vineri, 31 ianuarie 2014

Six Nations: Irlanda-Scotia, echipele de start

Echipa definitiva de start a Irlandei a fost facuta publica tarziu, in cursul pranzului: 15 Rob Kearney, 14 Andrew Trimble, 13 Brian O'Driscoll, 12 Luke Marshall, 11 Dave Kearney, 10 Johnny Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jamie Heaslip, 7 Chris Henry, 6 Peter O'Mahony, 5 Paul O'Connell (capitan), 4 Devin Toner, 3 Mike Ross, 2 Rory Best, 1 Cian Healy. Rezerve: 16 Sean Cronin, 17 Jack McGrath, 18 Martin Moore, 19 Dan Tuohy, 20 Tommy O'Donnell, 21 Issac Boss, 22 Paddy Jackson, 23 Fergus McFadden. Scotia: 15 Stuart Hogg, 14 Sean Maitland, 13 Alex Dunbar, 12 Duncan Taylor, 11 Sean Lamont, 10 Duncan Weir, 9 Greig Laidlaw, 8 David Denton, 7 Kelly Brown (capitan), 6 Ryan Wilson, 5 Jim Hamilton, 4 Tim Swinson, 3 Moray Low, 2 Ross Ford, 1 Ryan Grant. Rezerve: 16 Pat MacArthur, 17 Alasdair Dickinson, 18 Geoff Cross, 19 Richie Gray, 20 Johnnie Beattie, 21 Chris Cusiter, 22 Matt Scott, 23 Max Evans. De remarcat ca Richie Gray este doar rezerva. Meciul va fi arbitrat de catre Craig Joubert (Africa de Sud). Meciul de duminica va fi cel de-al 127 din istoria sportiva comuna a celor doua tari. 57 meciuri au fost castigate de Irlanda, 65 de catre Scotia. Gazdele de poimaine au insris 1344 puncte in timp ce adversarii doar 1303. La eseuri, scotienii sunt mai generosi, au inscris 210, in timp ce irlandezii au culcat doar 205. Ultima infrangere pe teren propriu, pe Cooke Park, 30-20 pentru Scotia in 2010. Bryan O'Driscoll va adauga, duminica, cea de-a 129 selectie in primul XV al Irlandei, devenind astfel cel mai selectionat jucator al Irlandei din toate timpurile. Congrats, BOD!

Six Nations:Tara Galilor-Italia. Echipele de start

Tara Galilor: 15 Leigh Halfpenny, 14 Alex Cuthbert, 13 Scott Williams, 12 Jamie Roberts, 11 George North, 10 Rhys Priestland, 9 Mike Phillips, 8 Toby Faletau, 7 Justin Tipuric, 6 Dan Lydiate, 5 Alun-Wyn Jones (capitan), 4 Luke Charteris, 3 Adam Jones, 2 Richard Hibbard, 1 Paul James. Rezerve: 16 Ken Owens, 17 Ryan Bevington, 18 Rhodri Jones, 19 Andrew Coombs, 20 Sam Warburton, 21 Rhys Webb, 22 James Hook, 23 Liam Williams. Italia: 15 Luke McLean, 14 Angelo Esposito, 13 Michele Campagnaro, 12 Alberto Sgarbi, 11 Leonardo Sarto, 10 Tommaso Allan, 9 Edoardo Gori, 8 Sergio Parisse (capitan), 7 Mauro Bergamasco, 6 Alessandro Zanni, 5 Marco Bortolami, 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Leonardo Ghiraldini, 1 Michele Rizzo. Rezerve: 16 Davide Giazzon, 17 Alberto De Marchi, 18 Lorenzo Cittadini, 19 Joshua Furno, 20 Francesco Minto, 21 Tobias Botes, 22 Luciano Orquera, 23 Tommaso Iannone. Cele doua selectionate s-au mai intalnit,pana acum de 21 de ori. Italia a pierdut de 17 ori dar a si castigat de 2 ori la Roma. In 2006, azzurii au facut un 18-18, tot la Roma. In aceest an va lipsi playmaker-ul Luciano Orquera, jucator decisiv, uneori. Arbitrajul va fi asigurat de echipa lui John Lacey (Irlanda).

joi, 30 ianuarie 2014

Iata si XV-le Frantei pentru intalnirea cu Anglia de sambata

15.Dulin -14.Médard, 13.Bastareaud, 12.Fofana, 11.Huget - 10. Plisson, 9.Doussain - 8.Le Roux, 7.Picamoles, 6.Nyanga - 5.Papé (capitan), 4.Flanquart - 3.Mas, 2.Kayser, 1.Domingo. Rezerve : 16.Szarzewski,17. Forestier, 18.Slimani, 19.Maestri, 20.Burban, 21. Chouly,22. Machenaud, 23.Fickou. De remarcat introducerea rookie-ului Jules Plisson, 22, de la Stade Francais, in echipa de start. A fost preferat mai experimenatului Trinh-Duc. Se anunta un meci foarte interesant. Franta , ca si Anglia sunt decimate de accidentari iar ambii antrenori arunca in arena o noua generatie de talente.

Primul XV al Angliei pentru meciul de la Paris

Stuart Lancaster s-a decis. Merge cu doi jucatori la prima selectie pentru intalnirea cu Franta din prima etapa a Six Nations 2014. Cele doua noutati sunt Jack Nowell, 20, aripa dreapta, de la Exeter Chiefs si Leroy Burrell, 26, centru, de la Northampton Saints. Chris Ashton a fost lasat acasa impreuna cu mai multi alti pretendenti la titularizare. Iata cum va arata echipa: 15-Mike Brown, 14-Jack Nowell, 13-Leroy Burrell, 12-Billy Twelvetrees, 11-Jonny May, 10-Owen Farrell, 9-Danny Care; 8-Billy Vunipola, 7-Chris Robshaw (capitan), 6-Tom Wood, 5-Courtney Lawes, 4-Joe Launchbury, 3-Dan Cole, 2-Dylan Hartley, 1-Joe Marler. Rezerve: 16-Tom Youngs, 17-Mako Vunipola, 18-Henry Thomas, 19-Dave Attwood, 20-Ben Morgan, 21-Lee Dickson 22-Brad Barritt, 23-Alex Goode. Deci 4 jucatori de la Harlequins si de la Northampton Saints, 2 de la Gloucester si de la Saracens, cate unul de la Leicester, London Wasps si Exeter Chiefs. Suprinde compozitia liniei de treisferturi, ce pare slaba in fata sireteniilor frantuzesti. O singura rezerva, Brad Baritt, nu foarte in forma in campionat. Riscant, dupa mine. Insa abilul antrenor a mai riscat si in trecut. Si nu totdeauna cu castig.

miercuri, 29 ianuarie 2014

Six Nations in cateva cifre.

