Springboks, noiembrie 2017, o alta fata?

Allister Coetzee (si nu mi-e clar cate sunt deciziile lui) va avea drept adversari in noiembrie Irlanda, Franta, Italia si pe 2 decembrie Tara Galilor. SARU a luat unele decizii privind dreptul de a fi selectionati al jucatorilor care activeaza in strainatate. De exemplu, Franco Mostert, Louw, Jantjies vor juca in primele trei partide dar nu vor juca contra Tarii Galilor pentru ca meciul este in afara ferestrei competitionale. De ce asa? Nu stiu sa raspund. In tot anul 2017 au fost promovati 8 jucatori noi, cifra care este cea mai mare de dupa Cupa Mondiala din 2015, perioada in care au fost chemati la lot 18 noi jucatori. SARU probabil considera ca numai cei ce activeaza in campionatul intern si in competitiile acestuia merita sa fie numiti Boks. In paralel, p;olitica de a promova jucatori ai minoritatilor nationale continua. In lotul de 34 sunt 10 jucatori de culoare.

Au fost rechemati la lot Oupa Mohoje, Coennie Oosthuizen si Francois Venter, absenti la partida finala cu Noua Zeelanda din Rugby Champioship. Eben Etzebeth va continuia sa fie capitan. Se va reface perechea cu Lood de Jager. Se considera ca punctele tari ale inaintarii vor proveni din reunirea duo-ului Uzair Cassiem si Tendai Mtawarira.  Impreuna cu Malcolm Marx vort face o impresionanta masinarie de tocat adversari. 

Sunt accidentati Warren Whiteley, Jaco Kriel, Francois Malherbe, Jan Serfontein, RuamnCombrinck.

Vor fi promovati inca  patru rookies: Warrick Gelant, Louis Schreuder, un alt du Preez, Dan , si Lukhanyo Am.

Inaintasi (19): Uzair Cassiem, Lood de Jager, Ruan Dreyer, Dan du Preez, Jean-Luc du Preez, Pieter-Steph du Toit, Eben Etzebeth, Steven Kitshoff, Siya Kolisi, Francois Louw, Wilco Louw, Malcolm Marx, Bongi Mbonambi, Oupa Mohojé, Franco Mostert, Tendai Mtawarira, Trevor Nyakane, Coenie Oosthuizen, Chiliboy Ralepelle,

Aparatori (15): Lukhanyo Am, Curwin Bosch, Andries Coetzee, Ross Cronjé, Damian de Allende, Warrick Gelant, Elton Jantjies, Jesse Kriel, Dillyn Leyds, Rudy Paige, Handré Pollard, Raymond Rhule, Louis Schreuder, Courtnall Skosan, Francois Venter..

Lotul Australiei pentru meciurile europene din noiembrie

Michael Cheika nu a avut niciodata dileme cand a fost vorba de alcatuit echipe pentru jocuri cu adversari din Europa. Si asta pentru ca a antrenat pe continent si stie bine ce si cum despre fiecare din adversari.

Prima ideea despre certitudinile lui Cheika vin din ocolirea titularizarii lui Quade Cooper, trimis capitan la Barbarians. A doua vine din curajul de a nominaliza o echipa noua pentru linia a doua, Enever si Philip. A treia este strans legata de formula de atac care se configureaza prin mentinerea lui Kurtley Beale, in mare forma alturi de Kerevi, Koroibete si Kuridrani. O idee ofensiva greu de contracarat este si "promovarea" lui Israel Folau pe aripa.

In lot au mai fost promovati si doi rookies din grupul de development players, Liam Wright (flanker, Queensland) si Jack Maddock ( fundas, Rebels).  

Inaintasi (19): Allan Alaalatoa, Adam Coleman, Blake Enever, Tetera Faulkner, Ned Hanigan, Michael Hooper (capitan), Sekope Kepu, Ben McCalman, Sean McMahon, Stephen Moore, Matt Philip, Tatafu Polota-Nau, Tom Robertson, Rob Simmons, Scott Sio, Lopeti Timani, Lukhan Tui, Jordan Uelese, Liam Wright, 

Aparatori : Kurtley Beale, Bernard Foley (vice-capitan), Will Genia (vice-capitan), Reece Hodge, Karmichael Hunt, Samu Kerevi, Marika Koroibete, Tevita Kuridrani, Billy Meakes, Izaia Perese, Nick Phipps, Joe Powell, Curtis Rona, Henry Speight, Jack Maddock. 

Australia va juca, cronologic, cu Anglia, Scotia, Tara Galilor, Japonia.

Sezonul dificil continua: cupele europene plus campionatele interne

Alternanta intre meciurile interne si cele din cupele europene pun la grea incercare toate echipele din cele doua campionate majore din Europa. 

