Cand calculul hartiei nu te ajuta sa pariezi corect

Doua surprize, mari cat casa. In finala SuperRugby vor juca Waikato Chiefs si ACT Brumbies. Pe merit. Chiar daca adversarele lor au fost Crusaders si Blue Bulls, mult mai titrate si mai pline de jucatori internationali consacrati. La casele de pariuri, cotele erau in favoarea invinsilor. Bulls-1.27 vs Brumbies-3.85 si, respectiv Crusaders-1.60 vs Chiefs-2.40 (Sportsbet.com). Sau, pentru Bet365, una din casele mari de pariuri din Noua Zeelanda, cotele erau: Crusaders va castiga editia 2013 a SuperRugby-2.75; Chiefs-3.20; Bulls-3.20; Brumbies-8.00. Ambele meciuri s-au decis in ultimele minute. La scorul de 19-20 pentru Chiefs, in minutul 76, Daniel Carter rateaza un drop de de la 25 de metri, dupa ce in minutul 73 inscrisese dintr-o penalitate de la 40 metri si redusese scorul. In celalalt meci, gazdele, Blue Bulls pierd controlul scorului in minutul 79 (conducea cu 4 puncte, 23-19) cand Brumbies inscrie un eseu prin rezerva Kuridrani, transformat de Leali'ifano) si pierd meciul la 3 puncte, 23-26. Ambele intalniri s-au jucat intr-un ritm infernal, cu un angajament fizic total si foarte putine accidentari. Ambii arbitri, Steve Walsh si Craig Joubert, au fost la inaltime, lasand jocul liber dar fluierand atunci cand jocul o impunea. Pe scurt, meciurile de azi au fost rugby la superlativ. Cu o singura observatie: angajamentul fizic tinde sa devina, pentru din ce in ce mai multi observatori avizati, suspect de dopaj. Discutiile au inceput in Europa, in Franta mai precis. Cantitatea de efort depusa de rugbystii din topul ierarhiilor mondiale este din ce in ce mai mare si nu poate fi explicata doar prin cresterea antrenata a rezistentei la efort. Inca nu au inceput sa fie masurate cantitatile de energie depuse in timpul unor meciuri dar momentul cand acestea vor fi masurate nu e departe. Doua evenimente sportive incheiate recent sunt in discutia specialistilor: Turul Frantei (performantele lui Chris Froome) si meetingul atletic de la Londra (cazul lui Usain Bolt). In ambele cazuri, s-a demonstrat ca energia pusa in joc de catre sportivi poate fi masurata iar anumite nivele de eficacitate energetica devin suspecte fata de o medie, considerata teoretic. Interventia biochimiei in pregatirea fizica a sportivilor e din ce in ce mai sofisticata iar mijloacele ameliorative ale performantelor devin foarte dificil de depistat. Profesionismul se va afla in curand si cu mare probabilitate in centrul unor discutii vitale pentru ideea de sport. La o simpla revedere a oricaruia din cele doua meciuri de azi, cele mentionate mai sus pot produce suspiciuni grave pentru conducatorii sportului care ne place atat de mult. Nu vreau sa mai continui monologul pe aceasta tema, am drept la dubii dar nu am autoritatea de a poza in expert. Schimband tema si revenind, sa notez si cate ceva despre meciurile de azi. Cautand o metafora mai deosebita pentru a scrie un titlu inspirat si, daca se poate, atractiv, am avut intentia de a vorbi despre un rugby electric, in sensul american al expresiei "high