o prima victorie a Pumas. Sa vina aceasta in meciul de sambata, cu Noua Zeelanda? O astfel de intrebare, cand in conferinta de presa erau prezenti si jurnalisti din tara gazda, cred ca este un push motivational pe adresa baietilor lui. Imi aduc aminte de meciul din sezonul precedent, cand s-au descurcat mai mult decat onorabil cu o All Blacks in formula completa (scorul nu e semnificativ). Roncero a inscris eseu in minutul 5, Camacho a fost man of the match. Anul acesta sunt sigur ca vom avea mai multe modificari de strategie, in functie de formulele in care se intra in teren. Pentru All Blacks e o usurare ca Dan Carter a recuperat accidentarea si este apt de joc. Inlocuitorul sau, Aaron Cruden era indisponibil. S-a renuntat si la veteranul Tana Umaga, foarte previzibil in ultimele meciuri. Substitutul sau va fi Francis Saili, un cvasi-debutant. In locul lui Owen Francks si in conditiile in care fratele sau Ben Francks (schimbare post de post traditionala deja) va inainte tot un jucator relativ ne-experimentat (doar 3 selectii), Steven Luatua. In echipa de start a Argentinei revine, dupa o relativ de lunga absenta, Juan Martin Fernandez-Lobbe, adevaratul lider al Pumas. Felipe Contepomi, considerat de unii ca play-maker-ul echipei Argentinei, va fi tinut pe banca. In locul sau va juca Santiago Fernandez, omul celor de la Monpellier. Flankerul Leonardo Senatore , suspendat fiind pentru noua saptamani dupa altercatiile cu Eben Ethzebet de acum doua saptamani, va fi absent. In schimb, Pable Matera, judecat si el pentru iregularitati si declarat nevinovat (din lipsa de dovezi video), va juca sambata. Iata si cele doua echipe anuntate pentru meciul de maine. Noua Zeelanda: 15-Israel Dagg, 14-Ben Smith, 13-Conrad Smith, 12-Francis Saili, 11-Julian Savea, 10-Daniel Carter, 9-Aaron Smith, 8-Kieran Read, 7-Richie McCaw (capitan), 6-Steven Luatua, 5-Sam Whitelock, 4-Brodie Retallick, 3-Charlie Faumuina, 2-Andrew Hore, 1-Tony Woodcock. Rezerve: 16-Dane Coles, 17-Wyatt Crockett, 18-Ben Franks, 19-Jeremy Thrush, 20-Sam Cane, 21-Tawera Kerr-Barlow, 22-Beauden Barrett, 23-Charles Piutau. Argentina: 15-Martin Hernandez, 14-Gonzalo Camacho, 13-Marcelo Bosch, 12-Santiago Fernandez, 11-Horacio Agulla, 10-Nicolas Sanchez, 9-Martin Landajo, 8-Juan Manuel Leguizamon, 7-Pablo Matera, 6-Juan Martin Fernandez Lobbe (capitan), 5-Julio Faras Cabello, 4-Manuel Carizza, 3-Juan Figallo, 2-Eusebio Guiaz, 1-Marcos Ayerza. Rezerve: 16-Agustin Creevy, 17-Nahuel Lobo, 18-Juan Pablo Orlandi, 19-Mariano Galarza, 20-Benjamin Macome, 21-Tomas Cubelli, 22-Felipe Contepomi, 23-Lucas Gonzalez Amorosino. Va arbitra Jérôme Garcès(Franta). Partida se va juca pe Waikato Stadium din Hamilton, la 10:35, ora noastra.

Quade Cooper, in sfarsit titular. Dupa un an.

