Planuri de viitor in Sud. Sau cum broadcasterii influenteaza evolutia rugby-ului.

Actualul contract de difuzare a transmisilor TV a principalelor competitii din rugby-ul austral (SuperRugby si Rugby Championship), detinut de Sky Sports, inceteaza la 31 decembnrie 2015, anul in care se desfasoara si Cupa Mondiala. Reinnoirea contractului (in valoare de cateva sute de milioane de dolari) se poarta prin tratative care au inceput in aceasta vara. Deocamdata sunt in discutii doar dezvoltarile competitiei Super Rugby sau, cum e inca cunoscuta, Super 15. Sunt deja puncte de vedere diferite in cele trei federatii majore (Unions) ale marilor puteri. Australienii, de exemplu, isi doresc o ruptura de Afica de Sud iar acestia o apropiere de Argentina. Unele pareri ale expertilor din Noua Zeelanda doresc cooptarea unor echipe din Japonia. Steve Tew, presedintele executiv al New Zeeland Rugby Union a declarat oficial ca cele trei Union ale SANZAR doresc extinderea turneului incluzand in conferinta (competitia)su-estica echipe din Japonia sau/si Argentina. Acesta este un raspuns indirect la cererea sud-africanlior sde a vea in noua structura de dupa 2015 sase echipe in competitie (as sasea ar fi Sothern Kings). Pe de alta parte, Bill Pulver, presedintele Australian Rugby Union a declarat recent ca ia in considerare o conferinta separata incepand cu 2016 care sa cuprinda doar Noua Zeelanda si Australia. Greg Peters, presedintele executiv SANZAR, a declarat ca ia in consisderare si ipoteza existentei a trei conferinte separate, Australia si Noua Zeelanda, Argentina si Africa de Sud, Japonia si celelalte puteri majore din Pacific (Samoa, Fiji, Tonga). La randul sau, Agustin Pichot, membru al board-ului Argentinian Rugby Union, a comunicat presei din Africa de Sud ca intrarea provinciilor tarii sale in competitiile franchizelor regionale este vitala pentru rugby-ul argentinian. Aceasta posibilitate, asa cum se ia in consideratie de catre oficialii sud-africani, inseamna ca vor exista doua conferinte, Argentina plus Africa de Sud si Noua Zeelanda plus Australia. . Primele opt echipe din cele doua conferinte ar urma sa joace in fazele finale. Bill Pulver a fost chiar mai specific: o conferinta Noua-Zeelanda-Australia ar reduce din cheltuielile de deplasare ale echipelor si ar atrage ratinguri mai mari in sistemul TV si ar produce vanzari de bilete mai mari. Coroborat cu aceste previziuni, Pulver mai vorbeste si de mutarea ferestrei meciurilor test de la jumatatea anului, din iunie in iulie, propunere care a fost facuta publica mai devreme, ca fiind a jucatorilor. Oricum o mare parte din aceste propuneri vor fi discutate la intalnirea sefilor SANZAR plus Argentina de la sfarsitul saptamanii viitoare. Unde, ca sa complice putin lucrurile, Steve Tew va propune adaugarea in competitie a minimum unei echipe asiatice, de principiu japoneza. Asadar, ne aflam in pragul unei perioade noi in rugby-ul sudic. Dominatia financiara a teleziunilor trustului lui Rupert Murdoch continua si se accentueaza. Fiind principalele surse de finantare atat a franchizelor cat si a uriaselor aparate birocratice din cele trei Unions ale SANZAR, drepturile de retransmisie TV in sistem monopol vor afecta in mare masura si, in primul rand, jucatorii (un mai mare numar de meciuri si un numar mai mare, corespunzator cresterii intereselor financiare, de accidentari). IRB se pare ca urmeaza linia FIFA, care sub pretextul "democratizarii si sporirii gradului de acces al cat mai multor tari la performanta sportiva",a sporit intr-atat nivelul de profitabilitate a marilor competitii internationale incat trebuie sa invente continuu competitii noi pentru a mentine si spori gradul de interes al publicului fata de football. Acest model este o spirala riscanta pentru rugby, chiar daca aparent este profitabila tuturor. Insa, in spatele cifrelor de difuzare, a salariilor jucatorilor si a profitului inregistrat la diferite nivele de organizare nationale, stau cateva realitati ascunse, buni indicatori ai evolutiei acestui sport. Pe saptamana viitoare vom vorbi despre asigurarile jucatorilor. Si in viitorul imediat despre asa zisele sponsorizari prin contracte (comerciale). Pana atunci, bucurati-va de rugby, prieteni!