Sfarsitul saptamanii trecute, etape de campionat intern.  In Top 14, rezultate scontate: Toulon 41-24 Brive; Lyon 52-18 Oyonnax; Pau 16-22 Montpellier; Clermont Auvergne 33-10 Stade Francais;  La Rochelle 37-21 Toulouse. Campioana editiei trecute, Clermont ramane pe locul 10. 

Clasamentul actual, dupa 8 etape arata astfel : 1. Lyon 32 puncte, 2. Montpellier 28 puncte, 3. La Rochelle 26 puncte (a castigat foarte clar ieri in 14 oameni in fata lui Toulouse), 4. Toulon 24 puncte, 5. Toulouse 24 puncte, 6. Bordeaux Begles 22 puncte

In Cupa Campionilor, La Rochelle conduce in grupa 1 cu doua meciuri castigate din doua, ambele cu bonus ofensiv, 10 puncte.  Clermont, tot doua din doua dar numai un punct bonus, 9 puncte si locul 2 in grupa a 2-a, dupa Saracens, cu 10 puncte. Toulon  este pe locul 2 in grupa 5, cu 8 puncte, la fel ca Bath, dar cu o diferenta de puncte mai mica. Montpellier este pe locul 3 in grupa 3, cu 3 puncte iar Racing 92, pe locul 3 in grupa a 4-a cu 5 puncte, doar la i punct distanta fata de locurile 1 si 2, Leicester Tigers si Munster. 

Cu sanse teoretice de a merge in fazele superioare avem La Rochelle, Toulon si Racing. Din cele trei echipe, La Rochelle si Toulon sunt echipele din Top 14 cu cele mai bune perspective. Dintre acestea doua, Toulon pare echipa cu cele mai mari resurse, datorita lotului si efectivului apt de efort prelungit. Plus ca dau si cativa jucatori importanti lotului Frantei pentru meciurile din noiembrie (Trinh-Duc, Bastareaud, Guirado, Belleau). 

In Premiership, fara surprize: Northampton 22-38 Wasps (care continua sa ramana pe locul 9); Sale Sharks 6-10 Exeter Chiefs; Newcastle Falcons 13-30 Leicester Tigers; Saracens 44-13 London Irish. 

Clasamentul este dominat, in continuare de Saracens si Exeter Chiefs, ca si anul trecut, in prima sa parte. Saracens 28 puncte, Exeter Chiefs 26 puncte, Leicester Tigers 21 puncte, Bath 21 puncte, Harlequins 20, Northampton 20 puncte. 

In Cupa campionilor, echipele engleze conduc in grupele 2,3,5 prin Saracens 10 din 10,  Leicester 6 din 10 si Bath 8 puncte.  Exeter Chiefs, locul 2 in grupa 3, cu 8 puncte (dupa Leinster, cu 10 din 10)  completeaza echipele care au sanse teoretice sa avamnseze in fazele superioare ale competitiei. Sa nu uitam si pe Wasps , in revenire de forma in campionat dar cu lotul decimat de accidentari. Este totusi pe locul 2 in grupa 1, dar cu 5 puncte, cu o diferenta bunicica, 21 puncte. Tot in revenire de forma se afla si Leicester care si-a imbunatatit sensibil lotul de jucatori ( Ford si May, de exemplu ca si fratele cel mai mic, Fred Tuilagi). Matt O'Connor a indus o alta atmosfera in echipa, aceasta jucand fara ezitari, pe atac, in deplasare. 

Putem spune ca din decembrie incepe greul. Etapa a treia, dintre 8-10 decembrie programeaza intalniri tari: 8 decembrie-Glasgow Rangers vs Montpellier; 9 decembrie -Toulon vs Bath Rugby si Munster vs Leicester Tigers; 10 decembrie - La Rochelle vs. Wasps, Saracens vs Clermont Auvergne si Exeter Chiefs vs. Leinster.

Lotul Noii Zeelande - noi provocari.

Steve Hansen arunca pe piata noi si noi jucatori, asa cum a facut si in al treilea meci Bledisloe Cup, cu Australia. In pregatirea turneului european din noiembrie, Hansen trebuie sa tina cont de faptul ca unii dintre jucatorii pe care putea conta sunt accidentati:  Liam Coltman, Owen Franks, Joe Moody, Brodie Retallick, Jordie Barrett, Israel Dagg, Nehe Milner-Skudder si Ben Smith. Aproape o echipa, nu-i asa? 

All Blacks vor intalni, cronologic: Franta, Scotia, Tara Galilor, lista de meciuri la care se mai adauga o selectionata Barbarians si una France XV.