Mari slemuri (numai victorii la toate celelalte competitoare): Anglia-12 (1913, 1914, 1921, 1923, 1924, 1928, 1957, 1980, 1991, 1992, 1995, 2003); Tara Galilor-11 (1908, 1909, 1911, 1950, 1952, 1971, 1976, 1978, 2005, 2008, 2012); Franta-9 (1968, 1977, 1981, 1987, 1997, 1998, 2002, 2004, 2010); Scotia-3 (1925, 1984, 1990); Irlanda-2 (1948, 2009); Italia-O (invitata in turneu din 2000). Titluri (titlul prin victorie la puncte, in paranteza anul ultimului titlu): Anglia-26 (2011) , Tara Galilor-19 (2013), Franta-17 (2010), Scotia-14 (1999), Irlanda-11 (2009), Italia 0. Statistici la nivel de echipe: Cel mai mare numar de puncte marcate la o editie: 229 (Anglia, 2001); Cel mai mare numar de eseuri marcate la o editie: 29 (Anglia, 2001); Cel mai mare numar de puncte primite la o editie: 228 (Italia, 2000); Cel mai mare numar de eseuri primite la o editie: 25 (Italia, 2000); Victoria cea mai neta: +57 (Anglia-Italia: 80-23, 2001); Cel mai mare numar de puncte inscrise intr-un meci: 80 (Anglia-Italia: 80-23, 2001); Cel mai mare numar de eseuri inscrise intr-un meci: 12 (Scotia-Tara Galilor, 1887). Statistici individuale Cel mai mare numar de puncte marcate in Turneu: 557 (Ronan O'Gara); Cel mai multe meciuri jucate in Turneu: 63 (Ronan O'Gara); Cel mai mare numar de eseuri marcate in Turneu: 26 (Brian O'Driscoll); Cel mai mare numar de eseuri intr-un meci: 5 (George Lindsay/Scotia, Scotia-Tara Galilor, 1887); Cel mai mare numar de puncte intr-un meci: 35 (Jonny Wilkinson, Anglia-Italia: 80-23, 2001); Cel mai mare numar de eseuri inscrise intr-o singura editie: 8 (Cyril Lowe/Anglia, 1914 si Ian Smith/Scotia, 1925); Cel mai mare numar de puncte inscrise intr-o editie a Turneului: 89 (Jonny Wilkinson, 2001)

duminică, 26 ianuarie 2014

Top 14: echipe mici, echipe mari...

Cea de-a 17 etapa (vineri,sambata) a campionatului de elita al Frantei a adancit o tendinta vizibila deja de catava vreme: echipele cu nume "mare" au obosit si nu prea mai au ce arata. Ma refer aici la cele doua superputeri virtuale, devenite inca de la sfarsitul anului trecut niste tigri de hartie: Toulouse si Toulon. Ambele sunt, in acest moment, pe pozitii greu calificabile - conform sistemului competitional francez - in semifinalele campionatului. Ambele presteaza un joc monoton, previzibil, lipsit de orice creativitate. Ambele sunt tinta ambitiilor echipelor mici si mai putin dotate financiar de a le invinge. Din nefericire, ambele sunt angrenate in sferturile de finala ale Heineken Cup iar de la ele se asteapta o buna reprezentare a rugby-ului din Hexagon. Dar ce s-a intamplat? Ieri, pe Stade de France, Toulouse a pierdut cu un net 25-5 in fata gazdelor de la Racing Metro. Cu un eseu contra celor trei inscrise de parizieni. Noroc cu incercarea lui Matanavou, din minutul 80, altfel scorul de la Paris Saint Denis ar fi fost extrem de rusinos. De parca tot sezonul multinationala de la Paris nu ar fi asteptat decat acest meci ca sa demonstreze ca este deja o forta, desi locul in clasament nu-i justifica astfel de pretentii. Ieri, insa, XV-le lui Jonatahan Sexton, alaturi de ceilalti jucatori celebri, de "import" precum Dan Lydite, Mike Philips, Jamie Roberts, a jucat total dezinhibat, in viteza si o creativitate debordanta, punandu-i in mare dificultate pe toulousani, aproape mereu surprinsi de viteza si omniprezenta metropolitanilor. Jonathan Sexton a fost in mare forma si a facut ca jocul echipei sa depinde de el si de viziunea lui asupra amplasarii adversarilor pe teren. Si i-a reusit. In afara de eseul din minutul 4, (semnat chiar de el) le-a mai construit si pe celelalte doua (minutele 15-Philips si 47-Marc Andreu). Un adevarat playmaker, in sensul modern al termenului. A aratat acea "rautate" pe care o afisa drept uvertura a echipe Irlandei acum cativa ani. De cealalta parte, Toulouse, in afara unei aparari destul de avansate, care au facut posibile si cele trei eseuri ale gazdelor, nu a aratat nimic. Un joc plicticos, usor de controlat de catre adversar, fara idei, fara jucatori de creatie. Lipsita de sarniera sa traditionala si de jucatorii din treisferturi, echipa lui Guy Noves a stat mai tot timpul meciului in asteptare. Singurul care a mai miscat intrucatva lucrurile inainte a fost tanarul Bonneval, 23, fundas de mare perspectiva. Doar ogoliul unei (foste) mari campioane a facut posibil eseul din ultimul minut, cand fijianul Timoci Matanavou a luat pe cont propriu o oportunitate de a inscrie eseul de onoare si a facut-o cu mare stil. Uvertura Beauxis a ratat cu nonsalanta sa particulara, cum, de altfel, a facut tot restul partidei. Toulouse a ajuns pe locul 6 in clasament cu 44 de puncte, la egalitate numerica cu Montpellier, care are o diferenta mai buna de scor. In ultimul meci important al zilei, Toulon s-a deplasat la Brives, ca sa fie umilita de catre ocupanta unui loc inferior in clasament. Gazdele au inceput in mare forta, cu un atac ca si cu o aparare super-agresive. Forta fizica a liniilor intai si a treia i-a descumpanit pe campionii Europei. Tot timpul in atacuri dure si in aparare ultra-agresiva, Brive s-a impus in prima jumatate a partidei prin fortarea de greseli ale adversarilor. Si au reusit pe deplin. Toulon nu a fost deloc zgarcita in a acorda adversarilor penalitati. Asta si explica de ce pana in minutul 30, au primit nu mai putin de 5 penalitati, toate transformate de catre un prolific suteur, pe numele sau Gaetan Germain. Stilul de joc agresiv al gazdelor i-a descumpanit pe toulonezi care au inceput sa raspunda cu nervozitate cam pana prin jumatatea reprizei a doua. Tensiunea a fost agravata de un arbitru care a fluierat tot ce se putea, in conditiile absolute ale regulamentului, impotriva oaspetilor. Dar nu cu aceeasi masura si pentru gazde, care au castigat la scor la capitolul agresivitate la limita. Asta, probabil, ca raspuns la adversitatea pe care o intretine presedintele RC Toulon, Mourad Boudjellal, la adresa arbitrajului francez actual. Sebastien Minery a fluierat chiar si intentiile de anti-joc, nu neaparat comportmentele deschise ale colegilor lui Wilkinson. Oamenii din Var au avut parte si de doua eliminari, Castrogiovani si Craig Burden. Bakkies Botha a fost accidentat inca de la inceputul meciului, asa, pentru siguranta. Iar cand, in minutul 55 scorul devenise deja 23-3, severitatea arbitrajului s-a potolit brusc. E drept ca si Toulon a avut in Ciocchi o mana moarta pe linia intai, ca perechea de mijlocasi Michalak-Wilkinson nu a putut construi decat forte putine faze cu potential de atac iar Fresia si Mikautadze au fost introdusi prea tarziu. Cele cateva zvac-uri de orgoliu ale toulonezilor au fost rapid contracarate intrucat campionii, inca, ai Europei sunt perfect previzibili si usor de citit in actiunile lor, pe alocuri stereotipe. O echipa relativ modesta, cum e Brive, condusa de un antrenor motivat sa-si mai atarne un trofeu in panoplie, poate reusi cu usurinta sa gaseasca cheile de contracarat o echipa a carei legenda o precede dar nu o si sustine. Giteau si Mermoz au mai incercat si ei cate ceva dar nu au avut sustinere adecvata. Rudy Wulf, salvatorul de serviciu din ultima vreme, si-a facut datoria inca o data, dar jocurile erau deja facute. Asta s-a intamplat in minutul 77, pe filiera Mermoz-Van Niekerk. Wilkinson transforma si meciul se termina 23-10. A noua infrangere a Toulon-ului. Locul in clasament: 7, adica in afara celor 6 care, la sfarsitul sezonului, se vor lupta pentru locuri in semifinale. Clasamentul la zi, dupa 17 etape este condus de Stade Francais, cu 52 puncte (cele mai multe victorii, 12). Clermont Auvergne-50, Castres-46, Grenoble-45. Montpellier-44 ii urmeaza. Astfel ca, in acest moment, in Top 14 nu mai putem vorbi de echipe mici si echipe mari. Ci de echipe vanator si echipe vanate. Ieri, Toulouse si Toulon au fost doborate cu mare lejeritate de echipe din mijlocul ierarhiei. Provocarea e deschisa si altora. Pe curand,prieteni!

