vineri, 22 iunie 2018

Ultimul week-end de rugby international de vara asta


*  Fiji - Tonga;

*  Japonia - Georgia;

Noua Zeelanda - Franta:  

Noua Zeelanda: 15 Ben Smith, 14 Waisake Naholo, 13 Jack Goodhue, 12 Sonny Bill Williams, 11 Rieko Ioane, 10 Damian McKenzie, 9 Aaron Smith, 8 Luke Whitelock, 7 Ardie Savea, 6 Shannon Frizell, 5 Scott Barrett, 4 Samuel Whitelock (capitan), 3 Owen Franks, 2 Codie Taylor, 1 Joe Moody.
Rezerve: 16 Liam Coltman, 17 Karl Tu’inukuafe, 18 Ofa Tuungafasi, 19 Jackson Hemopo, 20 Matt Todd, 21 TJ Perenara, 22 Richie Mo’unga, 23 Jordie Barrett.
Franta: 15 Benjamin Fall, 14 Teddy Thomas, 13 Remi Lamerat, 12 Wesley Fofana, 11 Gael Fickou, 10 Anthony Belleau, 9 Morgan Parra (capitan), 8 Kevin Gourdon, 7 Kelian Galletier, 6 Mathieu Babillot, 5 Yoann Maestri, 4 Bernard Le Roux, 3 Uini Atonio, 2 Camille Chat, 1 Dany Priso.
Rezerve: 16 Adrien Pelissie, 17 Cyril Baille, 18 Cedate Gomes Sa, 19 Felix Lambey, 20 Alexandre Lapandry, 21 Baptiste Serin, 22 Jules Plisson, 23 Maxime Medard.
 Forsyth Barr Stadium, Dunedin, ora 10,35 (ora Ro), arbitru John Lacey (Irlanda)

* Australia - Irlanda:

Australia: 15 Israel Folau, 14 Dane Haylett-Petty, 13 Samu Kerevi, 12 Kurtley Beale, 11 Marika Koroibete, 10 Bernard Foley, 9 Nick Phipps, 8 David Pocock, 7 Michael Hooper (capitan), 6 Lukhan Tui, 5 Adam Coleman, 4 Izack Rodda, 3 Sekope Kepu, 2 Brandon Paenga-Amosa, 1 Scott Sio.
Rezerve: 16 Tolu Latu, 17 Tom Robertson, 18 Taniela Tupou, 19 Rob Simmons, 20 Ned Hanigan, 21 Pete Samu, 22 Joe Powell, 23 Reece Hodge.
Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Keith Earls, 13 Robbie Henshaw, 12 Bundee Aki, 11 Jacob Stockdale, 10 Johnny Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jack Conan, 7 Peter O’Mahony, 6 CJ Stander, 5 James Ryan, 4 Devin Toner, 3 Tadhg Furlong, 2 Sean Cronin, 1 Jack McGrath.
Rezerve: 16 Niall Scannell, 17 Cian Healy, 18 John Ryan, 19 Tadhg Beirne, 20 Jordi Murphy, 21 Kieran Marmion, 22 Ross Byrne, 23 Jordan Larmour.
Allianz Stadium, Sydney, ora 13 (Ro), arbitru, Pascal Gauzere, (Franta).


* Africa de Sud - Anglia: 

Africa de Sud: 15 Warrick Gelant, 14 S’busiso Nkosi, 13 Jesse Kriel, 12 Andre Esterhuizen, 11 Aphiwe Dyantyi, 10 Elton Jantjies, 9 Faf de Klerk, 8 Duane Vermeulen, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (capitan), 5 Franco Mostert, 4 RG Snyman, 3 Frans Malherbe, 2 Chiliboy Ralepelle, 1 Tendai Mtawarira.
Rezerve: 16 Schalk Brits, 17 Steven Kitshoff, 18 Thomas du Toit, 19 Jean-Luc du Preez, 20 Sikhumbuzo Notshe, 21 Embrose Papier, 22 Handré Pollard, 23 Willie le Roux.
Anglia: 15 Elliot Daly, 14 Jonny May, 13 Henry Slade, 12 Owen Farrell (capitan), 11 Mike Brown, 10 Danny Cipriani, 9 Ben Youngs, 8 Nathan Hughes, 7 Tom Curry, 6 Chris Robshaw, 5 Maro Itoje, 4 Joe Launchbury, 3 Kyle Sinckler, 2 Jamie George, 1 Joe Marler
Rezerve: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Alec Hepburn, 18 Harry Williams, 19 Jonny Hill, 20 Mark Wilson, 21 Sam Simmonds, 22 Ben Spencer, 23 Denny Solomona
Newlands Arena, Cape Town, 18.05 (ora Ro), arbitru Glen Jackson (Noua Zeelanda)

* Canada - USA, 22,00 (ora Ro)
* Argentina - Scotia: 

Argentina: 15 Emiliano Boffelli, 14 Bautista Delguy, 13 Matias Orlando, 12 Bautista Ezcurra, 11 Sebastian Cancelliere, 10 Nicolas Sanchez, 9 Martin Landajo, 8 Leonardo Senatore, 7 Tomas Lezana, 6 Pablo Matera, 5 Matias Alemanno, 4 Guido Petti, 3 Nahuel Tetaz Chaparro, 2 Agustin Creevy (capitan), 1 Javier Diaz.
Replacements: 16 Julian Montoya, 17 Santiago Garcia Botta, 18 Santiago Medrano, 19 Marcos Kremer, 20 Tomas Lavanini, 21 Gonzalo Bertranou, 22 Santiago Gonzalez Iglesias, 23 Juan Cruz Mallia.
Scotland: 15 Stuart Hogg, 14 Dougie Fife, 13 Nick Grigg, 12 Pete Horne, 11 Blair Kinghorn, 10 Adam Hastings, 9 George Horne, 8 David Denton, 7 Fraser Brown, 6 Magnus Bradbury, 5 Grant Gilchrist, 4 Tim Swinson, 3 Simon Berghan, 2 Stuart McInally (capitan), 1 Allan Dell.
Replacements: 16 George Turner, 17 Jamie Bhatti, 18 Zander Fagerson, 19 Ben Toolis, 20 Jamie Ritchie, 21 Sam Hidalgo-Clyne, 22 James Lang, 23 Chris Harr.
Venue: Estadio Centenario, Resistencia, 22,40 (ora Ro), arbitru Mathieu Raynal (Franta).

* duminica, 24 iunie,  ora 5,10, Samoa - Germania.




vineri, 8 iunie 2018

Partide atractive in internationalele de maine


Noua Zeelanda vs Franta, Australia vs Irlanda, Africa de Sud vs Anglia, Argentina vs Tara Galilor. Nu e, cumva, prea mult pentru o singura zi? 

1. Noua Zealanda: 15 Jordie Barrett, 14 Ben Smith, 13 Anton Lienert-Brown, 12 Ryan Crotty, 11 Rieko Ioane, 10 Beauden Barrett, 9 Aaron Smith, 8 Luke Whitelock, 7 Sam Cane, 6 Liam Squire, 5 Scott Barrett, 4 Sam Whitelock (capitan), 3 Owen Franks, 2 Codie Taylor, 1 Joe Moody.
Rezerve: 16 Nathan Harris, 17 Karl Tu’inukuafe, 18 Ofa Tuungafasi, 19 Vaea Fifita, 20 Ardie Savea, 21 TJ Perenara, 22 Damian McKenzie, 23 Ngani Laumape.

Franta: 15 Maxime Médard, 14 Teddy Thomas, 13 Mathieu Bastareaud (capitan), 12 Geoffrey Doumayrou, 11 Remy Grosso, 10 Anthony Belleau, 9 Morgan Parra, 8 Fabien Sanconnie, 7 Kelian Gourdon, 6 Judicaël Cancoriet, 5 Yoann Maestri, 4 Paul Gabrillagues, 3 Uini Atonio, 2 Camille Chat, 1 Dany Priso.
Rezerve: 16 Adrien Pélissié, 17 Cyril Baille, 18 Rabah Slimani, 19 Bernard Le Roux, 20 Alexandre Lapandry, 21 Baptiste Serin, 22 Jules Plisson, 23 Gael Fickou.
Eden Park, Auckland, ora 10,35 (Ro), arbitru Luke Pearce (Anglia).