Hansen a declarat ca unii din jucatori, care au dus greul meciurilor din acest an nu vor juca nici cu Barbarians nici cu France XV. Si anume: Sonny Bill Williams, Wyatt Crockett, Dan Coles, Sam Whitelock,  Anton Lienert-Brown si Kieran Read. 

Inaintasi: Asafo Aumua, Dane Coles, Nathan Harris, Codie Taylor, Wyatt Crockett, Kane Hames, Nepo Laulala, Tim Perry, Jeffery Toomaga-Allen, Ofa Tu’ungafasi, Scott Barrett, Luke Romano, Patrick Tuipulotu, Samuel Whitelock, Sam Cane, Vaea Fifita, Jerome Kaino, Kieran Read (capitan), Ardie Savea (fratele lui, Julian, joaca in Maori All Blacks contra Australiei), Liam Squire, Matt Todd;

Aparatori: Tawera Kerr–Barlow, TJ Perenara, Aaron Smith, Beauden Barrett, Lima Sopoaga, Ryan Crotty, Jack Goodhue, Ngani Laumape, Anton Lienert-Brown, Sonny Bill Williams, David Havili, Matt Duffie, Rieko Ioane, Damian McKenzie, Waisake Naholo, Seta Tamanivalu. 

Franta, o noua generatie?

Guy Noves pare sa-si fi schimbat grila de valori atunci cand a convocat cei 36 jucatori pentru meciurile din noiembrie. Franta va juca cu Noua Zeelanda, Africa de Sud (revansa pentru acel 0-3 din iunie trecut) si Japonia.

Dintre preferatii traditionali ai lui Noves lipseste Yoann Maestri. Dar reapare Mathieu Bastareaud.

Si-au facut loc, in schimb, multe nume noi din echipele care domina acum clasamentul Top 14.

Inaintasi: Antoine Guillamon (Montpellier), Daniel Kotze (Castres), Clement Maynadier (Bordeaux-Begles), Jefferson Poirot (Bordeaux-Begles), Guilhem Guirado (Toulon, capitan), Christopher Tolofua (Saracens), Rabah Slimani (Clermont), Raphael Chaume (Clermont), Paul Gabrillagues (Stade Francais), Romain Taofifenua (Toulon), Sebastien Vahaamahina (Clermont), Felix Lambey (Lyon), Louis Picamoles (Montpellier), Kevin Gourdon (La Rochelle), Judicael Cancoriet (Clermont), Anthony Jelonch (Castres), Fulgence Ouedraogo (Montpellier), Marco Tauleigne (Bordeaux-Begles);

Aparatori: Antoine Dupont (Toulouse), Baptiste Serin (Bordeaux-Begles), Anthony Belleau (Toulon), Francois Trinh-Duc (Toulon), Mathieu Bastareaud (Toulon), Geoffrey Doumayrou (La Rochelle), Remi Lamerat (Clermont), Damian Penaud (Clermont), Virimi Vakatawa (Racing 92), Gabriel Lacroix (La Rochelle), Yoann Huget (Toulouse), Teddy Thomas (Racing 92), Nans Ducuing (Bordeaux-Begles), Scott Spedding (Clermont). 

Anglia se antreneaza in Portugalia pentru meciurile din noiembrie

Eddie Jones a convocat un numar de 34 jucatori pentru antrenamentele care vor incepe in 29 octombrie in Portugalia. Lista de indisponibili este destul de lunga, fie datorata eliminarilor fie accidentarilor: Jack Clifford (Harlequins), Luke Cowan-Dickie (Exeter Chiefs), Joe Marler (Harlequins), Jack Nowell (Exeter Chiefs), Kyle Sinckler (Harlequins), Ben Te’o (Worcester Warriors), Manu Tuilagi (Leicester Tigers), Billy Vunipola (Saracens).

Doar doi debutanti vor ajunge in Portugalia: Marcus Smith (Harlequins) si Zack Mercer (Bath)

Cum le este obiceiul , englezii anunta componentii diverselor compartimente ale echipei si nu liste generale, ceera ce face mai transparenta anticiparea strategiilor de joc. 