vineri, 24 ianuarie 2014

FRR- o proba de transparenta.

In decembrie anul trecut pe site-ul FRR se putea citi: "Echipa nationala va purta insemne ale culturii traditionale romanesti pe echipamentul de joc incepand cu 2014. Proiectul inceput de FRR si Asociatia Semne Cusute va fi valabil si pentru Cupa Mondiala din 2015. Partidele internationale din cadrul Cupei Europene a Natiunilor vor fi prima ocazie in care Stejarii vor promova aceste valori. “Ne dorim ca Stejarii sa fie o esenta a ceea ce inseamna Romania. Stim cu totii ca sportul este cel mai bun ambasador si vrem sa profitam de aceasta ocazie pentru a arata lumii intregi dovezi ale culturii noastre. Am ales dintre zecile de motive traditionale romanesti pe cele mai puternice, pentru ca ne inspira ceea ce semnifica. Mai mult, simbolul ales pentru 2014 va fi cusut pe tricoul de joc pentru a intari mesajul legat de pastrarea traditiei noastre. Stejarii au imbratisat cu entuziasm aceasta idee si sunt nerabdatori sa lupte in noul echipament” a declarat Lucian Lorin, Director de Comunicare si Marketing al Federatiei. Proiectul este unul pe termen lung, in care FRR colaboreaza indeaproape cu Semne Cusute, o comunitate online formata in jurul valorilor artei traditionale romanesti. Autoarea Semne Cusute, arh. Ioana Corduneanu, s-a aratat incantata de aceasta initiativa a rugbyului romanesc, recunoscand potentialul extraordinar de promovare pe care acesta il ofera. “Este o onoare pentru noi sa sustinem legatura dintre traditia romaneasca si acest sport cu traditie in Romania, innobiland tricourile Stejarilor cu simboluri stravechi, ce exprima valorile neamului. Asumarea lor este un pas inainte spre redescoperirea identitatii noastre” a precizat Ioana Corduneanu. Echipamentul pentru sezonul 2014 va fi lansat la sfarsitul lunii ianuarie, la Muzeul National al Taranului Roman din Bucuresti.". Azi pe pagina de Facebook a aceleiasi FRR au fost prezentate, in doua postari diferite cele doua propuneri de echipamente de joc, pentru meciuri acasa si pentru deplasare. Recunosc ca m-am blocat de stupoare. Unul din ele, nu are importanta care, avea niste motive de covoare taranesti, supradimensionate, sub sponsorul CEC Bank. Celalalt niste borduri, neparat in celebrele trei culori despre care se face vorbire in imnul asociat, pe marginile de sub bratele tricourilor. Dincolo ca aceste insemne figurative sunt total neadecvate pentru acest sport, simpla ideea de a asocia traditia romaneasca a acestui sport si traditiile figurative ale culturii populare apartine unui nationalism desuet, cu priza doar la nostalgicii anilor '80-'90, nu are nimic cu ideile designului modern si nici nu imagistica moderna , repet, a echipamentelor sportive din aria internationala a acestui sport. Bun, asta ar intra in sfera acceptabilului pe care trebuie sa-l inghitim cotidian. Mai grav mi s-a parut ca mesajele pe care le-am postat pe pagina publica de Facebook a FRR, mi-au fost respinse de catre administratorul acesteia.. Recunosc ca nu sunt neaparat un fan al al actualei conduceri al acestei echipe care conduce Federatia. Si m-am manifestat public de cate ori am considerat necesar. Dar ma intreb de ce a trebuit sa se recurga la un comportament atat de netransparent in raport cu persoana mea? Oare jucatorilor li s-a cerut parerea, publicului (fanilor echipei nationale, care, judec acum, nu ar trebui sa fie doar o suma de yes-mani)? Ca o arhitecta are o idee, valoroasa din perspectiva artistica, nu este suficient ca sa arunci in lume costume de folcloriste pe trupuri de barbati atat de speciali precum rugbystii. Si sa mai scrii pe ele Romania. In plus, mai exista o eroare monumentala. Acele inserturi de pe prima varianta a tricourilor, acele linii terminale ale covoarelor altenesti, numite traditie romaneasca, sunt produse ale antichitatii, cu origina in decoratiunile ceramice si textile din Mesopotamia/Persia si, ulterior, din Grecia. Doamna arhitecta Ioana Corduneanu, unde ati invatat dumnevostra arte decorative, cand si cu cine? O asemenea gafa nu este doar un prost exemplu de colaborare (incestoasa, pana la un punct) dintre meseriile de pe lumea asta dar este un exemplu al stadiului in care oficiali ai Romaniei s-au adaptat la modernitate. De ce sa nu imbrace Catalin Botezatu sau Romanita Iovan XV-le national? M-a deranjat gestul, total ne-elegant facut de admin-ul paginii de Facebook al FRR si consider ca am dreptul la scuze. In lipsa acestora, voi continua sa supraveghez atent derapajele FRR si sa reactionez in orice moment in care crezul meu, afisat atunci cand m-am decis sa lansez acest blog, va fi deranjat de astfel de excese. Mai multe despre rugby ca atitudine, mai putine despre stereotipuri patriotarde.