voltage". Acum aceasta expresie nu mai e deloc metaforica. Daca Usain Bolt a dezvoltat in cadrul cursei cu record mondial (Berlin 2009) 2,6 KW, oare cati KW ar fi degajat meciul de azi-dupamasa? Electric, intr-adevar, dar unde mai e sportul, in special cel de dinainte de profesionism? Jucatorii sunt apreciati dupa numarul de placaje, dupa metri fugiti cu balonul la piept si mai putin dupa numarul de pase, dupa assist-uri la fazele de eseu. Ideile de forta si putere au fost dintotdeauna atribute ale rugby-ului dar alaturi de ele se puteau urmari si alte aspecte: creativitatea unei uverturi, jocul de picior, replierile in aparare ale linie a treia, deschiderile demiului, plasamentul fundasului, cursele aripilor etc. Acestea din urma s-au estompat in jocul profesionist actual. Co toti ne-am bucurat vizual de eseurile lui Aaron Cruden (40 de metri, dupa o interceptie de balon) si cel reusit de Kuridrani cu assist-ul lui Tomane si Mogg. Dar ele sunt din ce in ce mai rare. De baza a devenit forta de "distrugere" de care, de exemplu, a dat dovada azi (cam tarziu, as zice, fata de momentul in care era nevoie, turneul British&Irish Lions)veteranul George Smith, excelent spargator de aparari. Sau, ca sa privim putin diferit, ponderea in timpul efectiv de joc a gramezilor spontane si maul-urilor, in crestere constanta ca durata. Acest din urma aspect vine, pe undeva, din aglutinarea celor doua faze distincte-apararea si atacul-jocul considerat modern e analizat dupa teritorialitate si posesie, ceea ce induce o alta abordare a ideii de strategie de joc. Te poti apara in 22-ul advers si poti sa ataci in propriul 22. Posesia ea devenit foarte importanta, nu conteaza in care parte a terenului se intampla. In conditiile in care apararea adversa este imediat pe tine, important e sa nu pierzi balonul (deci sa ai posesie). Iar aici nu mai poti sa contabilizezi nimic. Cea mai mare parte din timpul de joc, cum spuneam, se risipeste in gramezi spontane in lupta pentru balon. Care nici nu aduc, de cele mai multe ori, avantaje tactice sau teritorialitate, nu creaza spectacol si alimenteaza, ca efect colateral, tensiuni psihice intre jucatori. Dar asta e, mergem mai departe cu profesionismul. Din punctul in care ne aflam azi, este extrem de greu, daca nu imposibil, de revenit in zona rugby-ului spectacol sportiv (si nu comercial). Important ar fi sa se mentina, la limita, nivelul actual al ideii de joc sportiv. Nu mai este nevoie de schimbari de reguli care sa fluidizeze jocul. Este suficient de fluid dar, conform celor de mai sus, se ineaca in fizicalitate. Din tot playoff-ul SuperRugby, meciurile care au placut cu adevarat au fost Brumbies vs Cheetahs si Crusaders vs Queensland Reds. Semifinalele de azi au fost din alt film. Sa vedem ce ne mai aduce aceasta cu totul impredictibila finala Chiefs-Brumbies. Ne revedem pe 3 august la Hamilton, pe terenul franchizei Waikato-Chiefs. Aparati rugbyul, prieteni! PS.Nu sunt un nostalgic (chiar daca imbatranesc un pic) dar au inceput sa ma deranjeze evolutiile induse de interventia comercialului in sport.