Liniile de fund: Mike Brown (Harlequins), Elliot Daly (Wasps), Jonny May (Leicester Tigers), Denny Solomona (Sale Sharks), Anthony Watson (Bath Rugby), Danny Care (Harlequins), Owen Farrell (Saracens), George Ford (Leicester Tigers), Piers Francis (Northampton Saints), Jonathan Joseph (Bath Rugby), Alex Lozowski (Saracens), Henry Slade (Exeter Chiefs), Marcus Smith (Harlequins), Ben Youngs (Leicester Tigers);

Liniile de sprijin (Back five): Tom Curry (Sale Sharks), Charlie Ewels (Bath Rugby), Nathan Hughes (Wasps), Nick Isiekwe (Saracens), Maro Itoje (Saracens), George Kruis (Saracens), Joe Launchbury (Wasps), Courtney Lawes (Northampton Saints), Zach Mercer (Bath Rugby), Chris Robshaw (Harlequins), Sam Simmonds (Exeter Chiefs), Sam Underhill (Bath Rugby);

Linia intaia: Dan Cole (Leicester Tigers), Tom Dunn (Bath Rugby), Ellis Genge (Leicester Tigers), Jamie George (Saracens), Dylan Hartley (Northampton Saints), Matt Mullan (Wasps), Mako Vunipola (Saracens), Harry Williams (Exeter Chiefs). 

Si Irlanda are un inceput de fata noua

Joe Schmidt a anuntat ieri lotul cu care va disputa partidele din noiembrie. Acestea vor fi, cronologic, cu: Africa de Sud, Fiji si Argentina.

Ca un antrenor serios ce este, Schmidt nu schimba mai deloc componenta lotului, doar adauga patru noi nume:  Darren Sweetnam (Munster), Adrian Byrne (un australian naturalizat, Leinster), Bundee Aki (un neo-zeelandez naturalizat), Chris Farrell (un nord-irlandez de la Connacht). 

Iata si lista de nume ale selectionatilor: 

Atacanti (21): Rory Best, Jack Conan, Ultan Dillane, Tadhg Furlong, Cian Healy, Iain Henderson, Rob Herring, Dave Kilcoyne, Dan Leavy, Jack McGrath, Sean O'Brien, Tommy O'Donnell, Peter O'Mahony, Andrew Porter, Rhys Ruddock, James Ryan, John Ryan, CJ Stander, Devin Toner, James Tracy, Kieran Treadwell;

Aparatori (17): Bundee Aki, Adam Byrne, Joey Carbery, Andrew Conway, Keith Earls, Chris Farrell, Robbie Henshaw, Dave Kearney, Rob Kearney, Ian Keatley, Kieran Marmion, Stuart McCloskey, Luke McGrath, Conor Murray, Johnny Sexton, Jacob Stockdale, Darren Sweetnam.

Iata si lotul Scotiei pentru testele din noiembrie

Noul selectioner al Scotiei, Gregor Townsend, are misiunea de a arata ca progresul in joc al Scotiei sub Vern Cotter (precedentul antrenor, pana in iulie 2017) nu a fost doar un "accident". Partidele din acest noiembrie vor fi cu Samoa, Noua Zeelanda si Australia, prima si ultima fiind invinsele in turneul Scotiei din acest iunie. 

Townsend va introduce o infuzie masiva de rookies, nu mai putin de 10: centrii  Phil Burleigh (Edinburgh Rugby), Chris Harris (Newcastle Falcons), aripa Byron McGuigan (Sale Sharks), mijlocasul la gramada Nathan Fowles (Edinburgh Rugby), un trio puternic de linia intaia Jamie Bhatti, George Turner (ambii de la Glasgow Warriors) si Darryl Marfo (Edinburgh Rugby), linia a doua de la Glasgow Warriors Scott Cummings si liniile a treia Luke Hamilton (Leicester Tigers) ori Jamie Ritchie (Edinburgh Rugby).

De notat absenta (accidentare) a multivalentului Greig Laidlaw (Clermont Auvergne). Huv Jones. Hogg, Finn Russell si Seymour sunt valizi si vor juca in noiembrie

Inaintasi (20): Simon Berghan, Jamie Bhatti, John Barclay, Scott Cummings, Cornell Du Preez, Zander Fagerson, Ross Ford, Grant Gilchrist, Jonny Gray, Rob Harley, Luke Hamilton, Darryl Marfo, Stuart McInally, Willem Nel, Jamie Ritchie, Tim Swinson, Ben Toolis, George Turner, Ryan Wilson, Hamish Watson;

Aparatori(16): Phil Burleigh, Alex Dunbar, Dougie Fife, Nathan Fowles, Chris Harris, Nick Grigg, Stuart Hogg, Peter Horne, Ruaridh Jackson, Lee Jones, Huw Jones, Byron McGuigan, Ali Price, Henry Pyrgos, Finn Russell, Tommy Seymour.

Lotul largit al Tarii Galilor pentru meciurile din noiembrie.