joi, 23 ianuarie 2014

Ultima ora

Lee Halfpenny a semnat azi cu RC Toulon! Inceputul sezonului 2014-2015 il va gasi pe galez in lotul actualei campioane a Europei. Asta da lovitura de imagine! Mourad Boudjellal e, intr-adevar, un maestru al marketingului.

duminică, 19 ianuarie 2014

In ultimele jocuri ale etapei, Munster si Clermont Auvergne au schimbat configuratia sferturilor de finala Heineken Cup

Cu 6 eseuri date celor de la Edinburgh si cu o victorie la 38-6, Munster a intrat in categoria echipelor ce joaca acasa sferturile de finala. Impingand pe Toulon cu o pozitie mai jos in lista celor 8. Si Clermont Auvergne a facut punctul bonus ofensiv (si 28-6 cu Racing Metro), pentru care primeste 5 puncte si suie in clasamentul celor 8 pe pozitia a doua. Asa arata acum clasamentul : 1. Ulster-26, 2. Clermont Auvergne-24, 3. Toulon-24, 4. Munster-23, 5. Toulouse-23,6. Leinster-22, 7. Leicester-20, 8. Saracens-20. Potrivit regulamentului competitiei, schema de joc a sferturilor aplicata acestui clasament conduce la meciurile: Ulster-Saracens, Toulon-Leinster, Clermont-Leicester, Munster-Toulouse. Sferturile de finala se vor juca pe 4,5 si 6 aprilie.

sâmbătă, 18 ianuarie 2014

Se cunosc deja echipele din sferturile de finala ale Heineken Cup

Desi maine mai sunt de jucat patru meciuri, situatia primelor opt clasate s-a rezolvat de azi. Northampton, virtuala candidata de pe locul doi a castigat, vineri acasa cu Castres dar nu a facut decat 17 puncte. Exit. Leinster a castigat lejer cu Ospreys si s-a calificat cu 22 puncte. Desi a incasat un eseu de la Glasgow Warriors, Toulon a castigat fara punct bonus, asa ca a strans 24 puncte. Cardiff Blues exit. Saracens s-a antrenat cu irlandezii de la Connacht (64-6) si a acumulat 20 de puncte, suficiente pentru o calificare de pe locul 2, dar cu meciul din sferturi in deplasare. Toulouse a muncit putin ca sa se clasifice pe locul 1 in grupa cu 23 puncte. Doar 16-6 cu Zebre (Parma). Ulster a castigat pe Wellford Road, la Leicester si urca la 26 puncte, cel mai bun rezultat din acest an. Leicester nu a putut tine fata experimentatei echipe irlandeze, cu un Ruan Pienaar in zi de gratie, si a pierdut cu 19-22, dar a facut 21 de puncte gratie punctului bonus defensiv si a intrat in cartile sferturilor pe pe locul 2, laolalta cu Saracens. Celelalte invingatoare de grupe nu mai pot fi ajunse: Clermont Auvergne si Munster, care, probabil vor face 23 si, respectiv 22 puncte, fara puncte bonus luate in socoteala. Asa ca lista celor 8 arata astfel: 1. Ulster, 2. Toulon, 3.Toulouse, 4. Leinster, 5. Clermont Auvergne, 6. Munster, 7.Leicester, 8.Saracens. Cum spuneam acum cateva zile, doar doua echipe englezesti. Care vor juca in deplasare meciurile knock-out. Si aproape sigur vor iesi din competitie. Cel mai inteesant meci al sferturilor va fi Leinster vs. Clermont-Auvergne. Leinster nu mai e ce a fost, dar este capabila de o motivatie extraordinara (ca mai toate echipele irlandeze). Spectacolul de ieri cu Ospreys e doar o proba. Asa ca, prieteni, take a breath, pentru ca peste doua saptamani incepe Six Nations iar semifinalele din Heineken sunt abia prin aprilie/mai

joi, 16 ianuarie 2014

Lotul Scotiei pentru Six Nations 2014

Inaintasi: J Beattie (Montpellier), K Brown (Saracens), G Cross (Edinburgh Rugby), D Denton (Edinburgh Rugby), A Dickinson (Edinburgh Rugby), R Ford (Edinburgh Rugby), C Fusaro (Glasgow Warriors), G Gilchrist (Edinburgh Rugby), R Grant (Glasgow Warriors), J Gray (Glasgow Warriors), R Gray (Castres), J Hamilton (Montpellier), R Harley (Glasgow Warriors), S Lawson (Newcastle Falcons), K Low (London Irish), M Low (Glasgow Warriors), P MacArthur (Glasgow Warriors), R Rennie (Edinburgh Rugby), A Strokosch (Perpignan), T Swinson (Glasgow Warriors), R Wilson (Glasgow Warriors). Aparatori: C Cusiter (Glasgow Warriors), N De Luca (Edinburgh Rugby), A Dunbar (Glasgow Warriors), M Evans (Castres), D Fife (Edinburgh Rugby), S Hogg (Glasgow Warriors), R Jackson (Glasgow Warriors), S Lamont (Glasgow Warriors), G Laidlaw (Edinburgh Rugby), S Maitland (Glasgow Warriors), M Scott (Edinburgh Rugby), T Seymour (Glasgow Warriors), D Taylor (Saracens), G Tonks (Edinburgh Rugby), D Weir (Glasgow Warriors). 16 jucatori de la Glasgow Warriors si 11 de la Edinburgh Rugby. 6 din campionate "straine".

Toata lumea se bate cu toata lumea pentru cativa banuti

Nici o zi fara declaratii belicoase. Ieri, omul-spectacol Mourad Boudjellal, a declarat in La Provence, dupa semnarea acordului asupra drepturilor TV intre Canal+ si LNR, ca el nu concepe ca aceste drepturi sa nu fie distribuite dupa masuratorile audimetrice. Audienta trebuie sa fie algoritmul de repartizare a veniturilor din drepturi de difuzare, a reclamat presedintele RC Toulon. Mai mult, Boudjellal s-a declarat gata sa paraseasca Top 14 in cazul in care nu se aplica aceasta masura. In acelasi timp, Bernard Laporte va fi anchetat de doua comisii ale LNR si a arbitrilor pentru declaratiile facute la adresa arbitrajelor din Top 14 si a prestatiei lui Laurent Cardona la meciul pierdut acasa de Toulon cu Grenoble acum 10 zile. Iata mai jos si pasajul reprodus de Le Figaro privind supararea lui Boudjellal: Boudjellal prêt à quitter le Top 14 ! 15/01 18h40 - Rugby Mourad Boudjellal, le président du RC Toulon, fait encore parler de lui. Dans La Provence, le bouillant patron du club varois plaide en effet pour une répartition par club des droits télé (renégociés à hauteur de 70 millions d’euros par saison) en fonction de l’audience de chacun. «Les droits de retransmission ont augmenté, c'est bien, mais maintenant, il faut que ceux-ci soient redistribués de manière rationnelle. Le mérite a un prix. Si ce critère n'est pas privilégié, je m'opposerai à la diffusion des matches du RCT à Mayol. Je le répète, aucune caméra n'entrera au stade. Et je suis même prêt à ne pas participer au Top 14 et ainsi à boycotter cette compétition !», explique-t-il.

miercuri, 15 ianuarie 2014

14.000!

