Sir Ian McGeechan si-a anuntat propriile superlative pentru anul 2014

Nu mai este nevoie sa amintesc cine este Sir Ian McGeechan. Oricum este o legenda, chiar daca mai este in viata. Iar titulatura sa spune cam totul despre inteleptul antrenor, fost comandant de osti cu British & Irish Lions. Mai jos, superlativele sale.

Meciul anului: Northampton Saints vs. Leicester Tigers (de acum noua zile).

Jucatorul anului: Richie McCaw (Noua  Zeelanda).

Jucatorul anului in emisfera nordica: Paul O'Connell (Irlanda).

Cel mai bun nou venit in elita: Handre Pollard (Africa de Sud).

Antrenorul anului: Joe Schmidt (Irlanda).

Jucatorul de urmarit in 2015: George Ford (Anglia).

Selectionata mondiala a anului:  15. Israel Folau (Australia), 14. Ben Smith (Noua Zeelanda), 13. Tevita Kuridrani (Australia), 12. Matt Toomua (Australia), 11.Julian Savea (Noua Zeelanda), 10. Jonathan Sexton (Irlanda), 9. Aaron Smith (Noua Zeelanda), 8. Duane Vermeulen (Africa de Sud), 7. Richie McCaw (Noua Zeelanda), 6. Peter O'Mahony (Irlanda), 5. Paul O'Connell (Irlanda), 4. Brodie Retallick (Noua Zeelanda), 3.Owen Franks (Noua Zeelanda), 2. Agustin Creevy (Argentina), 1. Marcos Ayerza (Argentina).

(sursa: http://www.telegraph.co.uk/sport/rugbyunion/international/11314572/Sir-Ian-McGeechan-rugby-union-awards-2014.html)

Jake White la Montpellier?

L'Equipe a aruncat pe piata stirea dupa care renumitul antrenor de origina sud-africana Jake White va fi noul manager al echipei franceze din Montpellier. Cu sau fara stirea actualului manager Fabien Galthie (depinde de surse), White urmeaza sa se instaleze,  cu acordul patronului clubului de la Mediterana Mohad Altrad, de anul viitor la pupitrul de comanda al ocupantei actualului  loc al sase al Top 14. Jake White a condus Africa de Sud catre castigarea RWC in 2007, a antrenat franchiza australiana ACT Brumbies, echipa din Durban, Natal Sharks si a fost consilier tehnic al selectionatei arhipelagului Tonga. In varsta de 51 de ani, Jacob Westerduin (numele real al antrenorului), se considera pregatit pentru noul sau loc de munca. Despre Galthie se spune, tot pe surse, ca va fi succesorul lui Philippe Saint-Andre la conducerea echipei care va pregati selectionata Frantei dupa Cupa Mondiala din 2015. 

Boudjellal, fara numar...

Pe langa ce scriam acum doua zile despre achizitiile viitoare ale clubului patronat de Mourad Boudjellal, au mai aparut noutati de ultima ora.

Prima ar fi cea legata de numele unui pusti prodigios acum cativa ani. Este vorba de Danny Cipriani, cel pus la colt pentru o post-adolescenta agitata si refuzat sistematic in a intra in elita rugby-ului britanic, in ciuda peformantelor sale din ultimii doi ani.

