Inca o sansa pentru a transa istorica rivalitate dintre Tara Galilor si Irlanda

Maine continua experimentul cu meciuri disputate vinerea. Si ce meci: Tara Galilor-Irlanda! Din 2010, cele doua rivale s-au intalnit de 10 ori. Irlanda a castigat patru partide (doua la Dublin, doua la Cardiff), Tara Galilor a castigat cinci (doua la Cardiff, 3 la Dublin). Anul trecut, in Six Nations 2015, galezii au obtinut un egal, 16-16, la Dublin. Este, clar, o infruntare deschisa oricarui rezultat. 

Irlanda are un inceput de an incert, prin contrast cu sfarsitul anului trecut si cu climaxul reprezentat de victoria in fata All Blacks de la Chicago. Incertitudinea o reprezinta infrangerea fara tagada in fata frumoasei echipe a Scotiei din prima etapa. E adevarat, conduce in clasamentul provizoriu al turneului, ar cele mai grele meciuri sunt cele din ultimele doua etape: primul, cel de maine, al doilea cel de acasa, cu Anglia, care va decide invingatoarea Six Nations 2017. 

De partea cealalta, Tara Galilor a reusit, cu chiu si vai, sa incropeasca o formatie care a trebuit sa absoarba infrangerile de la Scotia si Anglia. Noul antrenor, Rob Howley, numit pe post dupa plecarea (nu cred ca este temporara) lui Warren Gatland, nu a stiut sau nu a reusit sa redea galezilor acel stil care i-a facut celebri. Echipa care va intra maine pe gazon nu este, de departe, o echipa cazuta in performanta ci una careia ii lipseste acel orgoliu cu care castiga in uoltimele minute ale jocurile partide considerate drept pierdute. Se pare ca inlaturarea (sau retragerea) lui Warburton din rolul de capitan al echipei si incredintarea banderolei lui Alun Wyn Jones (un brav jucator de altminteri) nu a fost suficienta pentru a lucra pedala orgoliului galez. 

Iata si formatiile ce vor intra pe Principality Stadium:

Tara Galilor: 15 Leigh Halfpenny, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Scott Williams, 11 Liam Williams, 10 Dan Biggar, 9 Rhys Webb, 8 Ross Moriarty, 7 Justin Tipuric, 6 Sam Warburton, 5 Alun Wyn Jones (capitan), 4 Jake Ball, 3 Tomas Francis, 2 Ken Owens, 1 Rob Evans;
Rezerve: 16 Scott Baldwin, 17 Nicky Smith, 18 Samson Lee, 19 Luke Charteris, 20 Taulupe Faletau, 21 Gareth Davies, 22 Sam Davies, 23 Jamie Roberts.

Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Keith Earls, 13 Garry Ringrose, 12 Robbie Henshaw, 11 Simon Zebo, 10 Johnny Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jamie Heaslip, 7 Sean O’Brien, 6 CJ Stander, 5 Devin Toner, 4 Donnacha Ryan, 3 Tadhg Furlong, 2 Rory Best (capitan), 1 Jack McGrath;
Rezerve: 16 Niall Scannell, 17 Cian Healy, 18 John Ryan, 19 Iain Henderson, 20 Peter O’Mahony, 21 Kieran Marmion, 22 Paddy Jackson, 23 Tommy Bowe.

Meciul va incepe de la ora 22 (Ro) si va fi condus la centru de catre Wayne Barnes (Anglia).

Sambata se vor disputa Italia-Franta si Anglia-Scotia.

Iata si formatiile combatantelor:

Italia: 15 Edoardo Padovani, 14 Angelo Esposito, 13 Michele Campagnaro, 12 Luke McLean, 11 Giovanbattista Venditti, 10 Carla Canna, 9 Edoardo Gori, 8 Sergio Parisse (capitan), 7 Simone Favaro, 6 Abraham Steyn, 5 Dries van Schalkwyk, 4 Marco Fuser, 3 Lorenzo Cittadini, 2 Leonardo Ghiraldini, 1 Andrea Lovotti
Rezerve: 16 Tommaso D’Apice, 17 Sami Panico, 18 Dario Chistolini, 19 George Biagi, 20 Maxime Mbanda, 21 Giorgio Bronzini, 22 Tommaso Benvenuti, 23 Luca Sperandio

Franta: 15 Brice Dulin, 14 Noa Nakaitaci, 13 Rémi Lamerat, 12 Gaël Fickou, 11 Virimi Vakatawa, 10 Camille Lopez, 9 Baptiste Serin, 8 Louis Picamoles, 7 Kévin Gourdon, 6 Fabien Sanconnie, 5 Yoann Maestri, 4 Julien Le Devedec, 3 Rabah Slimani, 2 Guilhem Guirado (capitan), 1 Cyril Baille
Rezerve: 16 Christopher Tolofua, 17 Uini Atonio, 18 Eddy Ben Arous, 19 Paul Jedrasiak, 20 Bernard Le Roux, 21 Antoine Dupont, 22 Francois Trinh-Duc, 23 Yoann Huget

Stadio Olimpico, Roma, ora 15,30 (Ro), arbitru Ben O'Keeffe (Noua Zeelanda)

Anglia: 15 Mike Brown, 14 Jack Nowell, 13 Jonathan Joseph, 12 Owen Farrell, 11 Elliot Daly, 10 George Ford, 9 Ben Youngs, 8 Nathan Hughes, 7 James Haskell, 6 Maro Itoje, 5 Courtney Lawes, 4 Joe Launchbury, 3 Dan Cole, 2 Dylan Hartley (capitan), 1 Joe Marler
Rezerve: 16 Jamie George, 17 Mako Vunipola, 18 Kyle Sinckler, 19 Tom Wood, 20 Billy Vunipola, 21 Danny Care, 22 Ben Te'o, 23 Anthony Watson

Scotia: 15 Stuart Hogg, 14 Tommy Seymour, 13 Huw Jones, 12 Alex Dunbar, 11 Tim Visser, 10 Finn Russell, 9 Ali Price, 8 Ryan Wilson, 7 Hamish Watson, 6 John Barclay (capitan), 5 Jonny Gray, 4 Richie Gray, 3 Zander Fagerson, 2 Fraser Brown, 1 Gordon Reid
Rezerve: 16 Ross Ford, 17 Allan Dell, 18 Simon Berghan, 19 Tim Swinson, 20 Cornell Du Preez, 21 Henry Pyrgos, 22 Duncan Weir, 23 Mark Bennett

Twickenham, ora 18 (Ro), arbitru Mathieu Raynal (Franta)

In acest meci trebuie sa consemnam doua absente notabile: Greg Laidlaw, creierul Scotiei, accidentat pana la sfarsitul sezonului si, dupa ultima informatie, din ultimul moment, Owen Farrell, care va fi inlocuit cu Ben Te'o. ACeasta absenta poate constitui o mare vulnerabilitate pentru Anglia, mai ales din perspectiva punctelor pe care le aduce de obicei Farrell din lovituri de picior. Probabil ca rolul va fi preluat de George Ford.