14.000 de afisari de pagina pe acest blog. In 4 ani. Pentru o tematica de nisa. Am vrut sa renunt de mai multe ori dar voi, cititorii si prietenii mei, m-ati facut sa va raman fidel. Va multumesc!

Franta: Canal+ a castigat turnirul pentru transmisiile din Top 14 pana in 2019

Luni si marti, sedinta Comitetului director al LNR, organismul diriguitor al rugby-ului francez, a decis: Canal+ va transmite, in exclusivitate, meciurile din campionatul francez Top 14, pana la sfarsitul sezonului 2018-2019. Asa s-a sfarsit teribila confruntare dintre postul francez, LNR si grupul multinational TV BeIN. Acesta din urma, facuse la prima strigare a liciatiei o oferta mult mai generoasa decat televiziunea franceza. Insa LNR a facut, timp de doua luni, studii de piata si a decis sa acorde Canal+ drepturile TV pentru jocurile din Top 14. Valoarea generala a contractului dintre LNR si Canal+ va fi de 355 milioane euro. Canal+ va asigura, in continuare, si comercializarea drepturilor de retransmisie in tarile sau teritoriile in care nu este prezent.

Lotul Frantei pentru Six Nations 2014

Inaintasi: Thomas Domingo (Clermont), Yannick Forestier (Castres), Benjamin Kayser (Clermont), Dimitri Szarzewski (Racing-Métro), Nicolas Mas (Montpellier), Rabah Slimani (Stade Français), Alexandre Flanquart (Stade français), Yoann Maestri (Toulouse), Pascal Papé (Stade français), Sébastien Vahaamahina (Perpignan), Antoine Burdan (Stade français), Thierry Dusautoir (Toulouse, capitaine), Bernard Le Roux (Racing-Métro), Yannick Nyanga (Toulouse), Damien Chouly (Clermont), Louis Picamoles (Toulouse). Aparatori: Jean-Marc Doussain (Toulouse), Maxime Machenaud (Racing-Métro), Jules Plisson (Stade français), Rémi Tales (Castres), Mathieu Bastareaud (Toulon), Gaël Fickou (Toulouse), Wesley Fofana (Clermont), Maxime Mermoz (Toulon), Maxime Médard (Toulouse), Sofiane Guitoune (Perpignan), Brice Dulin (Castres), Yoann Huget (Toulouse), Geoffrey Palis (Castres), Hugo Bonneval (Stade français). Sunt convocati 3 jucatori neselectionati inca, de la Stade Francais- Burban, Plisson, Bonneval si inca unul de la Castres-Palis. Frederic Michalak nu a fost convocat.

Lotul Angliei pentru Six Nations 2014

Inaintasi(18): David Attwood (Bath), Dan Cole (Leicester), Dylan Hartley (Northampton), Matt Kvesic (Gloucester), Tom Johnson (Exeter), Joe Launchbury (London Wasps), Courtney Lawes (Northampton), Joe Marler (Harlequins), Ben Morgan (Gloucester), Matt Mullan (London Wasps), Chris Robshaw (Harlequins), Ed Slater (Leicester), Henry Thomas (Sale), Billy Vunipola (Saracens), Mako Vunipola (Saracens), Rob Webber (Bath), Tom Wood (Northampton), Tom Youngs (Leicester). Aparatori (17): Chris Ashton (Saracens), Brad Barritt (Saracens), Mike Brown (Harlequins), Luther Burrell (Northampton), Danny Care (Harlequins), Lee Dickson (Northampton), Kyle Eastmond (Bath), Owen Farrell (Saracens), George Ford (Bath), Alex Goode (Saracens), Jonny May (Gloucester), Stephen Myler (Northampton), Jack Nowell (Exeter), Billy Twelvetrees (Gloucester), Ben Youngs (Leicester), Anthony Watson (Bath), Richard Wigglesworth (Saracens). Se observa ca Toby Flood nu a mai fost convocat (datorita plecarii din vara in Franta), locul lui fiind, foarte posibil, de ocupat de catre George Ford, Owen Farrell sau Alex Goode. Numarul cel mai mare de selectionati provine de la Northampton si Saracens, cate 6. Leicester da 4 jucatori iar Harlequins 3.

Lotul Italiei pentru Six Nations 2014

Inaintasi (16): Martin Castrogiovanni (Toulon), Lorenzo Cittadini (Treviso), Alberto De Marchi (Treviso), Michele Rizzo (Treviso), Leonardo Ghiraldini (Treviso), Davide Giazzon (Zèbres), Marco Bortolami (Zèbres), Marco Fuser (Treviso), Quintin Geldenhuys (Zèbres), Antonio Pavanello (Treviso), Robert Barbieri (Tréviso), Mauro Bergamasco (Zèbres), Paul Derbyshire (Treviso), Joshua Furno (Biarritz), Sergio Parisse (Stade français), Alessandro Zanni (Treviso). Aparatori(14): Tobias Botes (Treviso), Edoardo Gori (Treviso), Tommaso Allan (USA Perpignan), Luciano Orquera (Zèbres), Tommaso Benvenuti (Perpignan), Michele Campagnaro (Treviso), Gonzalo Garcia (Zèbres), Alberto Sgarbi (Treviso), Mirco Bergamasco (Rovigo), Angelo Esposito (Treviso), Tommaso Iannone (Zèbres), Luke McLean (Treviso), Guglielmo Palazzani (Zèbres), Leonardo Sarto (Zèbres). Si lotul Italiei are cinci jucatori legitimati in "strainatate": Castrogiovanni- Toulon, Furno- Biarritz, Parisse- Stade Francais, Allan si Benvenutti- ambii la Perpignan. 14 sunt jucatori legitimati la Treviso.

Iata si lotul Irlandei pentru Six Nations 2014

Inaintasi: Rodney Ah You (Connacht), Stephen Archer (Munster), Rory Best (Ulster), Robin Copeland (Cardiff Blues), Sean Cronin (Leinster), Robbie Diack (Ulster), Cian Healy (Leinster), Jamie Heaslip (Leinster), Iain Henderson, (Ulster), Chris Henry (Ulster), Rob Herring (Ulster), David Kilcoyne (Munster), Mike McCarthy (Leinster), Jack McGrath (Leinster), Martin Moore (Leinster), Jordi Murphy (Leinster), Paul O'Connell (Munster), Tommy O'Donnell (Munster), Peter O'Mahony (Munster), Mike Ross (Leinster), Rhys Ruddock (Leinster), Devin Toner (Leinster), Dan Tuohy (Ulster), Damian Varley (Munster). Aparatori: Isaac Boss (Leinster), Darren Cave (Ulster), Gordon D'Arcy (Leinster), Keith Earls (Munster), Luke Fitzgerald (Leinster), Robbie Henshaw (Connacht), Paddy Jackson (Ulster), Felix Jones (Munster), David Kearney (Leinster), Rob Kearney (Leinster), Ian Keatley (Munster), Ian Madigan (Leinster), Kieran Marmion (Connacht), Luke Marshall (Ulster), Fergus McFadden (Leinster), Conor Murray (Munster), Brian O'Driscoll (Leinster), Eoin Reddan (Leinster), Jonathan Sexton (Racing Metro 92), Andrew Trimble (Ulster). Din cei 44 de convocati doar Jonathan Sexton are contract pe continent, la Racing Metro si Robin Copeland la Cardiff Blues, restul fiind jucatori la franchizele locale irlandeze.

marți, 14 ianuarie 2014

Lotul de 32 al Tarii Galilor pentru Six Nations 2014.