2. Australia: 15 Israel Folau, 14 Marika Koroibete, 13 Samu Kerevi, 12 Kurtley Beale, 11 Dane Haylett-Petty, 10 Bernard Foley, 9 Will Genia, 8 Caleb Timu, 7 Michael Hooper (capitan), 6 David Pocock, 5 Adam Coleman, 4 Izack Rodda, 3 Sekope Kepu, 2 Brandon Paenga-Amosa, 1 Scott Sio.
Rezerve: 16 Tolu Latu, 17 Tom Robertson, 18 Taniela Tupou, 19 Rob Simmons, 20 Lukhan Tui, 21 Pete Samu, 22 Nick Phipps, 23 Reece Hodge.
Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Keith Earls, 13 Robbie Henshaw, 12 Bundee Aki, 11 Jacob Stockdale, 10 Joey Carbery, 9 Conor Murray, 8 CJ Stander, 7 Jordi Murphy, 6 Peter O’Mahony (capitan), 5 Iain Henderson, 4 James Ryan, 3 John Ryan, 2 Rob Herring, 1 Jack McGrath.
Rezerve: 16 Sean Cronin, 17 Cian Healy, 18 Tadhg Furlong, 19 Quinn Roux, 20 Jack Conan, 21 Kieran Marmion, 22 Johnny Sexton, 23 Jordan Larmour.
Suncorp Stadium, Brisbane, ora 13 (Ro), arbitru Marius van der Westhuizen (Africa de Sud).



3. Africa de Sud: 15 Willie le Roux, 14 S’busiso Nkosi, 13 Lukhanyo Am, 12 Damian de Allende, 11 Aphiwe Dyantyi, 10 Handré Pollard, 9 Faf de Klerk, 8 Duane Vermeulen, 7 Jean-Luc du Preez, 6 Siya Kolisi (capitan), 5 Franco Mostert, 4 RG Snyman, 3 Trevor Nyakane/Wilco Louw, 2 Bongi Mbonambi, 1 Tendai Mtawarira.
Rezerve: 16 Akker van der Merwe, 17 Steven Kitshoff, 18 Wilco Louw/Thomas du Toit, 19 Pieter-Steph du Toit, 20 Sikhumbuzo Notshe, 21 Ivan van Zyl, 22 Elton Jantjies, 23 Warrick Gelant.
Anglia: 15 Elliot Daly, 14 Jonny May, 13 Henry Slade, 12 Owen Farrell (capitan), 11 Mike Brown, 10 George Ford, 9 Ben Youngs, 8 Billy Vunipola, 7 Tom Curry, 6 Chris Robshaw, 5 Nick Isiekwe, 4 Maro Itoje, 3 Kyle Sinckler, 2 Jamie George, 1 Mako Vunipola.
Rezerve: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Joe Marler, 18 Harry Williams, 19 Brad Shields, 20 Nathan Hughes, 21 Ben Spencer, 22 Piers Francis, 23 Denny Solomona.
Ellis Park, Johannesburg, ora 18,05 (Ro), arbitru Ben O'Keeffe (Noua Zeelanda).


4. Argentina: 15 Emiliano Boffelli, 14 Bautista Delguy, 13 Matias Orlando, 12 Jeronimo de le Fuente, 11 Ramiro Moyano, 10 Nicolas Sanchez, 9 Gonzalo Bertranou, 8 Javier Ortega Desio, 7 Marcos Kremer, 6 Pablo Matera, 5 Tomas Lavanini, 4 Guido Petti, 3 Nahuel Tetaz Chaparro, 2 Agustin Creevy (capitan), 1 Santiago Garcia Botta.
Rezerve: 16 Julian Montoya, 17 Javier Diaz, 18 Santiago Medrano, 19 Matias Alemanno, 20 Tomas Lezana, 21 Martin Landajo, 22 Santiago Gonzalez Iglesias, 23 Sebastian Cancelliere.
Tara Galilor: 15 Hallam Amos, 14 Josh Adams, 13 Scott Williams, 12 Hadleigh Parkes, 11 George North, 10 Rhys Patchell, 9 Gareth Davies, 8 Ross Moriarty, 7 James Davies, 6 Seb Davies, 5 Cory Hill (capitan), 4 Adam Beard, 3 Dillon Lewis, 2 Elliot Dee, 1 Wyn Jones.
Rezerve: 16 Ryan Elias, 17 Rob Evans, 18 Tomas Francis, 19 Josh Turnbull, 20 Aaron Wainwright, 21 Aled Davies, 22 Gareth Anscombe, 23 Owen Watkin.
Estadio San Juan del Bicentenario, San Juan, ora 22,40 (Ro), arbitru Andrew Brace (Irlanda).

duminică, 3 iunie 2018

Rassie Erasmus pierde meciul de debut. Castres castiga titlul in Top 14


Erau multe asteptari fata de la meciul de la Washington DC. In primul rand fata de gandirea lui Rassie Erasmus, noul antrenor al Africii de Sud. Acesta a scos in teren, practic, o noua echipa, construita in jurul lui Elton Jantjies, Care nu a functionat cum se astepta lumea. Pana in repriza a doua sud-africanii au fost la cheremul galezilor. Si ei echipa noua, dar cu un grad de consistenta mai ridicat. Foarte multe greseli de manuire a balonului si multe erori disciplinare. Ceea ce  l-a facut pe experimentatul Mathew Carley sa fluiere neobisnuit de mult, mai ales in prima repriza. Eseurile sud-africanilor, chinuite, cele galeze mai clare si ceva mai spectaculoase. Un meci mediocru, intre doua echipe cu pretentii.Duracell Mai rasariti s-au aratat a fi Kwaga Smith, Jessie  Kriel (desi a primit putine baloane) si Curwin Bosch, ceuceva greseli de plasament. De partea cealalta mai interesanti s-au aratat a fi Ross Moriarty (omul Duracell al galezilor), Hallam Amos, cei doi tineri de 24 si 23 de ani plus batranul Hadleigh Parkes, 30.  Scor: 22-20. Meci de nota 6.

Pe Stade de France s-a petrecut surpriza. Montpellier, lidera autoritare a  campionatului regular, a trebuit sa se declare invinsa de ocupanta locului 6, ultima clasata pentru eliminatoriile semifinalelor. Castres devine, astfel, pentru a  cincea oara campioana Frantei: 1949, 1950, 1993, 2013, 2018. Montpellier joaca a doua finala in ultimii douazeci de ani (prima pierduta in 2011 in fata Toulouse). Interesant este ca invingatoarea a condus tabela tot timpul de joc efectiv si nu a lasat nici un moment de respiro adversarei, pregatita de prestigiosul neo-zeelandez Vern Cotter. Pana si renumitul inchizator Louis Picamoles a avut momente in care parea sufocat. Obisnuita cu multe eseuri in partidele campionatului regular, Montpellier nu a reusit sa inscrie ieri decat dintr-un eseu de penalizare plus doua penalitati. Si asta in timp ce oamenii lui Christophe Urios (neindoielnic cel mai bun antrenor francez al momentului, un om aspru si mai mereu posac) au inscris doua eseuri (Dumora si Sitiveni Mafi, Tonga), ambele transformate, si cinci penalitati executate in stil 100% de admirabilul decar argentinian Urdapilleta. Castres a avut si un om mai putin prin eliminarea lui Loic Jaquet dar apararea a rezistat fara mare efort sud-africailor din gramada Montpellier.

Ca sa aveti o masura a performantei realizate de Castres hai sa citim impreuna lista de internationali ai invinsilor : fratii du Plessis, Ouedraogo, Picamoles, Pienaar, Aaron Cruden, N.Nadolo, Fr.Steyn, B.Fall... 

Asadar, Le Bouclier de Brennus merge din nou la Castres, cel putin pentru un an. Chapeau bas, Mr. Urios!

sâmbătă, 2 iunie 2018

Incep internationalele din iunie.




Startul il da o partida ce se va juca intr-o locatie mai "exotica", Washington DC, pe Kennedy Stadium, un fel de templu al football-ului american.

Partida va opune doua selectionate aflate in plina reconstructie. Prima, Africa de Sud are un antrenor nou, o filosofie a jocului cu totul diferita fata de precedentul coach si o noua poltica de selectie, fapt pentru care in lotul largit sunt nu mai putini de 17 jucatorii fara selectii in echipele Springbok. By the way, pana si capitanul de echipa este o figura noua, un noncaucazian, Siya Kolisi, primul jucator de culoare capitan in istoria de 127 ani a rugbyului sudafrican.