Ewen McKenzie s-a decis, chiar trecand peste propriul orgoliu. Il va introduce pe Quade Cooper in primul XV pentru meciul cu Africa de Sud. La fel va proceda si cu Israel Folau, lasandu-l pe linia de fund in loc de a-i gasi loc pe aripa. In consecinta, Matt Toomua si Jesse Mogg vor fi rezerve. Din linia intaia va lipsi Ben Alexander, rezerva de asemenea dar si Benn Alexander, pilierii favoriti ai lui Deans. Iata cine va intra in teren sambata: 15-Israel Folau, 14-Nick Cummins, 13-Adam Ashley-Cooper, 12-Christian Leali'ifano, 11-James O'Connor, 10-Quade Cooper, 9-Will Genia, 8-Ben Mowen, 7-Michael Hooper, 6-Scott Fardy, 5-James Horwill (capitan), 4-Rob Simmons, 3-Sekope Kepu, 2-Stephen Moore, 1-James Slipper. Rezerve: 16-Saia Fainga'a, 17-Scott Sio, 18-Ben Alexander, 19-Kane Douglas, 20-Jake Schatz, 21-Nic White, 22-Matt Toomua, 23-Jesse Mogg. De partea cealalta si Africa de Sud, de cinci ori invinsa in ultimele saase confruntari cu Australia, a facut ceva schimbari. Adriaan Strauss ii lasa locul din centrul liniei intai fratelui Bismarck du Plessis, pentru a se reuni, dupa o lunga accidentare, cu Jannie. Willie Le Roux trece de pe postul de fundas pe aripa dreapta, in locul sau intrand in primul XV Zane Kirchener. Juandre Hruger, care a fost utilizat tot meciul din etapa de Top 14, a fost lasat pe banca, dar Brian Habana, care a jucat pentru Toulon numai 10 minute, este titular pe stanga. Dar iata echipa pe care o va scoate Heineke Meyer: 15-Zane Kirchner, 14-Willie le Roux, 13-JJ Engelbrecht, 12-Jean de Villiers (capitan), 11-Bryan Habana, 10-Morne Steyn, 9-Ruan Pienaar, 8-Duane Vermeulen, 7-Willem Alberts, 6-Francois Louw, 5-Flip van der Merwe, 4-Eben Etzebeth, 3-Jannie du Plessis, 2-Bismarck du Plessis, 1-Tendai Mtawarira. Rezerve: 16-Adriaan Strauss, 17-Gurthro Steenkamp, 18-Coenie Oosthuizen, 19-Juandre Kruger, 20-Siya Kolisi, 21-Jano Vermaak, 22-Pat Lambie, 23-Jan Serfontein. Se anunta un meci pe cinste, prieteni!

Juan "Achille" Smith la Toulon!

Mourad Boudjellal are un curaj nebun. Dupa ce a trecut o serie dura de teste medicale, Juan Smith, 32 de ani, 69 selectii pentru Africa de Sud, 60 puncte inscrise, va fi jucatorul nou din toamna. In 2012, Smith a trebuit sa se retraga din activitatea de performanta din cauza unei afectiuni recurente la tendonul lui Achille. A participat la Cupele Mondiale din 2003, 2007 dar in 2011 au inceput accidentarile. Nu a participat nici la Tri Nations nici la Cupa Mondiala. Intre 2006 si 2011 a jucat pentru franchiza Cheetahs, careia i-a fost capitan. De atunci nu s-a mai aventurat sa joace. Pana atunci a imbracat tricourile cu nr. 7 si nr. 8 desi calitatile lui il recomanda mai curand drept flanker pe partea deschisa (nr.6). Smith va fi coleg de echipa cu un esalon substantial de fosti si actuali internationali Springboks: Botha, Rosouw, Van Niekerk, Habana, ceea ce probabil va aduce un plus de calitate jocului ofensiv al echipei din Var. Conducerea Toulon s-a decis asupra contractului cu Smith dupa infrangerea de la Grenoble de saptamana trecuta, unde linia a treia a cam suferit de ineficienta. Aici Smith va avea drept parteneri pe Juan Martin Fernandez Lobbe, Chris Masoe, Joe van Niekerk, Pierrick Gunther (produsul Acedemiei locale) si Steffon Armitage. Pariul lui Boudjellal poate fi din nou castigator, asa cum a fost si cel privindu-l pe Jonny Wilkinson, considerat un jucator terminat din cauza cumulului nesfarsit de accidentari. Sa-i uram bun venit in "iad" lui Juan Smith!