Warren Gatland a anuntat, ieri, lotul de 32 jucatori pentru editia din acest an a Six Nations. Obiectivul: mentinerea titlului castigat in 2013. Inaintasi: Paul James (Bath), Gethin Jenkins (Cardiff Blues), Ryan Bevington (Ospreys), Richard Hibbard (Ospreys), Ken Owens(Scarlets), Emyr Phillips (Scarlets), Adam Jones (Ospreys), Samson Lee (Scarlets), Rhodri Jones (Scarlets), Alun Wyn Jones (Ospreys), Luke Charteris (Perpignan), Ian Evans (Ospreys), Andrew Coombs (Dragons), Ryan Jones (Ospreys), Justin Tipuric (Ospreys), Sam Warburton, Capitan (Cardiff Blues), Toby Faletau (Dragons), Dan Lydiate (Racing Metro), Aaron Shingler (Scarlets). Aparatori: Rhodri Williams (Scarlets), Mike Phillips (Racing Metro), Rhys Webb (Ospreys), Dan Biggar (Ospreys), Rhys Priestland (Scarlets), James Hook (Perpignan), Jonathan Davies (Scarlets), Jamie Roberts (Racing Metro), Scott Williams (Scarlets), Alex Cuthbert (Cardiff Blues), George North (Northampton Saints), Leigh Halfpenny (Cardiff Blues), Liam Williams (Scarlets). De remarcat ca in lot se afla 2 inaintasi (Charteris si Lidiate) care joaca in Top 14, si patru aparatori, trei in acelasi campionat (Phillips, Cook si Jamie Roberts) plus North (in Aviva Premiership). Interesant va mai fi, in opinia mea, daca asupra echipei sa vor rasfrange tensiunile intre cluburi si WRU, care au ajuns, se pare, la un climax istoric. Va putea oare Gatland sa faca uitate conflictele de sistem care macina radacina competitiilor din Tara Galilor?

duminică, 12 ianuarie 2014

Mai e un loc disponibil in optimile Heineken Cup

Azi s-au jucat trei meciuri, toate foarte importante pentru clasamentele ultimelor doua grupe care nu si-au desemnat castigatoarele. Daca in grupa 3, lucrurile s-a lamurit cat de cat, Toulouse (21-11 cu Saracens acasa) si un meci usor la Zebre in ultima etapa iar Saracens, care a pierdut, va avea un meci mai dificil, cu Connacht (13 puncte), se poate spune ca, virtual, Toulouse va fi castigatoare grupei. In grupa 1, victoria lui Leister la Castres, nu ii asigura campioanei irlandeze, care azi a ajuns la 17 puncte, acel tampon linistitor ca sa priveasca relaxata ultima etapa. Pentru ca joaca cu Ospreys, o echipa colturoasa. Northampton, cu 13 puncte, va juca acasa cu Castres (care azi le-a pus probleme serioase mutiplilor campioni de la Leinster). Aici nimic nu s-a decis azi. Sa recapitulam. Vor castiga grupele sau le-au castigat deja Leinster, pentru grupa 1(cu probabilitate de 80%), Toulon pentru grupa 2, Toulouse pentru grupa 3, Clermont Auvergne pentru grupa 4, Ulster pentru grupa 5 si Munster pentru grupa 6. De pe locul 2, este cert calificata Leicester Tigers. Ramane problema ultimului loc calificabil. Aici concureaza Saracens cu un procentaj (subiectiv desigur) de circa 60%, si Northampton cu circa 40% sanse. Si asa vom ajunge, in sferturi, la trei formatii irlandeze, trei franceze si doua engleze. Si vine peste noi si Turneul celor 6 Natiuni! Pana atunci mai avem ultima etapa, 17-19 ianuarie. Pe weekendul viitor, prieteni!

S-a lamurit situatia in patru din cele sase grupe ale Heineken Cup

Vineri si ieri s-au jucat meciuri decisive in grupele Heineken Cup. In grupa 2, Toulon a avut meci direct cu urmaritoarea sa, Cardiff Blues, pe care a invins-o cu bonus ofensiv. Toulon si-a aratat muschii doar in repriza a doua, cand, intr-un interval de cinci minute (43'-48'), le-a pus galezilor 3 eseuri in desaga (toate trei fiind eseuri de penalizare). Pentru bonus, au inscris si in minutul 80+. Echipa lui Halfpenny a jucat confuz, mai ales in partea a doua a intalnirii, timorata de forta de joc colectiv a soldatilor lui Pilou. Cardiff Blues a reusit si ea doua eseuri dar jocul in mijlocul terenului le-a apartinut in exclusivitate actualilor campioni ai Europei. Greg Garner a fluierat un meci fara probleme si a tinut corect balanta unei intalniri in care oaspetii au acordat de doua ori mai multe penalitati gazdelor. Dupa etapa a cincea, Toulon are 20 de puncte iar Cardiff Blues nu mai poate spera in calificarea de pe locul doi intrucat are doar 13 puncte. In grupa 4, s-a produs o cvasi-surpriza, Clermont Auvergne a invins pe Twickenham Stoop pe Harleguins, 13-16. Un profil de meci devenit clasic: gazdele conduc aparent decisiv in prima repriza, in a doua oaspetii revin si castiga. Quins aveau 10 puncte avans in minutul 40 (13-3), uvertura si transformerul francezilor nu era in zi buna...dar imediat dupa reluarea partidei, francezii incep sa-si arate coltii. Nalaga inscrie intr-un moment jenant de ezitare al fundasului reprezentativei Angliei, Mike Brown si jocul se anima. Clermont capatqa curaj si trece intr-o alta treapta de viteza. Broke James continua sa rateze din pozitii accesibile. Quins se taie iar Nick Evans incepe sa rateze si el penalitati. Si vine momentul decisiv, eseul lui Siviveni Sivivatu- din pasa aceluiasi Nalaga- care aduce egalitatea (13-13). James rateaza, din nou, transformarea. Egalitatea care se contura ii avantaja pe francezi, 4 puncte avans in clasamentul grupei. Dar vine minutul 77, penalitate pentru auvergnati. Executa acelasi Broke James, numai ca de data asta, transforma iar scorul se duce la 13-16. Cu care se termina si partida. Sitiveni Sivivatu, 31, este omul meciului, pentru ca a muncit enorm si cu folos, a inscris si eseul decisiv. Jonh Lacey (Irlanda) a condus onorabil, un meci care nu a fost scutit de mici incidente. Ca urmare, Clermont Auvergne face 19 puncte si, pe locul doi al grupei, Harlequins ramane cu 12. Alta calificare in sferturi rezolvata. In grupa 5, sambata, la ceeasi ora cu meciul anterior, Leicester Tigers a castigat cu destule emotii la Treviso, 19-34. Asta dupa ce englezii au fost condusi la pauza cu 13-7 de catre o echipa artagoasa si in crestere vizibila in calitatea jocului. Insa experienta si antrenamentul de lunga durata in conditii dure al Tiger-ilor a decis pana in final. Eseurile lui Miles Benjamin (minutele 44, 68) ca si ziua buna de "picior" a lui David Mélé au intors ireversibil jocul pe partea celor din Leicester. De remarcat ca Toby Flood a jucat tot centru, dandu-i-se credit in continuare lui Owen Williams. Flood si-a facut datoria, ca profesionist, dar nu mai are aceeasi creativitate pe care o avea ca uvertura clasica. In aceasta grupa Ulster are 22 puncte si e calificata iar Leicester 20, care vor fi mai mult decat suficiente pentru o calificare de pe locul 2 al grupei. In grupa 6 , Munster e si ea calificata, cu 18 puncte, Pe locul doi fiind Edinburgh cu 12. Azi se vor juca alte partide decisive dar si foarte interesante. In grupa 1, Castres se vor intalni cu irlandezii de la Leinster, sub conducerea lui Nigel Owens. La aceeasi ora,(14:45, ora Ro) Northampton va intalni in deplasare pe imprevizibilii galezi de la Ospreys. Va fluiera Pascal Gauzere. Pozitiile in clasament inaintea intalnirilor de azi: 1. Leinster-13, Northampton-9. In fine, in grupa cea mai tare, grupa 3, Toulouse va intalni acasa pe Saracens. Ambele au acelasi numar de puncte, 15 si sunt despartite doar de esaveraj. Meciul va incepe la ora 17. Va oficia Alain Rolland. Asadar, prieteni, Toulon sau Saracens? Pe deseara!