Midi Olympique relateaza despre faptul ca in conducerea clubului din Var exista o opinie conturata despre viitorul lui Cipriani la Toulon. Prima optiune pentru postul de mijlocas la deschidere este Matt Giteau pentru sezonul urmator. Michalak este deja cu gandul la Japonia (Panasonic Wild Knights) dar cu conditia sa recupereze integral accidentarea prezenta. La 27 de ani, Cipriani, este in plina forma fizica si, se pare, a scapat de majoritatea depedentelor sale. Mai este, insa, un obstacol inainte de semnarea vreunui contract nou (in prezent este jucator al Sale Sharks, pentru care a marcat 499 puncte din 2012 pana in prezent). Intalnirea cu selectionerul Stuart Lancaster de la inceputul anului viitor va fi decisiva pentru cariera sa. Daca atotputernicul in materie de selectii la lotul Angliei ii va arata din nou usa, Cipriani este dispus sa renunta la posibila sa cariera intrerupta si sa se indrepte catre Franta. Mai amintesc faptul ca Cipriani a jucat ceva mai mult de jumatate de sezon pentru Melbourne Rebels, pentru care in 19 partide a inscris 122 puncte. Dupa care a revenit in Anglia, la Sale Sharks. Boudjellal a declarat ieri ca Cipriani va primi, necinditionat, in cazul mutarii sale la malul Mediteranei, asistenta si expertiza lui Jonni Wilkinson, care va fii coach-ul sau personal. 

O alta tinta a lui Bernard Laporte a fost finalizata. La lot va fi adus inca un nume greu, Samu Manoa. In prezent jucator al Northampton Saints, americanul cu descendenta in Tonga, este prin definitie un numar 8 foarte iute si puternic. Cum samoanul/neozeelandez Chris Masoe are deja 35 de ani iar Juan Martin Fernandez-Lobbe,33 (titularii postului de inchizator la gramada),  Bernard Laporte doreste sa lase, inainte de retragerea sa din functia de manager, un lot cu perspectivele deschise. Manoa are doar 29 de ani, a jucat de 10 ori pentru US Eagles si pentru Barbarians (reprezentand USA). Pentru Northampton a marcat  in trei sezoane 110 puncte, toate fiind eseuri. 

Cu un astfel de gen de noi achizitii, Toulon pare sa sa gandeasca la o echipa mai tanara, mai ofensiva si, in spatele acestor dorinte, atacarea de noi titluri dupa orizontul RWC 2015. Cu siguranta o sa mai auzim de noi cumparaturi pana atunci.

Premiership, Top 14: etape fara surprize

In Anglia, rezultate normale: Saracens 78-7 London Welsh (Saracens-11 eseuri); Northampton 23-19 Leicester Tigers; Gloucester 16- 39 Bath; Sale Sharks 18-11 Exeter Chiefs; Harlequins 17-7 Newcastle Falcons. Azi de joaca London Wasps-Londion Irish.

Clasamentul Premiership, dupa 10 etape: 1. Northampton 39 puncte (diferenta 149); 2. Bath Rugby 37 puncte ( diferenta 138); 3. Exeter Chiefs 33 puncte (diferenta 112); 4. Saracens 30 puncte (diferenta 123); 5. Sale Sharks 28 puncte (diferenta 23), 6. Leicester Tigers 26 puncte (diferenta -17), 7.Harlequins 23 puncte (diferenta -16).

Dupa ce Exeter Chiefs au fost revelatia debutului acestei editii, a venit randul celor de la Bath sa tina prima pagina. Surprinzatoare sunt pozitiile traditionalelor pretendente la trofee, Saracens, Harlequins, Leicester Tigers, toate implicate in Cupa Campionilor. Singura echipa constanta in ultimii doi ani este Northampton. Ieri, la meciul cu Tigers, Dylan Hartley a vazut cartonul rosu inca din debutul meciului cu Tigers.  

In Franta, o singura surpriza si aia pe jumatate: Montpellier invinge acasa pe Toulouse, echipa revigorata de meciurile din ECC, 23-20; Grenoble 30-43 Stade de France (la eseuri 3-5, un meci foarte cursiv si placut ochiului); Bayonne 15-12 Bordeaux Begles; Brive 19-6 Oyonnax; Racing Metro 27-8 La Rochelle; Toulon 30-6 Lyon; Clermont Auvergne 19-10 Castres Olympique (Bardy-carton rosu la jumatatea meciului. Castres inca nu a murit!).