A doua este aceeasi reprezentativa a Tarii Galilor, in interiorul careia controversele nu mai contenesc, nici intre franchize, nici intre antrenori, nici intre jucatori, nici intre cele de dinainte si WRU.  Nu sunt prezenti 10 din cei 17 jucatori galezi are au participat la Turneul Lions din 2017.  Gatland nu mai conduce efectiv echipa ci un fel de triumvirat impus de WRU.

In ultimele 10 meciuri, Africa  de Sud are 7 victorii, Tara Galilor 3, toate 3 acasa, la Cardiff.

Africa de Sud: 15 Curwin Bosch, 14 Travis Ismaiel, 13 Jesse Kriel, 12 Andre Esterhuizen, 11 Makazole Mapimpi, 10 Elton Jantjies, 9 Ivan van Zyl, 8 Dan du Preez, 7 Oupa Mohoje, 6 Kwagga Smith, 5 Pieter-Steph du Toit (capitan), 4 Jason Jenkins, 3 Wilco Louw, 2 Chiliboy Ralepelle, 1 Ox Nche.

Rezerve: 16 Akker van der Merwe, 17 Steven Kitshoff, 18 Thomas du Toit, 19 Marvin Orie, 20 Sikhumbuzo Notshe, 21 Embrose Papier, 22 Robert du Preez, 23 Warrick Gelant.

Tara Galilor: 15 Hallam Amos, 14 Tom Prydie, 13 George North, 12 Owen Watkin, 11 Steff Evans, 10 Gareth Anscombe, 9 Tomos Williams, 8 Ross Moriarty, 7 Ellis Jenkins (capitan), 6 Seb Davies, 5 Cory Hill, 4 Bradley Davies, 3 Dillon Lewis, 2 Elliot Dee, 1 Nicky Smith.
Reyerve: 16 Ryan Elias, 17 Wyn Jones, 18 Rhodri Jones, 19 Adam Beard, 20 Aaron Wainwright, 21 Aled Davies, 22 Rhys Patchell/Gareth Davies, 23 Hadleigh Parkes.

Partida va incepe la ora 24 (Ro) si va fi arbitrata de englezul Mathew Carley.

Tot asta seara se va juca si finala Campionatului francez, Top 14, intre Montpellier si Castres. De la 21,45 pe Stade de France sub conducerea lui Jerome Garces. Iata si formatiile de start
Montpellier: 15 Jesse Mogg, 14 Benjamin Fall, 13 Frans Steyn, 12 Alexandre Dumoulin, 11 Nemani Nadolo, 10 Aaron Cruden, 9 Ruan Pienaar, 8 Louis Picamoles (capitan), 7 Kelian Galletier, 6 Fulgence Ouedraogo, 5 Paul Willemse, 4 Nico Janse van Rensburg, 3 Jannie du Plessis, 2 Bismarck du Plessis, 1 Mikheil Nariashvili.

Rezerve: 16 Romain Ruffenach, 17 Gregory Fichten, 18 Jarrad Hoeata, 19 Julien Bardy, 20 Enzo Sanga, 21 Henry Immelman, 22 Joe Tomane, 23 Davit Kubriashvili

Castres: 15 Julien Dumora, 14 Armand Batlle, 13 Thomas Combezou, 12 Afusipa Taumoepeau, 11 David Smith, 10 Benjamin Urdapilleta, 9 Rory Kockott, 8 Alex Tulou, 7 Anthony Jelonch, 6 Mathieu Babillot, 5 Rodrigo Capo Ortega (capitan), 4 Loic Jacquet, 3 Daniel Kotze, 2 Marc-Antoine Rallier, 1 Antoine Tichit.

Replacements: 16 Kevin Firmin, 17 Tudor Stroe, 18 Christophe Samson, 19 Maama Vaipulu, 20 Steve Mafi, 21 Ludovic Radosavljevic, 22 Florian Vialelle, 23 Paea Fa’anunu. 

sâmbătă, 19 mai 2018

Semifinalele Premiership se joaca azi


Saracens vs Wasps si Exeter Chiefs vs Newcstle Falcons sunt partidele de azi, contand pentru editia 2017-2018 a Aviva Premiership.

Saracens va juca pentru a zecea oara semifinalele, ultima dintr-o serie de noua prezente consecutive in aceasta faza, dintre care a castigat cinci si a pierdut patru. Si asta in timp ce Wasps are in palmares opt astfel de prezente din care a castigat , ultimele trei succesive, din care a casigat cinci. 

Formatiile de azi:

Saracens: 15 Alex Goode, 14 Sean Maitland, 13 Alex Lozowski, 12 Brad Barritt (capitan), 11 Chris Wyles, 10 Owen Farrell, 9 Richard Wigglesworth, 8 Billy Vunipola, 7 Jackson Wray, 6 Nick Isiekwe, 5 George Kruis, 4 Maro Itoje, 3 Vincent Koch, 2 Jamie George, 1 Mako Vunipola.
Rezerve: 16 Schalk Brits, 17 Richard Barrington, 18 Juan Figallo, 19 Will Skelton, 20 Michael Rhodes, 21 Ben Spencer, 22 Marcelo Bosch, 23 Nathan Earle.

Wasps: 15 Willie le Roux, 14 Christian Wade, 13 Juan de Jongh, 12 Jimmy Gopperth, 11 Elliot Daly, 10 Danny Cipriani, 9 Dan Robson, 8 Nathan Hughes, 7 Thomas Young, 6 Jack Willis, 5 Kearnan Myall, 4 Joe Launchbury (capitan), 3 Jake Cooper-Woolley, 2 Tom Cruse, 1 Ben Harris.
Rezerve: 16 TJ Harris, 17 Matt Mullan, 18 Marty Moore, 19 James Gaskell, 20 Guy Thompson, 21 Joe Simpson, 22 Kyle Eastmond, 23 Josh Bassett.

Partida  se va juca pe Alianz Park, cu incepere de la 14,30 (ora Ro) si va fi arbitrata de JP Doyle.

Pentru Exeter Chiefs este a treia semifinala consecutiva, toate trei jucandu-se acasa, pe Sandy Park. Newcastle se afla pentru prima oara, dupa un sezon bun, in situatia de semifinalista, dupa ce Premiership s-a reorganizat  in 1997-1998, si a castigat primul titlu al noii editii. A nu se uita ca de aici, din Newcastle, cu plecat carierele lui Jonny Wilkinson sau Toby Flood. In mod traditional, al patrulea loc in semifinale era rezervat pentru Leicester Tigers.
Formatiile:
Exeter Chiefs: 15 Lachie Turner, 14 Jack Nowell, 13 Henry Slade, 12 Sam Hill, 11 Olly Woodburn, 10 Joe Simmonds, 9 Nic White, 8 Sam Simmonds, 7 Don Armand (capitan), 6 Dave Ewers, 5 Jonny Hill, 4 Mitch Lees, 3 Tomas Francis, 2 Luke Cowan-Dickie, 1 Alec Hepburn. 
Rezerve: 16 Jack Yeandle, 17 Ben Moon, 18 Greg Holmes, 19 Sam Skinner, 20 Thomas Waldrom, 21 Stuart Townsend, 22 Gareth Steenson, 23 Ian Whitten.

Newcastle Falcons: 15 Simon Hammersley, 14 Vereniki Goneva, 13 Chris Harris, 12 Josh Matavesi, 11 Sinoti Sinoti, 10 Toby Flood, 9 Michael Young, 8 Ally Hogg, 7 Gary Graham, 6 Mark Wilson (capitan), 5 Evan Olmstead, 4 Calum Green, 3 Scott Wilson, 2 Kyle Cooper, 1 Sam Lockwood. 
Rezerve: 16 Santiago Socino, 17 Rob Vickers, 18 David Wilson, 19 Will Witty, 20 Nili Latu, 21 Sonatane Takulua, 22 Juan Pablo Socino, 23 Alex Tait. 
Partida va incepe la ora 17,30 (ora Ro) si va fi arbitrata de Mathew Carley. 


sâmbătă, 12 mai 2018

Finale foarte stranse, rezultate decise in extremis.


Bilbao, cu un stadion de peste 60.000 locuri a fost gazda celor doua meciuri in doua zile distincte, cum am fost obisuiti in ultimii ani de catre ERCC. 