vineri, 10 ianuarie 2014

Trei stiri scurte

Prima. Ben Mowen paraseste Australia pentru Europa. Flankerul de 29 de ani a decis sa renunte la locul sau virtual in echipa Australiei pentru Cupa Mondiala si sa-si caute un viitor mai banos in Europa. Dupa 15 selectii in randul Wallabies si o luna in postura de capitan al echipei Australiei (in turneul din noiembrie in Europa), jucatorul australian al anului 2013 se desparteACT Brumbies, pentru care va mai juca totusi pana la finalul sezonului 2014 al Super Rugby. A doua. Un alt rebel, de data asta neo-zelandez, Zac Guildford, 24, aripa, s-a decis si el sa vina in Europa. Zilele trecute a semnat un contract pe trei ani cu clubul francez Clermont Auverge. Guildford s-a remarcat inca de la nivelul campionatului mondial de juniori under 20, a fost selectionat de 11 ori in echipa All Blacks si in selectionata Maori All Blacks 2013. Component al echipei Crusaders a avut mai multe probleme cu alcoolul si a fost tinut de mai multe ori in afara competitiilor, in scop terapeutic. A treia. Toby Flood nu a fost cuprins in lotul de 30 anuntat de Stuart Lancaster in vederea Turneului Six Nations. Este cunoscuta intentia lui de a pleca, la sfarsitul sezonului, la Toulon, pentru a continua colaborarea cu Jonny Wilkinson, mentorul sau de la Newcastle Falcons. Ca atare, a fost exclus desi contractul sau mai este valabil pana la sfarsitul sezonului 2013-2014. Nici la club nu are zile mai fericite. Joaca centru si nu mai are voie sa execute penalitati si transformari, pentru ca locul sau de transformer este ocupat de galezul, proaspat achizitionat Owen Williams. Asta e Anglia.

miercuri, 8 ianuarie 2014

Mai sunt posibile suprize in etapa a 5-a a Heineken Cup?

Acest weekend va clarifica in mare masura pozitia echipelor care vor marge in faza sferturilor, sau etapa knock-out, premergatoare semifinalelor. Se vor califica echipele situate pe primul loc in grupe plus urmatoarele doua clasate, in functie de esaveraj. Situatia in grupe acum arata astfel: grupa 1 Leinster 13 puncte, Northampton Saints 9 puncte, Castres Olympique, 8 puncte; grupa2 Toulon 15 puncte, Cardiff Blues 13 puncte; grupa 3 Toulouse 15 puncte, Saracens 15 puncte; grupa 4 Clermont Auvergne 15 puncte, Harlequins 11 puncte; grupa 5 Ulster 18 puncte, Leicester Tigers 15; grupa 6 Munster 14 puncte, Gloucester 9 puncte. Meciurile din 10,11,12 ianuarie vor decide pozitiile unor echipe ce, chiar in acest moment, par sigur calificate in knock-out stage. Astfel, in grupa 1 se vor juca Ospreys-Northampton Saints (duminica, 14,45 ora Ro) si Castres Olympique-Leinster(duminica, 15,45). O victorie a lui Ospreys, coroborata cu infrangerea lui Leinster la Castres, va arunca in aer clasamentul grupei si inaintea ultimei runde sa va juca totul pe bonusuri, ofensiv, defensiv. In grupa a 2-a, este important ca Toulon sa isi revina din trendul descendent si sa treaca de Cardiff Blues. Daca va castiga (duminica, 17,40), jocurile sunt facute, Toulon va merge mai departe. In grupa a 3-a, meci direct intre echipele cu acelasi punctaj, Toulouse-Saracens (duminica, 17,00). Supa soliditatea si forma din ultimele luni, Saracens pleaca favorita. Toulouse este echipa cu mare experienta, multipla castigatoare de HCup. Situatia grupei, cred, sa va decide in ultima etapa, datorita punctajului superior al ambelor echipe. Ambele au sanse la calificare in sferturi. Grupa 4 e ceva mai complicata datoria meciului direct dintre pretendentele la calificare. Clermont Auverge merge la Londra sa joace cu Harlequins (sambata, 15,45). Clermont pare mai in forma, celor de la Quins nu prea le-au iesit multe de la reluarea sezonului. O victoria a britanicilor ar egala, cel putin, situatia in clasament. O victorie in deplasare ar asigura de pe acum calificarea auvergnatilor. In grupa a 5-a, Ulster - Montpellier (vineri, 22,00) si Benetton Treviso-Leicester Tigers(sambata, 14,35). Nu se pune problema ca Tigers sa piarda la Treviso. Nici ca Montpellier sa impiedice Ulster. Dupa mine, Leicester va fi prima echipa calificata de pe locul 2 al grupei. In fine, in grupa 6, iarasi meci direct intre primele doua clasate, dupa 4 etape. Gloucester- Munster (sambata, 20,00). Munster are un avantaj de 5 puncte iar Gloucester este destul de agresiva acasa. Si aici se mai pot naste rasturnari, mai ales daca se "lucreaza" cu bonusuri. In opinia mea, Munster este o echipa prea matura si experiementata fata de "batrana" Gloucester. In caz de victorie in Anglia, Munster se distanteaza decisiv. Asa ca mai este loc de surprize, in grupele 1, 2, 4 si 6. Wait and see, vorba neamtului.