Anglia: cine se mai misca si unde?

Am pomis sa scriu si cate ceva despre un campionat mai saracut decat cel din Franta, Aviva Premiership. Ma tin de cuvant acum. O sa amintesc doar entry level, jucatorii nou sositi si, dintre ei, doar pe cei semnificativi. La Leicester Tigers, campioana en titre: Gonzalo Camacho, 28, aripa/centru, 20 selectii in echipa Argentinei, sosit de la Exeter Chiefs; Jamie Gibson, 22, flanker, fost la London Irish; Ryan Lamb, 27, uvertura, 5 selectii in England Saxons, venit de la Northampton. La Harlequins: Nick Kennedy, 31, linia a doua, 7 selectii pentru Anglia, venit de la Toulon; Jordan Burns, 19, aripa, promovat din echipa de Sevens a propriei Academii; Paul Doran-Jones, 28, pilier, 4 selectii pentru Anglia, de la Northampton Saints; la Saracens doar Billy Vunipola, 20, inchizator, 5 selectii pentru Anglia, de la London Wasps: la Bath: George Ford, 20, uvertura, mai multe selectii pentru U18 si U20, Anglia, vine de la Leicester; Gavin Hanson, 31, uvertura, centru sau fundas, 33 selectii pentru Tara Galilor, vine de la London Welsh; Peter Stringer, 35, demiu, 98 selectii pentru Irlanda, sosit de la Newcastle Falcons; la Northampton Saints doar Scott Freer, 25, taloneur, de la Leeds Carnegie; la Sale Sharks Kiril Kulemin, 32, linia a doua, 25 selectii pentru Rusia, vine de la London Welsh; Cameron Shepherd, 29, fundas/aripa, 9 selectii pentru Wallabies, vine de la Western Force, Australia; Phil MacKenzie, 26, centru/aripa, 16 selectii pentru Canada, vine de la London Welsh; la London Wasps doar Andy Goode, 33, demiu/fundas, 17 selectii pentru Anglia, de la Worcester; la London Irish vine Jeff Sinclair, 26, flanker, 25 de selectii pentru Canada, de la Stormers, Africa de Sud si la Worcester Warriors: Ignacio Mieres, 26, 6 selectii pentru Argentina, demiu/fundas, vine de la Exeter Chiefs si Leonardo Senatore, 29, flanker/inchizator, 17 selectii pentru Argentina, vine de la Toulon, Franta. Concluziile, daca or fi, le trageti singuri, prieteni. In acest moment Franta este cu mult mai bogata decat Anglia in ce priveste salariile jucatorilor. Vedeti despre ce bani se vorbeste in postarea anterioara. La buna vedere!

Pe fluxurile agentiilor de presa

* S-au decis meciurile grupelor Heineken Cup. In prima etapa, 11-13 octombrie 2013, cateva meciuri tari. 11 octombrie: Ulster-Leicester. 12 octombrie: Castres-Northampton; Ospreys-Leinster; Harlequins-Llanelli Scarlets, Edimbourg-Munster. 13 octombrie: Racing Metro-Munster. * Digby Ioane, 28 ani, 182/96, 35 de selectii Wallabies, fost jucator la Queensland Reds pana ieri, va juca pentru Stade Francais. El a sarit de la un salariu anual de 800.000 USD la 2,500 000 USD pentru un contract de 2 ani. * Brian Habana a sosit astazi de dimineata in Franta, fiind primit la aeroport de presedintele RC Toulon, Mourad Boudjellal. * Pana la revenirea pe teren a lui Vincent Clerc, care va fi operat la genunchi, Toulouse se va bucura de servicile unui jocker medical de rasa, Hosea Gear, fratele mai mic al lui Rico Gear. In fapt, el a semnat tot pe 2 ani cu clubul francez, dar cu acordul lui Steve Hansen, selectionerul All Blacks. Toulouse l-a mai achizitionat si pe Chiliboy Ralepele, 26, 22 selectii pentru Springboks ca si pe Jano Vermaak, 28 de la Blue Bulls * Jamie Roberts (Tara Galilor)a devenit medic cu acte in regula si drept la libera practica. Titlul i-a fost acordat de Cardiff University, aceeasi universitate care acum 31 de ani ii acorda si lui JPR Williams, temutul fundas galez, o dipolma de chirurg ortoped. * RC Toulon a semnat recent, un contract cu pilierul Emmanuel Felsina, o tanara mare speranta a rugby-ului francez, care juca pana la sfarsitul sezonului Pro D2 la Aix-en-Provence. In curand noutatile sezonului in Anglia. La buna vedere,prieteni!