Vineri, finala Challenge Cup, Cardiff Blues vs Gloucester Rugby. Un meci placut, dinamic, cu rasturnari de situatie ce au placut publicului. Gloucester a condus net la pauza, dupa inscrierea a doua eseuri transformate fata de doar doua penalitati ale galezilor. La finele intervalului de odihna, Blues reuseste sa remonteze diferenta de scor si inscriu si ei, doua eseuri, apropiindu-se de englezi la 1 punct. Gloucester mai inscriu un eseu si se parea ca se pregatesc de a ridica Cupa. A venit insa minutul 76 si americanul Blaine Scully pacaleste o aparare care se blazase si inscrie eseul decisiv. Dupa ce a condus, uneori chiar copios, Gloucester sa vede infranta chiar pe finalul partidei. Pentru revenirea Blues, apararea englezilor este singura vinovata. Dar si galezii sunt recunoscuti pentru capacitatea lor de  a reveni in ultimele minute ale meciurilor. 

Privind retrospectiv editia 2017-2018 a Challenge Cup, sa spunem ca Blues a castigat grupa 2 (alaturi de Toulouse, Sale Sharks si Lyon) cu cinci victorii din sase meciuri. Asta in timp ce Gloucester a terminat grupa pe locul 2 cu patru victorii din sase partide (dupa Pau si in fata lui Zebre si Agen).  Cu 56 puncte, Jarrod Evans, la egalitate cu Jack Carty (Connacht) a ocupat primul loc al marcatorilor de puncte. Owen Williams (galez de origina) a inscris 55 puncte pentru Gloucester si ocupa locul 3 intr-un clasament al oamenilor care au inscris punctele competitiei. 

Rezultat: Cardiff Blues 31- Gloucester Rugby 30. Bun si cursiv arbitrajul lui Jerome Garces. Un meci de nota 8.


Azi, finala Champions Cup. Aparent dezechilibrata, partida opunea pe irlandezii care castigasera cu un punctaj fabulos grupa 3 (27 puncte, din 6 victorii, cu Exeter, Montpellier si Glasgow Warriors), cu francezii de la Racing 92, locul 2 in grupa 4, 19 puncte (alaturi de Munster, Leicester si Castres).

Dupa cum indica si scorul, echipele au punctat numai din penalitati, capitol la care  irlandezii au stat mai bine. Si acestia din urma au recuperat dezavantajul tot in repriza a doua. Cand se parea ca partida merge catre prelungiri, capitanul irlandezilor, Isa Nacewa transforma ultima penalitate a meciului si Leinster isi adjudeca al patrulea trofeu din istoria competitiei. Inca un meci decis in ultimele secunde, in doua zile. Rezultat: Leinster Rugby 15-Racing 12.

De notat ca pentru francezi nu au jucat Dan Carter (meciul de azi ar fi trebuit sa fie ultimul din Europa), Dmitri Szarzewski, Maxime Machenaud, Pat Lambie (accidentat in minutul 3). Sa mai notam ca si fijianul-irlandez  Isa Nacewa a jucat azi ultima sa partida, incheindu-si cariera competitionala.

In istoricul competiei, marcatorii acestei editii din partea ambelor echipe au fost Maxime Machenaud (Racing), locul 3, 83 puncte, dupa Farrel si Parra,  urmat pe locul 4 de catre Johnny Sexton, cu 76 puncte.

Un meci tot de nota 8, ca si cel de cu o zi inainte, desi nu atat de spectaculos. Irlanda are doua victorii mari in acest sezon Nations si Champions Cup. Bravo lor. Si locul 2 in clasamentul IRB. Arbitrajul lui Wayne Barnes, cam moale dar atent, chiar foarte atent la placajele inalte.

In fine, pana la turneele din iunie, mai avem de terminat campionatele interne. Deci inca o luna si jumatate de rugby de calitate. Pe curand, prieteni!

duminică, 6 mai 2018

S-au incheiat fazele regulare ale Premiership si Top 14. Urmeaza semifinalele.


In Premiership, lucrurile se clarificasera inca din saptamana trecuta. Primele patru erau cunoscute, cu supriza numita Newcastle Falcons (in locul Leicester Tigers, o abonata traditionala la semifinale). Astazi Leicester a incercat sa faca un come back, invingand la Sale Sharks cu  punct bonus (13-35). Dar a fost prea tarziu. Falcons a iesit mai bine din jocul cifrelor si va merge in semifinale. Exeter, campioana in exercitiu s-a jucat putin  cu Harlequins (17-41) si aspira la un nou titlu. Wasps, finalista anul trecut, a jucat acasa la norocoasa Newcastle si a luat si ea punctul bonus pentru patru eseuri, securizandu-si locul 3. In fine, Saracens, posesoarea unui recul spectaculos in ultimele doua sezoane, a facut antrenament cu Gloucester (41-12).  

Clasamentul primelor sase (locurile 5 si 6 merg direct in Champions Cup, faza grupelor): 1. Exeter Chiefs 85 puncte, 2. Saracens 77 puncte, 3. Wasps 71 puncte, 4. Newcastle Falcons 63 puncte, 5. Leicester Tigers 63 puncte, 6. Bath 56 puncte. Semifinalele: Exeter- Newcastle, Saracens-Wasps.


In Top 14, mai era de clarificat ocupanta locului 6. Si s-a clarificat, aceasta este Castres, care va juca semifinala cu Toulouse. Toulouse a facut un meci mare azi la Clermont. In fata unei echipe decazuta, si ea ca si Saracens,  din gloria anilor trecuti. Toulouse a pierdut in fata gazdelor dupa ce a fost in apropiere de un punct, apoi patru etc. de invingatoare. A fost si meciul de retragere a faimosului Aurelien Rougerie, 38 de ani. Castres a facut scor cu Oyonnax (54-3) iar Toulon cu o echipa a doua si a treia a pierdut la Pau (38-26). Racing si-a rotunjit esaverajul cu Agen (42-13) ia ocupanta locului 1 a pierdut la Lyon (32-24).

Clasamentul primelor 6: 1. Montpellier 81 puncte, 2. Racing 92  80 puncte, 3. Toulouse 74 puncte, 4. Toulon 73 puncte,  5. Lyon Ol. 70 puncte, 6.Castres 69 puncte. In barajul pentru semifinale vor juca  Toulouse-Castres, Toulon-Lyon Olympique,

Sau jucat si semifinalele Pro 14: Munster-Edinburgh 20-16 (invinsa fiind revelatia acestei competitii, sub mana lui Richard Cockerill, fost Leicester Tigers, fost Toulon...) si   Scarlets-Cheetahs 43-8.  Rezulta finala Munster-Scarlets, o reeditare a  unui meci recent.

Urmeaza finalele cupelor Europene: pe 11 finala Challenge Cup dintre Cardiff Blues si Gloucester si pe 12 finala Champions Cup care va opune Leinster si Racing 92. 

 Pe curand, prieteni!


luni, 30 aprilie 2018

Premiership si Top 14, penultima etapa a campionatelor regulare. Clarificari.


In Premiership, lucrurile sunt clare deja. Leicester a pierdut acasa la Newcastle si s-a pozitionat pe locul 5, necalificabil in semifinale indiferent de rezultatul jocului din ultima etapa, la Sale Sharks. Newcastle pe locul 4 iar in unltima etapa va primi vizita  Wasps, calificata de pe locul 3. Saracens a facut, din nou scor, cu London Irish 14-51 si are, din nou, cel mai bun atac din Anglia.

Clasamentul arata: 1. Exeter 80 puncte, diferenta 240, 2.Saracens 72 puncte diferenta 331, 3. Wasps 66 puncte diferenta 97, Newcastle 63 puncte diferenta -34 (diferenta negativa  pentru o echipa ce urmeaza sa joace semifinala!) . Ocupanta locului 5, Leicester Tigers are doar 58 puncte dar o diferenta corecta, 43 puncte.

In ultima etapa se vor juca partide care nu mai pot influenta structura primelor 4 locuri, calificate in semifinale: Newcastle-Wasps, Sale Sharks-Leicester Tigers, Saracens-Gloucester si Harlequins-Exeter.

Anul acesta, promovata sezonului trecut, London Irish se va intoarce in a doua divizie. 