Clasament Top 14, dupa 13 etape: 1. Toulon, 42 puncte, cu o diferenta impresionanta (161); 2. Clermont Auvergne 40 puncte (diferenta 112); 3. Stade Francais 39 puncte (diferenta 16!); 4. Racing Metro 37 puncte (diferenta 48):...7.Toulouse 29 puncte (diferenta 22);...14. Castres 20 puncte (diferenta -90).

Toulon ramane liderul Frantei. Auvergnatii s-au cam chinuit cu ultima clasata care, prin stradaniile lui Rory Kockott, acelasi organizator de joc inspirat, nu le-a lasat gazdelor prea mult spatiu sa respire, Camille Lopez a avut o zi proasta insa pe teren a fost foarte prezent in a doua parte a jocului Morgan Parra, care nu a ratat nici o penalitate. Castres, desi nu a luat nici un punct, ramane lanterna rosie a clasamentului dar mai are sperante de redresare, fiind la un punct diferenta de La Rochelle si la doua de Lyon, vecinele sale de ierarhie. Montpellier o depaseste la numarul de puncte pe Toulouse, marea vedeta de pana acum a Champions Cup. 

Pana la sfarsitul anului se va mai juca cate o etapa in fiecare din cele doua competitii. 

Noutati la R.C.Toulon

Intr-o declaratie data reporterilor de la Canal + Franta), presedintele si finantatorul clubului R.C.Toulon a anuntat cateva noutati pentru sezonul 2015-2016. Prima dintre ele este schimbarea managerului. Pleaca Bernard Laporte, vine argentinianul Diego Dominguez, fost antrenor, ultima oara in Franta, la Stade Francais (2004). A doua este semnarea unui contract de trei ani a centrului Ma'A Nonu (All Blacks, 32, 96 selectii, 130 puncte). Tot pe trei ani a semnat si aripa Napolioni Nalaga (28, Fiji, 13 selectii nationale, 40 puncte, actual la Clermont Auvergne) 

Ce o sa se mai intample dupa RWC 2015?

#  Dan Carter va juca pentru Racing Metro sub un contract pe trei ani, dupa turneul final al Cupei Mondiale din Marea Britanie. Are 32 de ani si a inscris 1457 de puncte pentru Noua Zeelanda in 102 intalniri internationale, record absolut.

# Rhys Priestland este asteptat de echipa Bath Rugby, chiar si sub forma dublului contract (celalalt fiind cu Wales Rugby Union). La concurenta pentru mijlocasul la deschidere galez se mai afla inca doua cluburi engleze, Northampton Saints si Leicester Tigers (care doreste inlocuitor pentru Mathew Tait, ce va pleca la Bayonne, Franta). Priestland are 32 de selectii nationale si a inscris pentru Wales 60 de puncte.

#  James Horwill, 29, a semnat deja pentru trei ani contractul cu Harlequins, din toamna anului viitor. Masivul linie a doua are la activ 58 de selectii pentru Wallabies, pentru care a inscris 30 de puncte, A fost de 16 ori capitan al acestora, inclusiv pe toata durata Cupei Mondiale din 2011 si a turneului British and Irish Lions dijn 2013.

# Adam Ashley-Cooper,30, a anuntat recent ca va parasi Wallabies in favoarea Europei. Mai concret, el se va alatura echipei din uniunea Bordeaux-Begles din toamna viitoare. Ashley-Cooper, una din cele mai taioase aripi din rugby-ul mondial, are pana in prezent 104 selectii pentru tara sa, pentru care a inscris 150 puncte.

O etapa agitata, Francezii stau bine in clasamentul provizoriu, dupa 4 etape.

Rezultatele etapei a 4-a din Champions Cup: Bath 32-12 Racing Metro; Glasgow Warriors 9-12 Toulouse: Northampton 67-0 Benetton Treviso; RC Toulon 23-8 Leicester Tigers; Racing Metro 18-14 Ospreys; Leinster 14- 13 Harlequins; Saracens 28-15 Sale Sharks; Clermont Auvergne 26-19 Munster; Wasps 44-17 Castres; Scarlets 22-13 Ulster.