Punct (semi)final in playoff-ul Super Rugby 2013

Iari si azi s-au jucat ultimele doua meciuri pentru a desemna semifinalistele editiei 2013 a Super Rugby, campionatul franchizelor din Sud. Conform regulamentului competitiei, au jucat pentru ocuparea unui loc in semifinale, ocupanta locului 3 din campionatul regulat (ACT Brumbies, Australia) cu ocupanta locului 6 (Cheetahs, Africa de Sud) si, respectiv, ocupanta locului 4 (Crusaders, Noua Zeelanda) cu echipa de pe locul 5(Queensland Reds, Australia). Rezultatele au confirmat, oarecum, cotele de la casele de pariuri. Crusaders s-a impus, sambata, cu relativa usurinta (scorul reproduce fidel raporturile de joc din teren)in fata australienilor de la Reds, 38-9. 4 eseuri (Carter, Crotty 2 si Marshall) au facut diferenta. De partea cealalta, doar 3 penalitati ale unui Quade Cooper sters si neinspirat. Duminica, dupa un meci frumos, alert si tensionat datorita unui teren alunecos peste masura, Cheetahs era gata sa reuseasca surpriza pana in prelungirile reprizei secunde, cand Riaan Smit a ratat transformarea celui de-al doilea eseu al sud-africanilor, semnat Ryno Benjamin. Daca acea transformare trecea se instyala egalitatea si, probabil, meciul pornea de la zero, cu sud-africanii in avantaj fizic. Insa nu a fost asa si echipa aflata in dezavantaj la pauza (Brumbies, 6-8)a castigat gratie penalitatilor transformate de Nick White si Cristian Leali'ifano(2). De notat ca Leali'ifano a ratat de doua ori din poziti centrale si distante accesibile in prima repriza. Echipa sud-africana a fost echipa mai frumoasa si mai creativa a acestui meci. Dovada sunt cele doua eseuri (Johann Sadie, in prima repriza si Benjamin in a doua), ambele rezultate din combinatii create de inepuizabilul Willie Le Roux. La fel de omniprezent si eficient atat in aparare cat si in sustinerea atacului, formidabilul Adriaan Strauss. Pacat pentru multipele greseli oferite de sud-africani gazdelor. Pe de alta parte, daca Leali'ifano ar fi fost mai precis, meciul se desfasura, poate, in alta maniera. Dar, in fine, jocul este pe puncte si australienii au castigat, norocos, pentru ca au valorificat mai multe din oportunitatile oferite de adversari. Ben Mowen, afirmat in recentul turneu al Lions, si Ben Alexander au fost remarcatii mei in acest meci. Legenda recent intoarsa in competitie, George Smith, sters si neinspirat. Scor final, 15-13 pentru ACT Brumbies. Care pe 27 curent va intalni, la Pretoria, alti sud-africani, cu mult mai puternici, Bulls, in randul carora se vor gasi Morne Steyn, Juandre Kruger, Zane Kirchener, Pierre Spies, Flip van der Merwe, Francois Venter s.a, mult mai experimenati decat oamenii de baza ai Cheetahs. Tot pe 27, la Hamilton, Noua Zeelanda, se va juca celalalta semifinala, locala, intre Crusaders si Waikato Chiefs. Daca pentru Crusaders se cuvine se ne bucuram pentru revenirea in teren a lui Richie McCaw (putin cam grasut!), pentru Chiefs o sa avem placerea sa vedem niste jucatori precum revelatia acestui sezon Mahonri Schwalger, dar si pe Aaron Cruden (interesant va fi duelul cu Dan Carter), Richard Kahui, Liam Mesasan sau Brodie Retallick. Sa vedem o finala intre Crusaders si Bulls? Asta vom sti sambata viitoare. Pana atunci, bucurati-va de rugby, prieteni!

De prin lume...

* S-au fixat datele de desfasurare a finalelor Heineken Cup 2014 si Amlin Challenge Cup. Ele se vor juca pe 24 mai, pe Millenium Stadium, Cardiff si 23 mai, pe Arms Park, tot dfin Cardiff. * Racing Metro Paris continua sa se intareasca. Pe langa perechea de linia I, Soane Tonga'Uiha si Brian Mujati plus uvertura irlandeza Jonathan Sexton, la trupa din Paris vor sosi si Dan Lydiate (aripa de la Newport Dragons) si Jamie Roberts (centrul de la Cardiff Blue), evidentiati in recentul turneu al British & Irish Lions din Australia. * Se pare ca noul antrenor al franchizei Clermont Auvergne, din iounie 2014, va fi Robbie Deans. Vern Cotter, actualul manager al auvergnatilor, va mai antrena doar in viitorul sezon, dupa care va prelua nationala Scotiei. Deans este un francofil, la fel ca si sotia sa si are sanse mari sa ocupe pupitrul din Clermont. * Maine si poimaine se vor disputa meciurile din prima runda a calificarilor pentru semifinalele Super XV Rugby. Maine se va juca la la Canberra, meciul dintre ACT Brumbies si Cheetahs. Printre jucatorii australieni: Ben Alexander, Christian Leali'ifano, Jesse Mogg, David Pocock, Joseph Tomane. Sud africanii vor conta pe L.Van Zyl, Adriaan Strauss si Willie Le Roux. Duminica 21 iulie, la Christchurch (orasul devastat de cutremurul din 2011, care nu a putut gazdui meciurile planificate din Cupa Mondiala)se vor intalni Crusaders si Queensland Reds. Pentru gazde vor juca, printre altii, Israel Dagg, fratii Whitelock, Owen Franks, Dan Carter si Richie McCaw, iesit din anul sabatic. La autralienii din Queensland vor incerca imposibilul Quade Cooper, Will Genia, James Horwill si Dibgy Ioane. Asa ca avem ce face. Bucurati-va de rugby, prieteni!