In Top 14, s-au limpezit situatiile primelor patru locuri (de asemenea)  iar pentru celelalte doua locuri care vor concura  pentru accesul in semifinale, Pau si La Rochelle , vor concura cu Lyon si Castres. Ieri Toulon a facut din nou scor 59-13, cu Castres (7 eseuri). Pe primele patru locuri sunt aceleasi echipe, de mai multe etape: 1, Montpellier 81 puncte diferenta 201 puncte, 2. Racing 92 75 puncte cu o diferenta de 115 puncte, 3, Toulouse 74 puncte diferenta 134, 4. Toulon 73 diferenta 271.  Toulon are si cel mai mare numar de eseuri inscrise (gratie, in principal, lui Chris Ashton, care a inscris si ieri, urcand recordul la 23 eseuri/sezon)

Pe locurile 5-8, cum spuneam: 5.Lyon 66 puncte diferenta 140, 6, Castres 64 puncte, diferenta  - 37 (un caz similar cu Premiership, candidata la semifinale, diferenta negativa), 7. La Rochelle 62 puncte diferenta 131 (a stat mai bine de jumatate de sezn printre primele 4) , 8. Pau, 62 puncte si diferenta -6,

In ultima etapa a sezonului regular sunt programate partidele: Brive-Bordeauz Begles, Castres-Oyonnax, La Rochelle-Stade Francais, Pau-Toulon si Racing 92-Agen.

Vor"promova" in D2 Brive si Oyonnax, aceasta din urma, avand, insa, de disputat un meci de baraj cu prima clasata in D2.

Asadar, saptamana viitoare vom cunoaste si lista exacta a echipelor participante la preliminariile semifinalelor Top 14. 

marți, 24 aprilie 2018

Echipa semifinalelor Champion Cup 2017-2018


15. Simon Zebo (Munster)
14. Teddy Thomas (Racing 92)
13. Virimi Vakatawa (Racing 92)
12, Robbie Henshaw (Leinster) 
11, Fergus McFadden (Leinster)
10. Johnny Sexton (Leinster)
  9. Maxime  Machenaud (Racing 92)
  8. Yannick Nyanga (Racing 92)
  7. Wenceslas Lauret (Racing 92)
  6. Scott Fardy (Leinster)
  5. James Ryan (Leinster)
  4. Donnacha Ryan (Racing 92)
  3. Stephen Archer (Munster)
  2. Sean Cronin (Leinster)
  1. Cian Healy (Leinster)

Nici un jucator de la Scarlets nu a fost selectionat in aceasta echipa ideala.  Sapte jucatori de la Leinster, sase de la Racing  92. 


Sursa: Planet Rugby

duminică, 22 aprilie 2018

Machenaud a dus pe Racing in finala Champions Cup.


Doua reprize, cu totul diferite. In prima, parizienii au facut legea, atacand si surprinzand apararea irlandeza prin viteza combinatiilor . Tenorul a fost Teddy Thomas. La doar 24 de ani, a avut una din cele mai bune meciuri din cariera pentru ca facut ce a vrut cu o aparare derutata. Primele doua eseuri au fost de autor, ale susnumitului. Al treilea a fost cu dedicatie: Thomas strapunsese din nou apararea dar i-a pasat lui Machenaud balonul pentru ca acesta sa aibe si el un eseu. Aroganta sau altruism, Inclin catre a a doua varianta.  Au muncit enorm pentru scorul de la pauza Marc Andreu si Virimi Vakatawa.  24-3.

Pentru irlandezi a muncit, la fel de laborios, Conor Murray. Si atat, forta gramezii fiind un munte de steril. Keith Earls, om decisiv altadata, a fost o aripa foarte stearsa azi, Keatley, la fel.  A trebuit sa intre rezerva Simon Zebo, pentru ca jocul irlandezilor sa se schimbe radical. A dat eseu in 63' dar Hanrahan rateaza transformarea. 27-8. Tot pe mana lui Zebo, Marshall mai inscrie un eseu, transformat. 27-15. Si cand nimeni nu mai astepta nimic de la aceasta partida, 80', pe o pasa sutata de la Zebo, Conway mai inscrie o data. Transformare si 27-22.  De remarcat ca francezii nu au inscris decat dintr-o penalitate in repriza secunda. Plus una ratata pentru ca procentajul lui Machenaud sa nu fie perfect.

Asta a fost. Un meci de nota 7. Arbitrajul lui JP Doyle corect dar cu usoare de momente de favorizare (subiectiv vorbind) pentru oaspeti.

Racing 92 accede la finala de peste trei saptamani de la Bilbao. Un succes notabil pentru echipa lui Jackie Lorenzetti. Si cand ii scriam numele mi-am adus aminte de aventura de anul trecut cand era gata-gata sa se produca fuziunea cu Stade Francais. Noroc ca mogulul elvetian s-a razgandit la timp. 

Leinster, prea buna pentru orice alta echipa. Dar Munster?


Parca dorind sa ne aduca aminte de o vorba din batrani, Leinster doreste sa ne arate ca e la fel de buna ca echipa din trecutul apropiat (trei Cupe ale Campionilor) si chiar mai mult decat atat, Ceea ce s-a intamplat ieri dupa-masa pe stadionul Aviva din Dublin nu e intamplator. Nu e suficient ca adversarul sa fie ineficient, trebuia sa arati ca tu esti  the best. Anul asta va fi, cu siguranta al echipelor irlandeze. Six Nations - castigata cu Grand Slam, Felicitari Joe Schmidt! Cupa Campionilor, Leinster in finala, deocamdata si o alta echipa, Munster in cealalta semifinala. Congrats, Leo Cullen! Cum pana la turneele din iunie mai e ceva vreme, putem sa spunem fara a avea vreo jena, Irish, you are the best in Europe!

Probe pentru cele de mai sus: cinci eseuri - (in ordine) Ryan, Healy, McFadden, Fardy, Sexton. Toate transformate de catre ultimul plus o penalitate inscalita de acelasi personaj.  Elevii lui Wayne Pivac (croat din Noua Zeelanda) au fost e echipa tavalug care i-au imbratisat de moarte pe galezii din LLanelli.  Au stat in terenul acestora peste 63% din timpul de joc, au avut posesia balonului 65% si ne-au aratat  atat cum se merge cu inaintarea pana pe linia de fund (trei din eseuri) dar si cum se paseaza pana la aripa opusea pe linia de treisferturi. Le-au aratat adversarilor (campionii, totusi ,ai Tarii Galilor) cum se castiga baloane pe gramezile spontane create de oponenti. Le-au mai aratat de ce linia intaia Healy, Cronin, Furlong e cea mai tare din lume . Sau ca pe fundul terenului, Robbie Henshaw si Gary Ringrose sunt stapani absoluti. Si ca "batranul" Henshaw a alergat cu balonul din nou peste 100 metri. Omul meciului, flankerul Scott Fardy. (Eu l-as fi votat pe Ringrose). Eseul galez din ultimele minute a fost inscris tot de un irlandez, dar stramutat, Tadgh Beirne Dde notat ca Beirne a prins nationala irlandeza anul acesta. De la galezi mi-au placut Rhys Patchell si Hadley Parks.  Arbitrajul lui Romain Poites, cursiv si relatin discret.


Pentru celalalt loc al finalei de la Bilbao se vor infrunta azi, la Bordeaux, Racing 92 si Munster. 

Racing 92: 15 Louis Dupichot, 14 Teddy Thomas, 13 Virimi Vakatawa, 12 Henry Chavancy, 11 Marc Andreu, 10 Pat Lambie, 9 Maxime Machenaud, 8 Yannick Nyanga, 7 Bernard Le Roux, 6 Wenceslas Lauret, 5 Leone Nakarawa, 4 Donnacha Ryan, 3 Cedate Gomes Sa, 2 Camille Chat, 1 Eddy Ben Arous,
Rezerve: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Vasil Kakovin, 18 Viliamu Afatia, 19 Antonie Claassen, 20 Baptiste Chouzenoux, 21 Teddy Iribaren, 22 Dan Carter, 23 Joe Rokocoko,

Munster: 15 Andrew Conway, 14 Keith Earls, 13 Sammy Arnold, 12 Rory Scannell, 11 Alex Wootton, 10 Ian Keatley, 9 Conor Murray, 8 CJ Stander, 7 Jack O’Donoghue, 6 Peter O’Mahony (capitan), 5 Billy Holland, 4 Jean Kleyn, 3 Stephen Archer, 2 Niall Scannell, 1 Dave Kilcoyne.
Rezerve: 16 Rhys Marshall, 17 James Cronin, 18 John Ryan, 19 Gerbrandt Grobler, 20 Robin Copeland, 21 James Hart, 22 JJ Hanrahan, 23 Simon Zebo.

