Surprize putine in etapa a 4-a a Cupei Campionilor.

Spre deosebire de primele trei runde, in acest weekend am avut doar doua-trei rezultate mai surprinzatoare.

In grupa 1-a, Ulster castiga la Toulouse (25-23). Acasa, Sarries s-a jucat cu Oyonnax (55-13). Clasamentul grupei: Saracens, 19 puncte; Ulster 9 (cu un meci mai putin, ca si Oyonnax), Toulouse 5 (deja eliminata), Oyonnax 1.

In grupa a 2-a, rezultate normale: Clermont Auvergne - Exeter Chiefs(42-10), Bordeaux-Begles - Ospreys (33-27). Conduce Ospreys, 12 puncte, Clermont 10 (un meci mai putin, ca si Bordeaux), Exeter 10, Bordeaux 6.

In grupa a 3-a, o semi-surpriza: Northampton - Racing '92 (9-9). Scarlets - Glasgow Warriors (6-9). Pe primul loc, cu un meci mai putin, Racing 12 puncte. Ii urmeaza Northampton 10, Glasgow (si ea, un meci mai putin) 9, Llanelli Scarlets 2.

In grupa a 4-a, Stade Francais s-a antrenat cu Benetton Treviso (40-14) iar Leicester acastigat un meci greu cu Munster (17-6). Conduce Leicester cu 18 puncte, urmata de Stade Francais cu 10 (un meci mai putin), Munster 5. Benetton are 0 puncte.

In grupa a 5-a (grupa mortii), surpriza poate fi victoria RC Toulon la Dublin, in fata Leinster Rugby (16-20).  Wasps, revelatia turului Premiership, bate la scor, la Bath, echipa locala (10-36).  Wasps conduce clasamentul grupei cu 14 puncte, Toulon o urmeaza cu 8 ca si Bath (ambele cu cate un meci mai putin) iar Leinster, cu 2 puncte, este deja eliminata).

Interesant este ca doua foste campioane europene (Toulouse si Leinster) parasesc turneul inca din faza grupelor.

Pna acum, dupa patru etape, pot fi remarcate trei echipe englezesti, Saracens, Leicester si Wasps. La dezamagiri, am putea adauga inca una, Bath Rugby care este in declin vizibil si in Premiership.

Cel mai frumos meci al etapei a fost, la mare distanta de celelalte, Leinster- Toulouse. Prima repriza a apartinut aproape in totalitate irlandezilor care au atacat furibund pana la pauza (au marcat in primele 40 de minute toate cele 16 puncte din rezultatul final-un eseu de penalizare transformat si trei penalitati). Revenirea Toulon-ului de dupa pauza a fost senzationala si nu pentru ca irlandezii au fi cazut, ci pentru ca s-au trezit din siesta si ai inceput sa joace ce stiu ei mai bine, berbeci pe inaintare si combinatii suprinzatoare, in mare viteza, pe treisferturi. Au reusit, pana la fina-, sa inscrie trei eseuri-din care unul de penalizare, unul mai frumos decat celelalte si au avut alte doua tentative esuate de putin. Vermeulen, Drew Mitchell, Steffon Armitage si Juan Smith -omul meciului- au facut meciul sezonului iar Ma'a Nonu a parut ca joaca in compania colegilor de la Highlanders, intr-atat s-a simtit de bine. Etrillard este deja un mare castig pentru campioana en-titre ca si Eric Escande. Ce a putut sa le induca la pauza Bernard Laporte nu se stie, insa numai o mare echipa poate reveni inscriind decis inca 15 puncte fara a permite adversarilor sa mai respire timp de 40 de minute. 

   

       Gorgodzila va inscrie, peste cateva secunde, al treilea eseu pentru RC Toulon

Echipa anului 2015, dupa Planet Rugby. Si alte stiri recente.

Bine am revenit! Chiar mi-a lipsit activitatea pe blog. In acest timp de relaxare am avut multe(chiar foarte multe) afisari de pagini. Sunt mandru de publicul meu. Si acum la treaba!

Planet Rugby, aceasta excelenta publicatie online, ne-a produs echipa anului ce se va incheia curand. Nu sunt mari surprize dar stiu ca va plac aceste clasificari. Iata si echipa: 

15 Ben Smith (Noua Zeelanda/Highlanders)

Nici un alt nominalizat.

14 Nehe Milner-Skudder (Noua Zeelanda/Hurricanes)

Alti nominalizati: Waisake Naholo, Adam Ashley-Cooper

13 Jonathan Joseph (England/Bath)

 Alt nominalizat: Conrad Smith

12 Ma'a Nonu (Noua Zeelanda/Hurricanes)

Nici un alt nominalizat

11 Nemani Nadolo (Fiji/Crusaders)

Alti nominalizati: Julian Savea, Juan Imhoff

10 Dan Carter (New Zealand/Crusaders)

Nici un alt nominalizat

9 Aaron Smith (New Zealand/Highlanders)

Nici un alt nominalizat

8 David Pocock (Australia/Brumbies)

Alt nominalizat: Duane Vermeulen

7 Francois Louw (South Africa/Bath)

Alti nominalizati: Juan Martín Fernández Lobbe, Richie McCaw, Steffon Armitage

6 Scott Fardy (Australia/Brumbies)

Alti nominalizati: Jerome Kaino, Schalk Burger

5 Leone Nakarawa (Fiji/Glasgow Warriors)

Alti nominalizati: Sam Whitelock, Lood de Jager, Paul O'Connell

4 Alun Wyn Jones (Wales/Ospreys)A

Alt nominalizat:  Eben Etzebeth

3 Rabah Slimani (France/Stade Français)

Alti nominalizati: Sekope Kepu, Ramiro Herrera

2 Dane Coles (New Zealand/Hurricanes)

Alti nominalizati: Stephen Moore, Agustín Creevy

1 Marcos Ayerza (Argentina/Leicester Tigers)

Nici un alt nominalizat.