Amestecate

* Ali Williams, redutabila linie a doua a Noii Zeelande, a renuntat la rugby-ul international in favoarea campioanei Europei, Toulon, pentru a-l inlocui pe Nick Kennedy care se reintoarce in Premiership, in favoarea Harlequins. Williams, 32 ani, 2,02 metri, 118 kg., a avut 77 selectii pentru All Blacks in care a marcat 35 puncte. Va face pereche, in probabil cea mai buna linie a doua din prezent, cu Bakkies Botha. * Robbie Deans a fost inlocuit cu Ewan McKenzie in postul de selectioner si manager al echipei nationale a Australiei. Pana in prezent a antrenat echipa francizei Queensland Reds. A fost selectionat de 51 de ori in echipa Walalbies pentru care a jucat ca pilier. A avut si o scurta experienta europeana, la Stade Francais intre 2008-2009. * Agentiile de presa citeaza opiniile lui Richie McCow si Jonathan Sexton care se fac exponentii mai multor jucatori de mare valoare, atat din Nord cat si din Sud, solicitand IRB regandirea calendarului competitional in sensul in care turneele din iunie (ale echipelor din Nord) sa se mute in iulie pentru a putea evita suprapunerea peste meciurile din sezonul Super Rugby iar, pentru Europa, sezoanele competitionale interne sa inceapa in octombrie. Motivele invocate sunt, in primul rand, evitarea supralicitarea jucatoruilor si reducerea numarul de accidentari datorata acesteia. * Conceptul Lions prinde teren si in Sud. Mai multe voci autorizate afirma ca este nevoie de o selectionata a Sudului, dupa modelul anglo-irlandez, pentru a ridica nivelul reprezentarii mondiale a rugby-ului. * Incep sa se poarte fratii. Sa amintim aici pe cei patru Whitelock de la Crusaders: Adam-aripa, Sam-linia a doua, George-flanker, Luke-inchizator. Tot la Crusader- fratii Owen si Ben Francks-ambii pilieri. Sau fratii Ben si Tom Youngs (Leicester Tigers). Ori fratii Vunipola-Mako si Billy. In Africa de Sud, Jannie si Bismarck du Plessis. La Toulon, Delon si Stefon Armitage. "Fratia" din rugby are numeroase antedente, mai apoape sau mai departe de zilele noastre: Rory si Tony Underwood (Anglia), Max si Thom Evans (Scotia), Gavin si Scott Hastings (tot Scotia), fratii Spanghero, Boniface si Camberabero (Franta), Tana si Mike Umaga (pentru Noua Zeelanda si Samoa), Scott si Craig Quinnell (Tara Galilor), George, Tusi si Ken Pisi (Northampton Saints). Impresionant, nu-i asa? Si lista nu e completa. Pe curand!

Lions rulz!