La parizieni, o singura inlocuire fata de meciul in care i-au invins pe cei de la Clwermont, Ben Tameifuna cedeaza locul lui Cedate Gomez Sa,  Irlandezii aduc pe teren consacrati precum Earls, Keatley & Conor Murray, CJ Stander si Peter O'Mahony.
Meciul se va desfasura pe stadionul Chaban Delmas, de la ora 17,15 (Ro) si va fi arbitrat de englezul JP Doyle. 


sâmbătă, 21 aprilie 2018

Prima semifinala in Champions Cup: Leinster Rugby vs Llanelli Scarlets


La o prima vedere, in echipa din Dublin gasim o compozitie identica cu cea a Irlandei din 6  Nations de anul acesta. S-a intors din accidentare Rob Kearney. Ringrose, recuiperat si el,  imbraca tricoul cu nr. 13.  Linia 1-a este, probabil, cea mai tare din lume: Cian Healy, Sean Cronin, Tadhg Furlong. Promitatorul Carbery este, la randul lui pe banca.
La Scarlets  sunt destul de multe accidentari. Se remarca perechea experimentata de centri Hadleigh Parkes si Scott Williams. Rhys Patchell incepe ca fundas iar Halfpenny ca aripa.
Leinster: 15 Rob Kearney, 14 Fergus McFadden, 13 Garry Ringrose, 12 Robbie Henshaw, 11 Isa Nacewa, 10 Johnny Sexton (capitan), 9 Jamison Gibson-Park, 8 Jordi Murphy, 7 Dan Leavy, 6 Scott Fardy, 5 James Ryan, 4 Devin Toner, 3 Tadhg Furlong, 2 Seán Cronin, 1 Cian Healy
Rezerve: 16 James Tracy, 17 Jack McGrath, 18 Andrew Porter, 19 Ross Molony, 20 Jack Conan, 21 Nick McCarthy, 22 Joey Carbery, 23 Jordan Larmour
Scarlets: 15 Rhys Patchell, 14 Leigh Halfpenny, 13 Scott Williams, 12 Hadleigh Parkes, 11 Steff Evans, 10 Dan Jones, 9 Gareth Davies, 8 John Barclay, 7 James Davies, 6 Aaron Shingler, 5 David Bulbring, 4 Tadhg Beirne, 3 Samson Lee, 2 Ken Owens (capitan)), 1 Rob Evans
Rezerve: 16 Ryan Elias, 17 Dylan Evans, 18 Werner Kruger, 19 Lewis Rawlins, 20 Steve Cummins, 21 Aled Davies, 22 Steff Hughes, 23 Will Boyde

Aviva Stadium , Dublin, azi ora 17,30 (Ro), arbitru Romain Poite (Franta)


duminică, 15 aprilie 2018

In Top 14 si Premiership ierarhiile incep sa se lamureasca


Top 14.  Cateva rezultate, importante pwentru partea superioara a clasamentului: Toulon 32 - Montpellier 17, La Rochelle 18 - Castres 26, Toulouse 42 - Racing 92 25. 

Toulon a intalnit pe Velodrome, Marseille, lidera autoritara a Top 14. Primele douzeci de minute au fost de poveste, masinaria Toulon a facut spectacol. Patru eseuri in prima repriza, ultimul in prelungiri . Chris Aston a inscris al 22-lea eseu al sezonului. Montpellier e revenit in al doilea mitan, adaugand eseului din min. 34 inca doua, fara a reusi, insa, sa conteste suprematia oamenilor lui Boudjellal. Castres, dorind parca sa dovedeasca, inca o data, forma in care se afla in sezonul actual, se impune in fata La Rochelle printr-un joc mai eficient. Ca efect, oamenii lui Cristophe Urios sunt pe pozitia de a juca barajul de calificare in semifinale.  Toulouse - Racing a fost meciul zilei. Gadele au condus copios primele 65 de minute, cu 5 eseuri la 0. Parizienii au revenit, dupa intrarea lui Szarzewski si au raspuns cu trei eseuri (67', 70', 78), impiedicand astfel ca Toulouse sa se bucure de punctul bonus al celor cinci eseuri.  

In clasament, structura ierarhiei incepe sa se clarifice. Ramane la conducere Montpellier, cu avans solid fata de a doua clasata, 76 puncte. Cu 70 de puncte, pe locurile 2 si 3, departajate prin diferenta dintre punctele inscrise si cele primite,  Toulouse si Racing 92. Pe locul 4 Toulon, cu  68 puncte. Locurile 5 si 6 care participa la eliminatoriile pentru semifinale sunt, in acest moment, ocupate de Lyon si Castres cu 64 si, respectiv, 66 puncte.

Cele mai multe eseuri, asa cum mentionam mai sus, Chris Ashton, 22. Ii urmeaza Nemani Nadolo (Montpellier) cu 16. Cele mai multe penalitati transformate: Benjamin Botica, 64, Benjamin  Urdapilleta (Castres) 48, Thomas Ramos (Toulouse) 43. Cele mai multe transformari: Thomas Ramos 49, Benjamin Urdapilleta 42, Lionel Beauxis (Lyon) 33. Cele mai multe drop-goal-uri, Zack Holmes (Toulouse), 3.

Etapa viitoare, a 25-a, penultima, programeaza cateva intalniri care pot avea influenbta fata de partea superioara a clasamentului, Toulon-Castres, Toulouse - La Rochelle, Bordeaux Begles-Racing 92, Mopntpellier- Pau.

Premiership.  Rezultatele etapei (selectiv): Wasps 30 - Worcester 15, , Leicester 21-  Northampton 27, Saracens 41 - Bath 6, London Irish 5 - Exeter Chiefs 45. 

Surpriza etapei s-a produs in derby-ul Midland-ului, Northampton, care se zbate in mlastina ultimelor locuri a depasit gazdele din Leicester, pe Tigers, echip care parea sa-si fi intrat in mana pentru un loc in semifinalele Premiership. Prima repriza s-a incheiat indecis, cate doua eseuri pentru fiecare echipa. In perioada secunda, Northampton campioana Premiership acum cativa ani, a fost mai mobila si mai eficienta si a mai inscris un eseu, pe fondul dominarii teritoriale a gazdelor. Acest rezultat mentine pe Soimii din Newcastle pe locul 4, calificant. Saracens in revenire de forma si parca in ciuda restructurarilor din actionariatul echipei.  Sud-africanii care detineau 50% din club s-au retras ceea ce l-a facut pe mogulul Wray sa le rascumpere actiunile, devenind proprietarul absolut din Premiership. Wasps a castigat la limita un punct bonus cu modesta Worcester si revine pe locul 3.

Clasamentul : Exeter Chiefs, tot cu opt puncte diferenta,(ca in Top 14), 75 puncte. 2. Saracens cu 67 puncte. 3.Wasps 61 puncte. 4. Newcastle Falcons 59 puncte. 5. Leicester Tigers 57 puncte. 6. Gloucester 56 puncte.

Cele mai multe eseuri: Joshua Adams (Worcester) 13, 2. Sam Simmonds (Exeter), 12. 3. Ben Spencer (Saracens) 9. Penalitati transformate: George Ford (Leicester Tigers), 28.  2. Marcus Smith (Harlequins), 26. 3. Owen Farrell 27. Transformari: Gareth Steenson (Exeter) 41. 2. Marcus Smith 32. 3. Alan McGinty (sale Sharks) 32. Cele mai muilte drop-goal-uri: Rhys Priestland, 3.

Etapa viitoare, a 21-a programeaza meciul direct intre Leicester si Newcastle, batalia pentru locul 4. Alt meci interesant, Wasps - Northampton. Dar pana atunci, in acest week-end avem semifinalele cupelor europene; Leinster - Scarlets si Racing 92 - Munster. 




duminică, 8 aprilie 2018

Revenirea Leicester Tigers si victoria Racing 92 dau culoare campionatelor nationale


Premiership. Cateva rezultate dupa 19 etape: Bath 19 - Leicester Tigers 34 (5 eseuri); Northampton 13 - Saracens 63 (9 eseuri); Harlequins 5 - London Irish 35 (4 eseuri); Exeter Chiefs 46 (6 eseuri) - Gloucester 10, Sale Sharks 28 (4 eseuri) - Wasps 27 (3 eseuri).

