Mai sunt posibile suprize in etapa a 5-a a Heineken Cup?

Acest weekend va clarifica in mare masura pozitia echipelor care vor marge in faza sferturilor, sau etapa knock-out, premergatoare semifinalelor. Se vor califica echipele situate pe primul loc in grupe plus urmatoarele doua clasate, in functie de esaveraj. Situatia in grupe acum arata astfel: grupa 1 Leinster 13 puncte, Northampton Saints 9 puncte, Castres Olympique, 8 puncte; grupa2 Toulon 15 puncte, Cardiff Blues 13 puncte; grupa 3 Toulouse 15 puncte, Saracens 15 puncte; grupa 4 Clermont Auvergne 15 puncte, Harlequins 11 puncte; grupa 5 Ulster 18 puncte, Leicester Tigers 15; grupa 6 Munster 14 puncte, Gloucester 9 puncte. Meciurile din 10,11,12 ianuarie vor decide pozitiile unor echipe ce, chiar in acest moment, par sigur calificate in knock-out stage. Astfel, in grupa 1 se vor juca Ospreys-Northampton Saints (duminica, 14,45 ora Ro) si Castres Olympique-Leinster(duminica, 15,45). O victorie a lui Ospreys, coroborata cu infrangerea lui Leinster la Castres, va arunca in aer clasamentul grupei si inaintea ultimei runde sa va juca totul pe bonusuri, ofensiv, defensiv. In grupa a 2-a, este important ca Toulon sa isi revina din trendul descendent si sa treaca de Cardiff Blues. Daca va castiga (duminica, 17,40), jocurile sunt facute, Toulon va merge mai departe. In grupa a 3-a, meci direct intre echipele cu acelasi punctaj, Toulouse-Saracens (duminica, 17,00). Supa soliditatea si forma din ultimele luni, Saracens pleaca favorita. Toulouse este echipa cu mare experienta, multipla castigatoare de HCup. Situatia grupei, cred, sa va decide in ultima etapa, datorita punctajului superior al ambelor echipe. Ambele au sanse la calificare in sferturi. Grupa 4 e ceva mai complicata datoria meciului direct dintre pretendentele la calificare. Clermont Auverge merge la Londra sa joace cu Harlequins (sambata, 15,45). Clermont pare mai in forma, celor de la Quins nu prea le-au iesit multe de la reluarea sezonului. O victoria a britanicilor ar egala, cel putin, situatia in clasament. O victorie in deplasare ar asigura de pe acum calificarea auvergnatilor. In grupa a 5-a, Ulster - Montpellier (vineri, 22,00) si Benetton Treviso-Leicester Tigers(sambata, 14,35). Nu se pune problema ca Tigers sa piarda la Treviso. Nici ca Montpellier sa impiedice Ulster. Dupa mine, Leicester va fi prima echipa calificata de pe locul 2 al grupei. In fine, in grupa 6, iarasi meci direct intre primele doua clasate, dupa 4 etape. Gloucester- Munster (sambata, 20,00). Munster are un avantaj de 5 puncte iar Gloucester este destul de agresiva acasa. Si aici se mai pot naste rasturnari, mai ales daca se "lucreaza" cu bonusuri. In opinia mea, Munster este o echipa prea matura si experiementata fata de "batrana" Gloucester. In caz de victorie in Anglia, Munster se distanteaza decisiv. Asa ca mai este loc de surprize, in grupele 1, 2, 4 si 6. Wait and see, vorba neamtului.