Yeah, Bro, Lions rulz! Au castigat incredibil de net, 41-16, ultimul test cu nationala Wallabies si au castigat seria cu 2-1, ceea ce nu se mai intamplase in ultimii 16 ani de partide abroad ale "turistilor" (cum mai sunt numiti jucatorii celor 4 natiuni ce formeaza lotul British & Irish Lions.). Din 1 iunie pana azi, au jucat nu mai putin de 9 partide, in 5 saptamani, din care 3 meciuri test cu Australia, au pierdut 2 (12-14 cu Brumbies si 15-16 cu Australia), au inscris 352 puncte si au primit 121. Un bilant pentru care Warren Gatland trebuie felicitat cel putin la fel de deferent cum a fost salutat Ian Mc Geechan dupa seria sa de turnee Lions din anii trecuti. Si asta pentru ca a stiut sa echilibreze perfect forma jucatorilor, fie ca erau galezi sau englezi sau scotieni sau irlandezi. O existat o usoara nuanta de scepticism critic la adresa sa inainte partidei de azi. 10 jucatori galezi era deja prea mult, mai ales ca BOD fusese trimes in tribune, cu blazer si cravata. Meciul de azi il arată drept un celtic wizzard, care a insistat incapatanat pe oamenii pe care ii cunoaste cel mai bine, welsh-ii sai. Cei care , pe toata durata turneului, au dominat copios gramezile australiene: Adam Jones si Hibbard, Alun-Wyn Jones care a capitanit azi cu o atitudine imperiala, Lydiate si Faletau care au construit dar au si placat ca oameni din linia a treia clasica, lunganul Mike Phillips care l-a capacit de multe ori pe Wil Genia, teribilii treisferturi Jonathan Davies, Jamie Roberts, si, in special, George North, pentru atitudine si participare la cele doua eseuri ale acestei linii, iar pe linia din spate pe super-turnul de control Lee Halfpenny. Ei bine, aceasta jumatate de banut a fost numit, la finele meciului de azi, man of the British & Irish Lions series 2013. De-a lungul turneului Lions, Halfpenny a inscris nu mai putin de 49 de puncte prin toate procedeele semnand un record pentru Lions, 21 de puncte intr-un singur meci test (cel de azi). Posesia echipei mai-mult-decat-semi-galeze a fost de 63% pe durata partidei de azi, Lions au dat 112 placaje contra 108 ale australienilor, George North a fugit cel mai mult cu balonul, 54 metri, nu a pierdut nici o gramada in timp ce Wallabies a pierdut trei, iar in margini raportul e favorabil tot semi-galezilor, au pierdut 3 pe repunerea lor in timnp ce Australia a pierdut 6. Alun -Wyn Jones si Parling au fost, la propriu, la inaltime. Sa-l mai remarcam si pe Jonathan Sexton pentru vederea lui strategica asupra terenului si modul in care a pus baloanele sutate in terenul Walalbies ca si pentru eseul sarjat de Bowe-North si Halfpenny, mereu avansat in atac. In minutul 65 intra si Farrell jr. pentru a nu-l trimete bosumflat la tata coach-ul Angliei. Dupa ce victoria era asigurata de echipa semi-galeza au mai intrat Cole, Tuilagi, Richie Gray, Connor Murray, Tipurici (al 11-lea galez, dar pe banca). Asa s-au impacat toate caprele cu toate verzele. Astfel, Warren Gatland a reusit sa impuna un punct de vedere si o echipa castigatoare. Pentru prestatia de azi, chapeau bas, Mr.Gatland!. Echipa Tarii Galilor merita ca si in primavara, la finele Turneului celor 6 Natiuni, respect. Australia a aratat ca o echipa relativ improvizata, in care jucatorii nu prea au avut zile multe impreuna. Individualitati precum James Horwill, Ben Mowen, George Smith sau Will Genia nu au facut jocul pentru ceilalti. Walalbies raman, in continuare fara un conducator de joc. Retragerea lui Kurtley Beale pe fund nu a dinamizat mijlocul terenului, ba din contra. Pustiul O'Connor a mai crescut ceva, insa tricoul cu nr.10 ii este tot mare. Talentul sau si l-a aratat in ultimul minut al primei repriza cand a cuklcat balonul in eseu dupa ce a driblat in 5 metri ce era pe-acolo din apararea Lions, Sexton,Lydiate, Roberts. In rest, parca era mai bun sezoanele trecute ca centru sau aripa. In fine, dupa spusele lui Robbie Deans echipa este in reconstructie. Cu cine?, ar intreba o voce din off. Iar ecoul ar da din umeri a mirare. ca sa incheiem, meciul a fost un spectacol in care europenii, in special oamenii din Tara Galilor, au fost admirabili. Si, ca sa citam un blogger local, Tara Galilor nu este British!. De astazi, rugby-ul european intra in vacanta. La interval, in curand, Turneul de Super Rugby, al celor 4 natiuni(in august),.Pana atunci finalul seriei regulaten si playoff-ul Super 15. Bucurati-va de rugby, prieteni!