Meciul zilei a foast decis la Bath, unde Tigers s-a dezlantuit in repriza a doua si, dupa rezultatul de azi trece pe locul 3 in clasament, cu 56 puncte, in fata lui Wasps, cu acelasi punctaj. Exeter isi mentine pozitia de varf la o distanta de 8 puncte fata de fosta campioana Saracens, cu 62 puncte. Destul de aproape fata de locurile 3,4 stau outsiderele Nerwcastle Falcons, cu 54 puncte si Sale Sharks, cu 53.

Cele mai multe puncte inscrise, pana acum, Owen Farrell si Marcus Smith (Harlequins), 138, urmati de Gareth Steenson (Exeter) cu 134. Cele mai multe eseuri a inscris Joshua Adams (Worcester), 12, urmat de Danny Solomona (Sale Sharks) 11. Cele mai multe drop-goal-uri: Rhys Priestland (Bath).

Top 14. Etapa 23: Racing 92 17 - Toulon 13; Castres 28(3 eseuri) - Toulouse 23 (doua eseuri), Montpellier 40 (6 eseuri) - La Rochelle (3 eseuri) 24. Stade Francais (5 eseuri) 50 - Clermont Auvergne 13. 

De remarcat victoria la scor a Stade Francais in fata fostei campioane a Frantei si gura de oxigen pe care echipa pariziana a inspirat-o in efortul de a evita retrogradarea in D2. Toulouse a pierdut puncte important prin infrangerea de la Castres, ele vor fi importante in raport cu punctele in fata Toulon. Meciul cel mai interesant al etapei a fost cel de pe noul stadion parizian din La Defense. Toulon a dominat tot meciul dar nu a reusit sa marcheze in a doua jumatate, atunci cand a avut o dominare teritoriala evidenta. Racing s-a razbunat de doua ori prin dulapul Virimi Vakatawa (24' si 42'). Ashton a inscris in primul mitan pentru Toulon dar dupa acest eseu a gresit copios fie prin plasament defectos fie prin tehnica precara de manuire a balonului. Fie ca e fundas, fie ca e aripa, el este oportunistul de serviciu al Toulon-ului. Si uneori prostul satului. Daca-i pica balonul fix in brate este posibil sa faca cu el ceva puncte. In rest, in aparare e un mare zero iar despre intelegerea pozitiei lui in teren  doar la limita percepe cate ceva. 

Ashton este cel mai proeminent marcator de eseuri, 21, urmat de Nemani Nadolo (Montpellier), cu 16. Cele mai multe puncte: Benjamin Botica (Oyonnax) cu 273, Thomas Ramos (Toulouse) 235 si Benjamin Urdapilleta (Castres) 223. Drop-goal-uri are australianul Zach Holmes, 3.

La sfarsitul saptamanii vitoare, etapa 20 in Premiership si 24 in Top 14. 

duminică, 1 aprilie 2018

Doar o echipa franceza in semifinalele Champions Cup si niciuna din Anglia.


Se stiu, dupa meciurile de azi, semifinalistele. Ele sunt Leinster, Munster, Racing 92 si  Scarlets. Racing va juca cu Munster, Scarlets cu Leinster. Asta se va petrece pe 21 si 22 aprilie.  Presimt o finala irlandeza. 

In prima partida a week-end-ului, vineri, Llanelli Scarlets a intalnit revelatia sezonului trecut din Franta, La Rochelle. Fata de ofensiva galezilor, rochelezii au opus o rezistenta remarcabila. Chiar au inscris un eseu in minutul 12 pe o balbaiala galeza. Pauza a marcat un avans fragil pentru gazde, 12-10, punctele acestora fiind marcate de piciorul lui Halfpenny. In mitanul secund, galezii au marcat doua eseuri (primul deosebit de frumos, Rhys Patchell) si Scott Williams. Cu care si-au augumentat diferenta de scor. Francezii nu au mai reusit decat un eseu in minutul 80+. Scor final 29-17. Meci de nota 7.

Sambata, ar fi trebuit sa se vada televizual Munster-Toulon. Fusese anuntat si pe DigiSport. Nici stream-urile principale nu l-au transmis. Am urmarit doar site-urile care transmiteau live scorul. Toulon revenise, la un moment dat la conducere si se prezuma ca or sa castige. In minutul 68, era 13-19. Dar a venit momentul eseului lui Andrew Conway, eseu de autor, dupa o cursa de 40 metri, transformat de Ian Ketley, care a adus gazdele in avantaj de un punct, cu care au castigat razboiul pentru semifinale, 20-19. 

(https://support.twitter.com/articles/20175256), rezumat video pe Twitter al eseului lui Conway.

In primul meci de azi, razboi francez pentru al treilea loc in semifinale. Clermont Auvergne, loc 8 in Top 14, Racing 92, locul 2. Clermont in scadere accentuata de forma (ultima infrangere, 0-49 la Toulon). Si Clermont incepe in forta. Trei penalitati transformate de Morgan Parra. 9-0. Dar vine eseul parizian al lui Nakarawa, transformat, 9-7. 9-7. Machenaud transforma o penalitate, 9-10. Vine ap[oi eseul australianului Betham pentru gazde, netransformat. 14-10. Dar si replica, cu o penalitate transformata Machenaud reduce la un singur punct diferenta inainte de pauza, 14-13. Imediat upa pauza, fiecare parte are cate o penalitate pe care o transforma, 17-16. Se joaca indarjit si fara menajamente. In minutul 67, eseu Marc Andreu, dintr-o pasa de la Dan Carter. Nenumaratele reluari indica un inainte de minim un metru al pasei lui Carter. Wayne Barnes este inclinat de refuze eseul dar TMO hotaraste invers: eseu. Scorul devine 17-23. Dupa trei minute, alt eseu parizian, de la fijianul Boris Palu. Machenaud o da in bara iar scorul creste doar la 17-28. In minutul 78, Clermont inscrie un eseu asteptat de toata galeria, dar anulat de Wayne Barnes pentru un offside neintentionat. Si scorul ramane 17-28, triumf Racing 92. O nota proasta pentru englezul Barnes, un arbitru care nu avea voie sa ezite in atatea ocazii. Partida de nota 7, in special datorita arbitrului. 

In ultimul meci al semifinalelor, intalnire de gradul 3. Echipa-fanion a rugby-ului irlandez, castigatoare de trei ori a trofeului care azi de numeste Champions Cup avea sa intalneasca castigatoarea ultimelor doua editii, 2016,2017. In plus irlandezii erau si castigatorii (oferind lotului Irlandei cei mai multi jucatori) ai Six Nations. Partida nu prea a avut istoric. Irlandezii, in ciuda dominarii teritoriale a englezilor, au avur suprematia tabelei de scor. Eseul lui Ringrose a avut darul de deschida scorul si sa mentina avantajul evolutiilor tabelei prin alternanta transformarilor loviturilor de padeapsa. Era 16-12 inaintea eseului inscris de flankerul Dan Leavy sin transformat de J.Sexton (excelent azi, desi a fost tinta numeroaselor agresiuni ale englezilor). 23-12. Urmeaza un alt eseu irlandez, al aripii neo-zeelandeze James Lowe, transformat de asemenea. 30-12. Si pentru salvarea aparentelor, londonezii inscriu eseul de onoare, transformat de  Farrell, in minutul 64. 30-19. Scor final pebntru ca jocurile erau facute si nu s-a mai inscris.  Mi-a placut, a n-a oara, francezul Jerome Garces. Un meci de nota 8. 

Dupa ce din trei echipa franceze in semifinale nu a mai ramas decat o echipa, iar singura trupa britanica a parasit competitia, semifinalele par a fi echilibrate. Cu sanse mai mici ale echipelor din Franta si din Tara Galilor. Dar vom vedea peste trei saptamani.

Pana atunci, la buna vedere prieteni!






duminică, 25 martie 2018

Toulon straluceste, Leicester recupereaza si castiga. S-a intamplat azi.


In etapele pauza dinainte de a se relua Champions si Challenge Cup(s), meciuri interne, de campionat.