Un sfarsit greu de sezon  in acest noiembrie. Patru intalniri din care trei cu elefanti. Ordinea partidelor este: Australia, Georgia, Noua Zeelanda, Africa de Sud. Sa nu uitam ca majoritatea jucatorilor din lot au fost angrenati fie in turneul Lions in Noua Zeelanda fie in turneul prin insulele Pacificului. In plus, in Tara Galilor sunt in curs schimbari organizatorice care afecteaza multi dintre jucatorii in forma in acest sezon (nimeni nu va avea voie sa mai imbrace tricoul reprezentativei daca are contract cu echipe din strainatate, de exemplu,Rhys Webb, care a semnat cu Toulon). In plus, Warren Gatland nu va mai fi selectionerul Wales

Intre cei 36 selectionati se numara 9 din lotul Lions: Kan Owens, Alun Wyn Jones, Justin Tipuric, Taulupe Faletau, Rhys Webb, Dan Biggar, Jonathan Davies, Liam Williams, Lee Halfpenny  sau 6 care au facut parte din lotul care a avut intalniri cu Tonga sau Samoa: Owen Williams, Aled Davies, Seb Davies, Adam Beard, Wyn Jones, Steffan Evans. Sau numirile din lotul mijlocasilor: Rhys Patchell si Rhyss Webb laolalta cu Dan Biggar sau Liam  Williams.

5 debutanti vor face parte din noul lot: percehea de la Dragons Leon Brown and Elliot Dee, flankerul de la Ospreys, Sam Cross and  duoul de centri Owen Watkin (Ospreys) and Hadleigh Parkes (Scarlets). Capitanul va fi veteranul Alun Wyn Jones.

Inaintasi : Rob Evans, Wyn Jones, Nicky Smith, Leon Brown, Tomas Francis, Samson Lee, Kristian Dacey, Elliot Dee, Ken Owens, Jake Ball, Adam Beard, Seb Davies, Cory Hill, Alun Wyn Jones (capitan), Sam Cross, Taulupe Faletau, Dan Lydiate, Josh Navidi, Aaron Shingler, Justin Tipuric;

Aparatori: Aled Davies, Gareth Davies, Rhys Webb, Dan Biggar, Rhys Patchell, Rhys Priestland, Owen Williams, Jonathan Davies, Tyler Morgan, Hadleigh Parkes, Owen Watkin, Hallam Amos, Alex Cuthbert, Steffan Evans, Leigh Halfpenny, Liam Williams.

Rugbyul european se pregateste de meciurile din noiembrie: Premiership si Top 14.

Intram in a doua decada a lui octombrie iar meciurile test ale toamnei bat la usa. In campionatele Angliei si Frantei se intampla tot felul de lucruri printre care si emergenta unor noi echipe de succes sau aparitia unor jucatori a caror eficienta dau idei selectionerilor. 

In Top 14, dupa sapte etape, mai raman doar cinci echipe cu cate o singura infrangere: Pau, Bordeaux-Begles, La Rochelle, Toulouse, Lyon. Campioana en-titre, Clermont Auvergne, are deja trei infrangeri, ca si Stade Francais sau Racing 92, vecinele sale de clasament.

Doua rezultate mai aparte se detaseaza dupa ultima etapa.  Toulouse 29-Clermont Auverge 18 si Stade Francais 31-Montpellier 20. Detinatoarea primului loc pana sambata, Montpellier, parea cea mai in forma echipa a momentului, avand si cea mai mare diferenta intre punctele inscrise si cele primite. Dar pe Saint Denis au cedat fara replica francilienilor.

In clasament conduce Lyon, o surpriza, cu 27 puncte si o diferenta de 84. Pe 2 Montpellier, cu 24 puncte si diferenta de 91. Urmeaza: 3. Toulouse, 24  si diferenta de 69; 4. La Rochelle, 22 puncte cu diferenta de 80; 5. Bordeaux Begles, 22 puncte si 41 diferenta; 6. Toulon 19 puncte si +10 diferenta. ...9. Clermont Auvergne 13 (!) puncte si +9 diferenta. 

Cel mai eficient atac il are Montpellier - 241 puncte, urmata de Bordeaux Begles cu 211 si La Rochelle cu 207.

Cea mai buna aparare: lidera Lyon cu 109 puncte primite, Toulouse cu 126 si La Rochelle cu 127.

Si acum despre jucatorii care s-au remarcat. Aici trebuie sa punem un accent. Intrucat campionatul Frantei este plin de jucatori extra-francezi se cuvine se remarcam ca liderii clasamentelor pe puncte ale jucatorilor, nu sunt francezi.

Astfel, cele mai multe eseuri: Nemani Nadolo (Montpellier) cu 7, Josua Tuisova (Toulon) cu 5 si Alexis Pallisson, tot 5.

Cele mai multe penalitati transformate: neo-zeelandezul Simon Hickey-19, produsul Academiei touloneze, tanarul de 22 ani Thomas Ramos-16 si argentinianul Benjamin Urdapilleta de la Castres-tot 16.

