Bakkies Botha se retrage din competitile internationale

In varsta de 35 de ani, John Philip "Bakkies" Botha a luat ieri decizia de a parasi scena internationala la nivel de selectionate. Implicit si sperantele de a juca la RWC 2015. Motivul poate fi varsta (desi celebra sa pereche Victor Matfield mai rezista cu doi ani in plus si inca rezista bine pe teren), poate fi concurenta cu Eben Etzebeth (foarte tanar si deosebit de eficient) sau poate fi dorinta de a ramane activ doar la nivel de club (cu Toulon mai are contract pana la sfarsitul sezonului 2014/2015). Are 85 selectii pentru Springboks si 35 de puncte inscrise.

Cariera lui Bakkies Botha este comuna jucatorilor exponentiali. A fost jucator in echipele de under 18 si under 23 ale Springboks. Cu Blue Bulls (unde a jucat intre 2002 si 2011) a castigat trofeul Super Rugby in 2007, 2009 si 2010. A facut parte din echipe care a castigat de doua ori TriNations (2004 si 2009).  A facut parte, ca titular, din echipa Africii de Sud, campioana mondiala in 2007, Franta. Din 2011 se muta la Toulon. Cu care a castigat de doua ori consecutiv Heineken Cup (2013 si 2014) si titlul in Top 14, tot in 2014.

A fost desemnat drept hardest lock in the rugby world, datorita duritatii sale ca jucator. A executat mai multe pedepse disciplinare pentru agresiuni sanctionabile la adresa adversarilor. Pentru angrenarea sa fizica totala in meciuri, Botha a fost poreclit "the enforcer" (echivalent roman- executorul, calaul).