Premiership. Bath 18 - Exeter 20; Saracens 24 -  Harlequis 11, Leicester 16 - Wasps 15. (victorie gasita doar in minutul 74, o penalitate semnata George Ford).

Clasament, dupa 18 etape: 1. Exeter 65 puncte, 2.Saracens 57 puncte, 3. Wasps 55 puncte, 4. Newcastle Falcons 54 puncte, 5. Leicester Tigers 51, 6. Gloucester Rugby 51 puncte.

Singura echipa englezeasca ramasa in cupele europene este Saracens, care va intalni sambata in deplasare Leinster.


Top 14. Stade Francais 33 - Toulouse 37, Montpellier 45 - Castres 7, Toulon 49 - Clermont Auvergne 0 (!!!). La ora 10 pm. se va juca Lyon -  Racing 92, de care depinde structura primelor locuri ale clasamentului.

Clasament, dupa 22 etape: 1. Montpellier 71 puncte, 2. Toulouse 65 puncte, 3. Toulon 63 puncte, 4.Racing 92 62 puncte (un meci mai putin), 5. La Rochelle 61 puncte, 6. Pau 61 puncte. 

Interesant este ca Stade Francais mai bifeaza o infrangere, pe teren propriu. Si se mentine in zona retrogradarii (Stade Francais-loc 12 33 puncte, loc 13 Brive 31 puncte si 14. Oyonnax cu 30 puncte. Si mai interesant e ca bosii de la Stade l-au recrutat ca antrenor, cu efect imediat, pe Heyneke Meyer, fost coach al Africii de Sud.  Stade Francais joaca vineri in Challenge Cup in deplasare la Pau.


La acest sfarsit de saptamana se joaca sferturile Champions Cup: Scarlets vs La Rochelle (arbitru Luke Pearce), Munster vs Toulon (arbitru Nigel Owens), Clermont Auvergne vs Racing 92 (arbitru Wayne Barnes) si Leinster vs Saracens (arbitru Jerome Garces).


duminică, 18 martie 2018

Six Nations 2018: in acest an, Anglia a ramas repetenta.


De cand, prin asocierea Italiei, Five Nations au devenit Six Nations, Anglia a castigat de doua ori trofeul (o data cu Grand Slam, 2016) , dupa ce in Five Nations avusese aceeasi performanta de unsprezece ori.  Interesant este ca in perioada Five Nations ocupase de 14 ori ultimul loc (Woodern Spoon - lingura de lemn, trofesu simbolic acordat ultimei clasate). Daca nu era Italia, in acest urma se se imtample la fel. In 18 ani, Franta a ocupat o singura data (2013) ultima pozitie a clasamentului, Scotia de patru ori  iar Italia in treisprezece ocazii. 

Prtimul semn de slabiciune al Angliei a aparut in meciul de la Edinbourg, cu Scotia, unde dominatia gazdelor a fost totala. A urmat meciul de la Paris, unde au cedat in fata unei formatii aparent fara sanse dar cu ambitia de3 a nu mai ceda in Le Crunch. Mai ales acasa.
Iar capacul a fost pus de Irlanda, cea mai in forma echiopa a momentului, care a castigat detasat dar fara punct bonus, pe Twickenham.

Clasamentul turneului NatWest 6 Nations 2018 e clar si fara echivoc: Anglia e pe locul 5, dupa Franta (la un punct).

Clasamentul NatWest 6 Nations 2018:

1. Irlanda 26 puncte
2. Tara Galilor 15 puncte
3. Scotia 13 puncte
4. Franta 11 puncte
5. Anglia 10 puncte
6. Italia 1 punct

Cum s-a ajuns aici? Exista, in opinia mea, un complex de factori care au favorizat actuala situatie. Nu e nimic exceptional, nici de criticat nici de desfiintat. Orice echipa are un moment de explozie sportiva, o perioada fasta in care totul merge ca pe roate si castiga titul dupa titlu. Asta s-a intamplat dupe venirea lui Eddie Jones. Emulatia creata de noul antrenor a creat o unda de motivatie unica, a sudat echipa/lotul si a condus la Marele Slam din 2016. In plus obiectivul campaniei lui Jones a fost declarat castigarea World Cup 2019, Japonia. 
Primul semnal de slabiciune al fazei de glorie a fost lipsa Marelui Slam din anul urmator. Anglia a castigat turneul doar cu 4 victorii, infrangerea din ultima etapa, la Dublin (13-9), fiind tot in fata irlandezilor (exact acum un an, 18 martie 2017) contand in stabilirea clasamentului editiei. In acest timp, datorita mentinerii obiectivelor de rang inalt si sporirii intensitatii pregatirii fizice au inceput accidentarile care au macinat lotul de baza, bnucleul echipei. Noii veniti, desi jucatori cu experienta nu s-au angrenat in echipa precum antecesorii lor si au aparut din ce in ce mai multe semnale de indisciplina tactica in jocurile din toamna (cu Argentina, Australia si Samoa).  Castigate dar inarhivabile in galeria marilor meciuri. In plus, Premiership, campionatul intern a cerut si a obtinut partea lui de jertfe fizice din lotul disponibil pentru Six Nations. Multi dintre jucatorii de pe lista de joc de ieri au mai fost angrenati si in meciurile din Cupele Europene 2017-2018. O parte din ei si-au schimbat si echipele in intersezon. Antrenori noi, sarcini diferite, motivatie amestecata. Vedem contra-performanta echipelor englezesti in Champions Cup, unde a mai ramas in faza sferturilor doar cu Saracens, calificata la noroc. Si asta in timp de alaturi de aceasta mai sunt prezente patru echipa frantuzesti, dioua irlandeze si una galeza. In plus, dupa plecarea lui Bill Beaumont la presedintia World Rugby, la RFU au sistat orice discutii privind ajustarea  salary pack atat la nivel cluburilor cat si la nivelul echipei nationale. Ceea ce, pentru jucatorii profesionisti conteaza mult sau foarte mult, dat fiind ca accidentarile sunt tot mai dese si nivelul fizic al pregatirii pentru jocuri creste neincetat.  Pentru meciurile din turneul 2018 au fost chemati, ca improvizatii sau necesitate, jucatori de valoare diferita fata de nucleul de baza (buni in campionat sau Cupe) dar insuficient de rodati in angrenajul primului XV.  Schimbarile pe posturi sunt din categoria improvizatii ( de ex., ieri, trecerea lui Farrell pe post de uvertura si renuntarea, doua meciuri la rand, la contributia lui Brown pe linia de fund).. Toate acestea, combinate erodeaza puternic o echipa in mare forma si aflata pe locul doii mondial in clasamentul WR.  Din punctul meu de vedere  asa s-a ajujns la nivelul demoralizant de joc al echipei Angliei in acest sezon.

Castigatoarea titlului, Irlanda este o echipa solida, motivata pentru victorie, care a reusit cu succes sa integreze cativa jucatori tineri supervalorosi (ma gandesc la Ringrose si Marmion, de exemplu) alaturi de mai varstnicii Earls sau Sexton. Joe Schmidt a construit cu rabdare, de la meci la meci, o motivatie solida pentru victorii si care, iata, l-a ajutat sa ia  locul doi mondial Angliei, pentru o diferenta de 0,35 puncte. Invingatoare meritoasa in acest turneul 2018, Irlanda merita tot respectul nostru.

Dupa mine, revelatia acestei editii, raportat la valoarea de baza a echipei, a fost Scotia. Care a reusit sa invinga, pe rand, Franta, Anglia si Italia si sa acumuleze trei victorii, ceea ce nu i s-a mai intamplat de mult in Six Nations. Se pare ca Townsend a gasit cheia de a continua strategia de crestere prefigurata in ultimii ani de fostul anrtrenor Vern Cotter. 

In sine NatWest 6 Nations 2018 nu a fost o editie remarcabila. Singurele meciuri pe care le putem retine drept interesante sau fost: Tara Galilor-Scotia, Irlanda-Tara Galilor si Scotia Anglia.  In ultimele cateva saptamani (cinci) am putut urmari si meciuri din campionatul emisferei sudice. Diferenta de valoare Nord-Sud rezista, desi nu e acelasi nivel de referinta.

Pe curand,  prieteni! Urmeaza inca o etapa din campionatele interne si apoi sferturile din EPCR, Champions Cup.