In privinta celor mai multe transformari de eseuri, lider este un veteran sud-african -Ruan Pienaar (Montpellier) cu 17. 



In Premiership leader este, din nou, Saracens, campioana Europei. Pe locul 2, Exeter Chiefs, campioana sezonului trecut. Surpriza neplacuta este Wasps, finalista in vara (in fata lui Exeter) care, dupa cinci etape, este pe locul 10 din 12, cu 10 puncte si cu o diferenta negativa (-23). Pe locul 3, oarecum surprizator, Northampton Saints iar pe 4 revelatia sezonului Newcastle Falcons. Le urmeaza pe 5 Bath Rugby, 19 si Leicester Tigers cu 17 puncte, pe locul 6.

Si aici doua rezultate, nu chiar atat de surprizatoare. Noua promovata, London Irish a opus acasa o rezistenta indarjita experimentatilor Leicester Tigers, 27-28. Iar Saracens, desi scorul nu o prea arata, a dat clase fudulilor de la Wasps, 38-19.

Cel mai eficient atac este cel al Saracens cu 209 puncte, avansul fiind substantial fata de Exeter Chiefs, 177. Le urmeaza, cu 173, Harlequins. 

Cea mai buna aparare apartine leaderului Saracens-doar 97 puncte primite (si acest lucru s-a vazut in meciul castigat de Sarries in fata Wasps). Exeter Chiefs o secundeaza cu 106 puncte primite. Urmeaza Bath Rugby, cu 123.

Cat priveste realizarile individuale, in Anglia lucrurile stau putin diferit, jucatorii englezi sunt in topul clasamentelor provizorii. 

Cele mai multe eseuri: cate 6, Byron McGuigan (Sale Sharks) si Jonny May (Leicester Tigers).

Cele mai multe penalitati trasformate: 14-Martin Smith (Harlequins), 13-George Ford (Leicester Tigers) si 11, galezul Rhys Priestland (Bath Rugby)

Priestland are si cele mai multe drop goal-uri, 3. 

Si, in fine, cele mai multe transformari de eseuri: 17- Harry Malinder (Northampton), 16-Dean Mc Ginty (Sale Sharks) si irlandezul Gareth Steenson (Exeter Chiefs). 

Sambata ce vine incep si jocurile din grupele European Cup  si Challenge Cup. Am selectat cateva dintre acestea (toate din E.C.): Leinster-Montpellier, Racing 92-Leicester Tigers, Ospreys-Clermont Auvergne, Toulon-Scarlets. 

S-a incheiat Rugby Championship, fara surprize.

Rezultate in ultima etapa: Argentina 20-Australia 37. Australia ocupa locul 2 in editia acestui an, cu 15 puncte. Africa de Sud 24-Noua Zeelanda 25.  Nu mai era nici un mister, All Blacks isi mai adjudecau inca un trofeu in aceasta competitie inca dinaintea partidei de la Johannesburg. Boks sperau sa mai traiasca o data momentul 2014, cu victorie asupra campionilor mondiali. N-a fost sa fie, au terminat in 14 jucatori prin eliminarea abuziva, dupa unii, a lui De Allende si la un punct diferenta fata de invingatori. Meciul a fost perfect. Dinamic, fara prea multe greseli, arbitrat corect (pana la un punct), in vitreza si cu multe combinatii, evident exersate indelung. Un meci de nota 9+.  In urma eliminarii, Damian de Allende a fost sanctionat de SANZAAR Foul Play Review Committee doar cu un avertisment. Ceea ce spune multe despre gravitatea abaterii si precipitarea lui Jerome Garces de a tine partea TMO-ului. 

Ca indicator al eficacitatii pe teren, Bernard Foley (Australia) este jucatorul numarul 1 al acestei editii, cu 80 puncte, urmat de Beauden Barret (Noua Zeelanda) cu 70, Elton Jantjies (Africa de Sud) cu 68 si Nicolas Sanchez (Argentina), la mare distanta, cu 46 puncte.

Cele mai multe eseuri le-au marcat in aceasta editie doi jucatori: Rieko Ioane (Noua Zeelanda) si Israel Folau (Australia), cu cate 5 eseuri. 4 eseuri a inscris un alt All Blacks, Damian McKenzie, un fundas aparte. 

Cele mai multe puncte din transformari de eseu: Beauden Barrett 46, 40 Bernard Foley, 30 Elton Jantjies. 

Cele mai multe puncte din penalitati: 33 Elton Jantjies, 30 Bernard Foley si 24 Nicolas Sanchez. 

