Anglia in fata celui de-al 13-lea Grand Slam ?

Sa fie aceasta echipa a Angliei castigatoarea celui de al treisprezecelea Grand Slam din istoria sa? Se poate, vom vedea sambata seara.

Istoria seriei de  Grand Slam-uri este plina de evenimente. Mai intai, a existat Home Nations, intre 1883 si  1909, cu participarea echipelor insulare. Apoi datorita aparitiei in competitie a Frantei, s-a nascut Five Nations, care a rezistat intre  1910 si 1932. Iesirea Frantei din competitie produce revenirea Home Nations, intre 1932-1939. Dupa razboi, Five Nations se reia in 1947 si dureaza pana in 1999. Din 2000, competitiei i se alatura si Italia si, astfel, se naste formula cunoscuta azi, Six Nations. 

In istoricul Six Nations sunt inglobate toate aceste trei perioade competitionale- Home Nations, Five Nations, Six Nations. Adica din 1883 pana azi. Palmaresul echipelor se calculeaza in raport cu acest orizont de timp. Anglia a avut, in acest orizont, 12 victorii in aceeasi editie asupra tuturor celorlalte competitoare. Ultimul Grand Slam castigat de Anglia, in 2003. Rivala acesteia, din totdeauna, Tara Galilor, are doar 11 astfel de victorii complete.

Mai exista si alte trofee care se acorda in timpul desfasurarii Six Nations. De exemplu, Triple Crown, care se acorda echipei insulare care dobandeste victorii impotriva tuturor celorlalte trei selectionate. In editia Six Nations 2016, Anglia a cucerit deja Triple Crown, prin victorii impotriva Irlandei, Scotiei si Tarii Galilor. Sau Calcutta Cuo, care se atribuie anual, invingatoarei dintre Anglia si Scotia. Sau Millenium Cup, de data mai recenta, care onoreaza castigatoarea partidei anuale dintre Irlanda si Anglia. 

Meciul de sambata de pe Stade de France va opune urmatoarele loturi de 23 jucatori:

Anglia: 15 Mike Brown, 14 Anthony Watson, 13 Jonathan Joseph, 12 Owen Farrell, 11 Jack Nowell, 10 George Ford, 9 Danny Care, 8 Billy Vunipola, 7 James Haskell, 6 Chris Robshaw, 5 George Kruis, 4 Maro Itoje, 3 Dan Cole, 2 Dylan Hartley (capitan), 1 Mako Vunipola 

Rezerve: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Joe Marler, 18 Kieran Brookes, 19 Joe Launchbury,20  Jack Clifford, 21 Ben Youngs, 22 Manu Tuilagi, 23 Elliot Daly.

Noutati fata de formula de start din meciul cu Tara Galilor: Danny Care si Mako Vunipola. Marler este pe banca datorita scandalului "gipsy boy" din care a scapat nepedepsit. World Rugby isi va face propria ancheta in acest caz.

Franta: 15 Scott Spedding, 14 Wesley Fofana, 13 Gaël Fickou, 12 Maxime Mermoz, 11 Virimi Vakatawa, 10 François Trinh-Duc, 9 Maxime Machenaud, 8 Loann Goujon, 7 Bernard le Roux, 6 Damien Chouly, 5 Yoann Maestri, 4 Alexandre Flanquart, 3 Rabah Slimani, 2 Guilhem Guirado (capitan), 1 Jefferson Poirot

Replacements: 16 Camille Chat, 17 Uini Atonio, 18 Xavier Chiocci, 19 Paul Jedrasiak, 20 Wenceslas Lauret, 21 Sébastien Bézy, 22 Jules Plisson, Maxime Médard.

Se observa o schimbare totala a liniei a treia fata de meciul cu Scotia, apar titulari Loan Goujon, Bernard le Roux si Damien Choully. Noves merge in continuare pe mana lui Trinh-Duc.

Partida se va juca de la ora 22 (ora Ro) si va fi arbitrata de onorabilul Nigel Owens (Tara Galilor). 

Ben Youngs, printre galezi