Sa fie George Smith arma secreta a Wallabies?

S-a anuntat echipa Australiei pentru cel de-al treilea meci al seriei 2013. Ea arata astfel 15- Kurtley Beale, 14-Israel Folau, 13- Adam Ashley-Cooper, 12- Christian Leali’ifano, 11- Joe Tomane, 10- James O’Connor, 9- Will Genia, 8- Wycliff Palu, 7- George Smith, 6- Ben Mowen, 5- James Horwill (capitan), 4- Kane Douglas, 3- Ben Alexander, 2- Stephen Moore, 1-Benn Robinson. Rezerve: Saia Fainga’a, James Slipper, Sekope Kepu, Rob Simmons, Ben McCalman, Michael Hooper, Nick Phipps, Jesse Mogg. Surpiza cea mai mare a fost inlocuirea lui Michael Hooper pe postul de flanker pe partea deschisa. Si asta cu un om care s-a retras in 2009 din rugby-ul international, a jucat 3 sezoane in Japonia (la Suntory) si s-a reintora in ARU ca sa joace, la 32 de ani, pentru franchiza ACT Brumbies. Se pare ca este in mare forma la echipa sa si ca Robbie Deans a facut aceasta miscare exact la o zi dupa ce Gatland l-a exilat pe BOD pentru a-i face loc mai tanarului si mai putin experimentatului galez Jonathan Davies. Smith a prins lotul Australiei si acum 12 ani, in 2001, impotriva British & Irish Lions si a jucat in toate cele 3 meciuri. Atunci, turneul s-a soldat cu victoria 2-1 in favoarea gazdelor. Vom vedea ce va fi sambata. Meciul se va juca la Sydney, in fata a peste 80.000 spectatori. Va arbitra francezul Romain Poite. La buna vedere, prieteni!

Lions se travesteste in Tara Galilor.

Warren Gatland a luat de gat taurul si a dat cu el de pamant. Nemultumit de prestatia unora dintre jucatori, el a inceput sa ii lase la vatra. Asa a procedat cu Brian O'Driscoll care nu va mai prinde nici banca de rezerve. El era dat drept capitan pentru meciul de sambata. O'Driscoll se vede inlaturat dupa 12 ani de cariera cu Lions, varsta sa nemaipermitandu-i performantele din trecutul apropiat si nici o viitoare prezenta in turneul de peste 4 ani. Are, totusi, 34 de ani. Comentand schimbarea Gatland a zis, sec"Jamie Roberts poate oferi mai mult". Pe teren vor aparea in XV-le de start nu mai putin de 10 galezi .Noutatile fiind: Toby Faletau in locul lui Jamie Heaslip ca inchizator, Mike Phillips in locul lui Ben Youngs ca demiu, Sean O'Brian in locul lui Sam Warburton ca flanker, Alex Corbisiero in locul Mako Vunipola ca pilier, Rixcherd Hibbard in locul lui Tom Youngs ca taloneur. Schimbarile se refera la infrangerea de sambata trecuta. Capitan va fi Alun Wyn Jones. Si iata formatia anuntata: 15-Leigh Halfpenny, 14-Tommy Bowe, 13-Jonathan Davies, 12-Jamie Roberts, 11-George North, 10-Jonathan Sexton, 9-Mike Phillips, 8-Toby Faletau, 7-Sean O'Brien, 6-Dan Lydiate, 5-Geoff Parling, 4-Alun Wyn Jones, 3-Adam Jones, 2-Richard Hibbard, 1-Alex Corbisiero. Intrebarea este: in palmaresul carei echipe se va trece rezultatul, al Leilor sau al Tarii Galilor?