Clasamentul, pe grupe, dupa 4 etape, arata astfel:

Grupa 1. Clermont 14 puncte, Saracens, 13 puncte, Munster 10 puncte;
Grupa 2. Harlequins 13 puncte, Leinster 13 puncte;
Grupa 3. Toulon 13 puncte, Leicester Tigers 8 puncte, Scarlets 8 puncte;
Grupa 4. Toulouse 16 puncte, Glasgow Warriors 10 puncte, Bath 10 puncte;
Grupa 5. Northampton Saints 15 puncte, Racing Metro 14 puncte. 

Francezii conduc in trei grupe, englezii in doua. Irlandezii mai au sperante doar cu Leinster. Cei din Tara Galilor nu prea se vad in clasamentele grupelor. 

Mai sunt de disputat doua etape, cea de-a cincea incepand cu 15 ianuarie: Sale Sharks-Clermont Auvergne; Saracens-Munster, Harlequins-Wasps, Leinster-Castres; Leicester Tigers-Llanelli Scarlets, Toulon-Ulster, Glasgow Warrioirs-Montpellier; Toulouse-Bath; Ospreys-Northampton, Racing Metro-Benetton Treviso. 

Cu un pic de rabdare, mai asteptam o etapa, inainte de a ne pronunta cine vor fi sfert-fibnalistele primei editii a Champions Cup. Interesant este ca, intr-o grupa usoara, Toulon a facut doar 14 puncte. Revelatia clasamentului este, fara indoiala, Harlequins, echipa care in clasamentul intern al Premiership ocupa doar locul 9.  Dar sa avem rabdare, prieteni, rugbyul de elita continua si in 2015!



PS. Ca tot vorbim de elita, selectionata romaneasca din Challenge Cup s-a facut iar de ras.
 Newport Dragons ne-a indesat in traista unsprezece eseuri. Ca sa-l citam pe inteleptul antrenor Lynn Howels, sa folosim aceleasi cuvinte pe care le debiteaza fotbalistii echipelor romanesti. "speram sa facem o figura frumoasa la RWC 2015...obiectivul este doua victorii in grupa... ". Aferim, popor!

planetrugby.com publica superlativele anului 2014

Unul din cele mai comprehensive situri de rugby din lume a publicat ieri lista cu cele mai notabile performante ale anului din acest sport. Redau mai jos o parte din ele.

Jucatorul anului: Brodie Retallick;

Echipa anului: Irlanda;

Cel mai bun jucator in Six Nations : Jonathan Sexton;

Cel mai bun jucator in Rugby Championship : Duane Vermeulen;

Cel mai bun jucator in Super Rugby : Bernard Foley;

Cel mai bun jucator din Europa (2013-2014): Matt Giteau;

Debutantul anului: Malakai Fekitoa;

Antrenorul anului: Joe Schmidt;

Meciul anului: finala Premiership 2013-2014;

"Monumentul" anului: Paul O'Connell;

Performanta absoluta a anului: Richie Mc Caw (de 100 ori capitan All Blacks);

Evenimentul anului: Cupa mondiala de rugby femei.

Resuscitarea dropgoal-ului

Faza grupelor din Championship Cup a ajuns la jumatate. S-au derulat trei etape din 6. Rezultatele din ultimele trei zile au fost relativ normale. Cu cateva  exceptii. Bath invinge la Montpellier, Ospreys scoate o egalitate lpe terenul celor de la Racing Metro, Clermont castiga acasa la Munster, Harlequins face un meci convingator cu Leinster si castiga. Pe Welford Road, Leinster administreaza o infringere la patru puncte campioanei en-titre, Toulon.