Torti cei patru mijlocasi la deschidere (ai celor 4 echipe) au marcat impreuna 40.5% din totalul punctelor inscrise in cele sase etape. Impresionant.

Maine, ultima etapa a Rugby Championship. Vedeti posibile ceva surprize?

Editia din acest an a Rugby Championship nu a avut, ca si in ultimii ani, surprize care sa socheze. All Blacks si-a doborat toti adversarii din Sud pe care ii cunoaste deja foarte bine. A devenit un loc comun dictonul veni, vidi, vinci  atunci cand vorbim de trupa lui Steve Hansen. Oare maine vom avea aceeasi tendinta?

Africa de Sud - Noua Zeelanda. Sambata 7 octombrie, Newlands Stadium Cape Town, 18,05 (Ro), arbitru Jerome Garces.

Formatiile de start:

Africa de Sud: 15 Andries Coetzee, 14 Dillyn Leyds, 13 Jesse Kriel, 12 Jan Serfontein, 11 Courtnall Skosan, 10 Elton Jantjies, 9 Ross Cronje, 8 Francois Louw, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi, 5 Lood de Jager, 4 Eben Etzebeth (capitan), 3 Ruan Dreyer, 2 Malcolm Marx, 1 Steven Kitshoff;
Rezerve: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 Trevor Nyakane, 18 Wilco Louw, 19 Franco Mostert, 20 Jean-Luc du Preez, 21 Rudy Paige, 22 Handré Pollard, 23 Damian de Allende.

Noua Zeelanda: 15 Damian McKenzie, 14 Nehe Milner-Skudder, 13 Ryan Crotty, 12 Sonny Bill Williams, 11 Rieko Ioane, 10 Beauden Barrett, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read (capitan), 7 Sam Cane, 6 Liam Squire, 5 Scott Barrett, 4 Sam Whitelock, 3 Nepo Laulala, 2 Dane Coles, 1 Kane Hames;

Rezerve: 16 Codie Taylor, 17 Wyatt Crockett, 18 Ofa Tu’ungafasi, 19 Patrick Tuipulotu, 20 Matt Todd, 21 Tawera Kerr-Barlow, 22 Lima Sopoaga, 23 David Havili.

In ultimii 7 ani cele doua mari echipe s-au intalnit de 12 ori, campionii lumii castigand de 10 ori, iar Boks invingand doar de doua. Ultimul succes dateaza din 2014, acea bijuterie de meci castigat de sud-africani cu 27-25. Nu pentru semnificatia victoriei impotriva All Blacks ci pentru consistenta tehnica si estetica a partidei.

De urmarit duelul dintre Sam Whitelock si Eben Etzebeth, mai ales ca a reintrat in joc si Lood de Jager. Damian Mc Kenzie, intr-o zi buna poate face diferenta prin combinatiile sale de joc pe picior plus dantela paselor cu Beauden Barrett pe contra-atacuri.

Australia are sasa sa de a termina acest turneu pe locul 2, daca invinge in Argentina. Ceea ce este foarte probabil, din perspectiva intalnirilor bilaterale. Cu conditia ca Africa de Sud sa nu ia nici un punct din confruntarea sa cu All Blacks.

Argentina - Australia. Estadio Malvinas Argentinas din Mendoza (locul unicei victorii din ultimii 14 ani, 12 partide impotriva Australiei-2014), ora 1,40 (Ro), arbitru Mathieu Raynal. 

Vor intra pe teren: 

Argentina: 15 Joaquin Tuculet, 14 Matias Moroni, 13 Matias Orlando, 12 Jeronimo de la Fuente, 11 Emiliano Boffelli, 10 Nicolas Sanchez, 9 Martin Landajo, 8 Tomas Lezana, 7 Javier Ortega Desio, 6 Pablo Matera, 5 Matias Alemanno, 4 Marcos Kremer, 3 Nahuel Tetaz Chaparro, 2 Agustin Creevy (capitan), 1 Lucas Noguera Paz;
Rezerve: 16 Julian Montoya, 17 Santiago Garcia Botta, 18 Enrique Pieretto, 19 Banjamin Macome, 20 Leonardo Senatore, 21 Gonzalo Bertranou, 22 Santiago Gonzalez Iglesias, 23 Santiago Cordero.

Australia: 15 Israel Folau, 14 Marika Koroibete, 13 Tevita Kuridrani, 12 Kurtley Beale, 11 Reece Hodge, 10 Bernard Foley, 9 Will Genia, 8 Sean McMahon, 7 Michael Hooper (capitan), 6 Jack Dempsey, 5 Adam Coleman, 4 Izack Rodda, 3 Sekope Kepu, 2 Tatafu Polota-Nau, 1 Scott Sio;
Rezerve: 16 Stephen Moore, 17 Tetera Faulkner, 18 Allan Alaalatoa, 19 Rob Simmons, 20 Lukhan Tui, 21 Nick Phipps, 22 Samu Kerevi, 23 Henry Speight.