duminică, 5 ianuarie 2014

Un weekend a l'anglaise

Am inceput 2014, cu o cura la baile englezesti. Vineri, Northampton a primit acasa pe Harlequins. In caz de victorie si in functie de rezultatul de a doua zi din dreptul lui Saracens, gazdele puteau urca pe prima pozitie in Premiership. Dar au fost lideri doar peste noapte, ca Geoana in 2009. Ambele echipe aveau in loturi multi jucatori experiementati, care au facut istorie in multe competitii. Pariurile erau foarte stranse. Asteptarile foarte mari. Northampton a avut avantajul formei foarte bune in care sunt in sezonul actual. Si chiar asa s-a desfasurat jocul. Echilibrat in prima repriza, in care apararile au destramat toate tentativele de a inscrie la mana, jocul a rulat in a doua repriza in cu totul alta maniera. Au inceput atacurile gazdelor, finalizate rapid cu doua eseuri- North si Hartley si plasarea lor in jumatatea de teren al londonezilor. Piciorul de sut al lui Stephen Myler a functionat perfect desi era evident ca oscilanta uvertura juca injectat, pentru ca era nevoie de precizia lui. Orice degajare, sut la buturi, lovitura de urmarire era un enorm efort pentru Myler, insotit foarte probabil de dureri cumplite. Dar omul, profesionist si-a facut datoria si a terminat pe picioarele lui meciul, aducand echipei 13 puncte si un consistent travaliu pe teren. Sa-l mai mentionam pe George North, care a avut nu mai putin de cinci constructii in atac plus un eseu, luat in stilul lui, pe cont propriu. Dylan Hartley, si el intr-o zi fasta, a muncit enorm cu apararea Quins, si-a adjudecat si el un eseu, un fel de premiu pentru uriasa munca in teren. L-am mai remarcat si pe pilierul Charlie Wakker, alt om de mare efort si eficienta cand are balonul la piept. Din partea celor de la Quins nu am remarcat pe nimeni. Un joc plat, previzibil, oarecum de moda veche, pe care il regasim si la Leicester Tigers de vreo jumatate de sezon. Arbitrul Greg Garner si-a facut datoria cu exceptia fazelor dure pe care le-au provocat mai putin tensiunea din teren si mai mult golanii de serviciu de la Northampton. Din nou in prim plan clientul meu Courtney Lowes si recidivistul Dylan Hartley. Nu inteleg cum Jim Malinder, un antrenor cu mare experienta, le permite celor doi sa nu-si controleze pe durata meciului agresivitatea, mentinand-o in reteua de termeni regulamentari. Chiar si in reluarile TMO, se pot citi fetele incrancenate si limbajul trupului specifice cafuiajelor de cartier. Si spun ca nu inteleg, pentru ca amandoi sunt (sau au fost, macar)nominalizati in lotul Angliei. Sambata, un alt meci decisiv pentru suprematia in clsamentul Premiership, Gloucester- Saracens. Erau putine sanse ca Gloucester sa se impuna in fata ocupantilor fotoliului de leader. Sarries a dominat inca din prima etapa a acestei editii. Prognozele s-au adeverit. Saracens a dat trei eseuri, Gloucester doar unul. Oamenii care traiesc a doua tinerete prin rugby ( David Sreetle, Brad Barrit, Neil de Kock, Schalk Brits) au fost decisivi in acest meci de mare angajament fizic, impecabil fluierat de catre tanarul Luke Pierce (de retinut acest nume. De partea celor din Gloucester, am remarca noua viata a lui Billie Twelvetrees. Dupa ce a fost, practic, alungat de catre Leicester Tigers, unde era, mai mereu in sezoanele trecute, rezerva, a ajuns cvasi-titular in echipa Angliei si capitanul echipei din Gloucester (unde abonat la acest statut era inaltimea sa Mike Tindall). De ce o fi fost conducerea de la Leicester atat de oarba ca sa scape un jucator cu viitor in alte zari? Revin asupra cecitatii staff-ului de la Tigers cu un alt caz, mai departe. Meciul de sambata a fost epic si extrem de sportiv. Rezultatul a fost conform valorii competitorilor. Saracens a dovedit ca primul loc in clasament este al lor, pe merit si ca visul Saints de a-i uzurpa pozitia n-a fost decat o fantasma de iarna. Azi la Leicester, gata-gata de o noua surpriza. Pariurile mergeau pe o diferenta de mai mult de 10 puncte si punct bonus ofensiv pentru gazde. A fost exact pe dos. Bath si-a facut linistit jocul. In intervalul dintre eseurile lui Watson si Louw, oaspetii conduceau cu 20-14 si era deja clar ca George Ford (fost Leicester) e "in picior" in timp ce Owen Williams (21, uvertura galeza nou achizitionata de Leicester) nu era deloc intr-o zi buna de sut(cu Flood pe teren). El a ratat toate cele trei eseuri ale echipei sale, ultimul, din minutul 79, cand Tigers egalasera la 27 cu un efort extraordinar, putand aduce punctele victoriei si urcarea pe locul trei a echipei sale. Repet, cu Toby Flood pe teren. Cockerill a facut o mare prostie in strategia acestui joc. L-a indicat pe Owen Williams drept singurul executant de lovituri de pedeapsa si transformari, in dauna lui Flood care a fost redus la rolul unui centru oarecare de pe partea deschisa. Iar o prostie mai veche, tot a lui Cockerill, s-a razbunat si i-a venit inapoi pe pantaloni. George Ford, vanat de mai multi scouteri anul trecut, a fost lasat in afara clubului, dupa ca tanara speranta marturisise ca nu i se dau sanse sa joace decat atunci cand Flood nu e disponibil. Sa ne amintim ca George Ford a fost cel mai bun la mondialele de juniori de acum trei ani si a fost capitanul under 20 doi ani la rand. Iar acum cand Toby Flood a cazut in disgratie pentru ca pleaca de la anul in FRnta (Toulon), nici macar transformare de eseuri sau/si penalitati nu a fost lasat sa execute. Aceasta este cecitatea lui Cockerill de care vorbeam mai sus. Gesturile sale il pot costa accesul intre semifinalistele editiei 2013-2014 a Aviva Premiership. Egalitatea cu Bath ii mentine locul in clasament. Daca ultima transformare ar fi reusit, la aceasta ora Tigers erau pe locul trei, deci cu un picior intr-una din semifinale. Asa a vrut Richard Cockerill. In final o stire care circula, de azi, in Franta. Dupa infrangerea de acasa cu Grenoble (21-22)si cu o saptamana inainte de penultima etapa a Heineken Cup/grupe, Mourad Boudjellal este decis sa-l destituie pe mult prea plinul de sine Bernard Laporte. Si Leicester, campioana Angliei de anul trecut si Toulon, campioana Europei sunt in panta descendenta a curbei performantei. Sa asteptam, prieteni, vor veni si vremuri mai linistite.