Cele mai spectaculoase partide au fost, de departe, Toulouse-Glasgow Warriors si Harlequins- Leinster,

Situatia in grupe este urmatoarea:
Grupa 1. Clermont Auvergne 10 puncte, Saracens 9 puncte, Munster 9 puncte:
Grupa 2. Harlequins 12 puncte, Leinster 9 puncte;
Grupa 3. Toulon 9 puncte, Leicester 6 puncte;
Grupa 4. Toulouse 12 puncte, Glasgow Warriors 9 puncte
Grupa 5. Northampton 10 puncte, Racing Metro 10 puncte.

Franta detine sefia in trei grupe, Anglia in doua. Cele mai "bune" locuri 1, Harlequins si Toulouse, cu cate 12 puncte. Cu 10 puncte, Racing, Northampton si Clermont. 

Ceea ce este interesant este ca in aceasta a treia etapa s-au inscris de patru ori puncte din dropgoal-uri. Camile Lopez pentru Clermont in meciul cu Munster, Johan Goosen pentru Racing Metro in partida cu Ospreys, Owen Farrell in partida celor de la Saracens cu Sale Sharks si Danny Care pentru Quins  in intalnirea cu Leinster. 

Saptamana viitoare se vor juca aceleasi meciuri, insa  gazdele din aceasta saptamana vor juca pe terenul oaspetilor. 

Echipa lunii noiembrie, dupa meciurile-test

Site-ul profesional Planetrugby.com a dat publicitatii echipa formata din jucatorii evidentiati 

in timpul meciurilor-test din luna noiembrie. De remarcat numarul mare de "titulari" din 

partea echipei Irlandei.

15 Rob Kearney (Irlanda); 

14 Tommy Bowe (Irlanda) . Rezerve: Tommy Seymour (Scotia ), Yoan Huget (Franta);

13 Tevita Kuridrani (Australia). Rezerve: Jean Serfontein (Africa de Sud);

12 Matt Toomua (Australia) . Rezerve: Jamie Roberts (Irlanda);

11 Julian Savea (Noua Zealanda); 

10 Jonathan Sexton (Irlanda);

9 Rhys Webb (Tara Galilor). Rezerve: Conor Murray(Irlanda), Greig Laidlaw(Scotia),

   Aaron Smith (Noua Zeelanda); 

8 Ben Morgan (Anglia). Rezerva: Kieran Read(Noua Zeelanda);

7 Richie McCaw (Noua Zealanda). Rezerve: Sam Warburton (Tara Galilor), 

   Chris Robshaw(Anglia);

6 Peter O'Mahony (Irlanda), Rezerva: Jerome Caino(Noua Zeelanda);

5 Paul O'Connell (Irlanda).  Rezerva: Yoann Maestri(Franta);

4 Jonny Gray (Scotia). Rezerva: Courtney Lawes(Anglia);

3 Martin Castrogiovanni (Italia);  

2 Agustín Creevy (Argentina). Rezerva: Benjamin Kayser (Franta); 

1 Jack McGrath (Irlanda). Rezerve: Joe Marler (Anglia), Gethin Jenkins (Tara Galilor).

Acelasi site invita publicul se evalueze jucatorii anului 2014, pe posturi. Iata care au fost 

optiunile mele: 15.Rob Kearney,14.Adam Asley-Cooper,13.Tevita Kuridrani,12.Matt 

Toomua,11.Julian Savea,10, Bernard Foley,9.Conor Murray, 8.Kieran Read,7.Michael

 Hooper, 6.Jerome Kaino, 5.Paul O.Connell, 4.Brodie Rettalick,3.Joe Marler, 2.Agustin 

Creevy,1.Cyan Healy.

Aici, printre preferati se numara cinci neo-zeelandezi, patru din Australia si tot patru 

din Irlanda, cate unul din Anglia si Argentina. Au contat meciurile din Rugby Championship 

si Super Rugby, 6 Nations si, doar partial, cele din noiembrie.