De urmarit, dupa precedentele cinci etape, flankerul Pablo Matera de la Pumas, Tevita Kuridrani si Kurtley Beale, ultimul fiind, in ciuda numarului de pe tricou si un virtual play-maker. Interesant va fi si duelul dintre Pablo Matera si Michael Hooper.

PS. Ultimul val de stiri ne aduce la cunostinta ca internationalul galez Rhys Webb (Ospreys)si membru de baza al  Lions a semnat un contract pe 3 ani cu...(ati ghicit?) Toulon.

Rugby Championship: batalia pentru locul 2 inca nu s-a terminat. Inca un egal.

Etapa a cincea a Rugby Championship nu a reusit sa transeze rivalitatea dintre Africa de Sud si Australia pentru ocuparea locului secund in actuala editie. Dupe cele doua meciuri de ieri Africa de Sud are 13 puncte iar Australia 10. In intalnirile directe, doua egalitati, 25-25 la inceputul lunii septembrie, 27-27 la sfarsitul acesteia.

Cum stim cu totii, All Blacks sunt neinvinsi si cu aproape maxim de punctaj , 24. Saptamana viitoare, Noua Zeelanda urmeaza sa joace in Africa de Sud iar Australia in Argentina.  Acestea fiind datele, cele trei puncte diferenta intre pretendentele la locul doi al clasamentului editiei nu sunt insurmontabile pentru Wallabies. Mai ales din perspectiva faptului ca Noua Zeelanda joaca intr-o alta liga. Si, mai ales pentru ce au aratat ieri, jucand acasa, Springboks.

Partida de la  Bloemfontain a fost destul de ciudata, desi echipele s-au straduit sa castige prin orice mijloace. Un arbitraj care n-a vazut (nici sanctionat) repetate pase inainte sau a acordat mult prea muilte avantaje cand nu era evident ca avantajele vor servi jocului) a creat cadrele unui meci haotic. Partida a fost, in linii mari, foarte disputata. Australia a condus in patru randuri, Boks au recuperat de fiecare data. Energia celor doua echipe a fost la cote maxime, si in bine si in rau. Nu-mi iese din minte cum Leyds il cara metri pe Folau care se prinsese de parul lui si nu vroia/putea sa renunte la acel balon. Inadmisibil pentru un jucator de talia lui Folau. (Si arbitrul nu a acordat decat o penalitate, cand faza merita rosu direct, pentru ca a fost un gest, la nervi, premeditat al lui Israel Folau). De partea cealalta, Boks construiau faze de atac si pierdeau baloanele fie prin erori de manuire fie prin pase gresite. Inadmisibil de multe pentru o echipa de elita.  

De la Boks mi-au placut ubicuul Malcolm Marx, campionul tusei Eben Etzebeth, mereu tanarul Cronje, aripile Skosan si Leyds, universalul Serfontein.  De la Wallabies au propus si au reusit sa convinga atotprezentul Hooper, Kurtley Beale, Tevita Kuridrani, Mc Mahon, Reese Hodge si, jucatorul nou promovat Marika Koroibete (pentru ambele eseuri ale sale)..

Daca ar fi sa dau o nota acestei intalniri, ea ar fi 7.

Tarziu dupa miezul noptii, la Buenos Aires (dupa multe experimente prin alte orase), Argentina urma sa provoace All Blacks la un meci de totul sau nimic. Nu numai ca nimic nu le-a iesit gazdelor dar au si incasat cinci eseuri (Kieran Read-2, , McKenzie, Waisake Naholo si  David Havili. Beauden Barret nu a reusit eseul si in acest meci dar s-a revansat transformand patru din cele cinci eseuri si o penalitate. Nota acestei partide:8.

Statistica eficientei jucatorilor arata astfel, dupa cinci etape: 1. Beauden Barret-67 puncte (3 eseuri, 8 penalitati, 23 de transformari de eseu); 2. Bernard Foley-63 puncte (1 eseu, 8 penalitati, 17 transformari); 3. Elton Jantjies-61 puncte (1 eseu, 10 penalitati, 13 transformari); 4. Nicolas Sanchez-36 puncte (1 eseu, 6 penal;itati, 5 transformari, 1 drop-goal). 

Cele mai multe eseuri (cinci) apartin furiosului (azi noapte) Israel Folau - 5.

Saptamana viitoare:  Africa de Sud-Noua Zeelanda si Argentina-Australia.