Perioada de evaluare a inceput cu Six Nations, s-a terminat cu Cupa mondiala si a cuprins si meciurile de pregatire pentru ultima competitie mentionata.

Cateva stiri (desi sunt mai mult zvonuri intretinute oficial) despre noul staff tehnic al Angliei la cateva saptamani de la inscaunarea lui Jake White. Vechea echipa a lui Lancaster- Farrel, Rowntree si Catt va fi inlocuita, cel mai probabil, cu - pana acum se stiu doar doua nume- Steve Bortwick ca antrenor cu inaintarea si Paul Gustard (pana acum antrenor la Saracens) pentru liniile de fund. Se pare si ca noul capitan al echipei va fi (recidivistul in indisciplina  -n.m.)  Dylan Hartley.

S-au dat publicitatii si datelor celor trei meciuri-test pe care la va sustine in noiembrie 2016 selectionata Scotiei: 12 noiembrie cu Australia, 19 noiembrie cu Argentina, 26 noiembrie cu Georgia. 

Si Tara Galilor a anuntat programul meciurilor din 2016

In afara de turneul celor Sase Natiuni, Tara Galilor are un program super intensiv de meciuri in anul ce vine.


Meciurile test din iunie 2016

Mai, 29: Anglia v Tara Galilor, Twickenham (meci de pregatire a tuneului sudic)

Iunie, 11: Noua Zealanda v Tara Galilor, Eden Park, Auckland

Iune, 14: Chiefs v Tara Galilor, Waikato Stadium, Waikato

Iune, 18: Noua Zealanda v Tara Galilor, Westpac Stadium, Wellington

Iune, 25: Noua Zealanda v Tara Galilor, Forsyth Barr Stadium, Dunedin

Meciurile test din noiembrie 2016

Noiembrie,  5: Tara Galilor v Australia, Millennium Stadium

Noiembrie, 12: Tara Galilor v Argentina, Millennium Stadium

Noiembrie, 19: Tara Galilor  v o echipa nenominalizata inca, Millennium Stadium

Noiembrie, 26: Tara Galilor v Africa de Sud, Millennium Stadium

Cateva stiri noi

* Dupa ce timp de cateva zile au circulat in presa sportiva tot felul de zvonuri privind plecarea lui Manu Tuilagi la o alta echipa, Richard Cockerill, directorul de rugby al Leicester Tigers, se simte nevoit sa dezminta o alta "stire", conform careia Ben Youngs ar pleca la Bath ca sa perfectioneze perechea de mjlocasi a selectionatei Angliei cu George Ford. Mai mult, Cockerill a oferit presei si data la care se va intoarce pe teren Tuilagi: in meciul cu Mewcastle Falcons.

* Nemani Nadolo, aripa dreapta, de origina fijiana, va veni la Montpellier din sezonul urmator. In acest sezon inca mai joaca pentru Canterburry Crusaders. 

* Se mai retrage din rugbyul international si Mike Phillips, anii trecuti, fiind considerat cel mai inalt demiu in activitatea de performanta. A reusit sa stranga 94 de selectii pentru Tara Galilor si 5 pentru British & Irish Lions. Neselectionat in lotul acestui an de catre Warren Gatland, a fost, totusi, rechemat din cauza accidentarii titulatului Rhys Webb.

* Playmakerul celor de la Clermont-Auvergne, Broke James, care joaca la acest club inca din 2007, va pleca sezonul urmator catre La Rochelle. Australianul James a jucat in tineretea sa sportiva si pentru Taranaki, Queensland Reds si Western Force.

* Anglia si-a anuntat deja meciurile test din noiembrie 2016. Pe 12, cu Africa de Sud, pe 19 cu Fiji, pe 26 cu Argentina iar in 3 decembrie cu Australia.

* Acelasi lucru l-a anuntat si Irlanda, cu o singura diferenta: nu a dfost definitivat adversarul cu care oamenii verzi vor juica pe 12 noiembrie. Se stiu in schimb adversarii ceilalti. Pe 19 va fi Nolua Zeelanda iar pe 26 Australia. 

Razbunarea touloneza

A fost un meci de totul sau nimic pentru toulonezi. Daca mai pierdeau si aici, cadeau mai jos de locul 7. Mai ales dupa infrangerea de saptamana trecuta de la Londra cu Wasps (6-32), moralul echipei ar fi fost la pamant.

Dar nu a fost sa fie asa, Boudjellal si Bernard Laporte au "lucrat" ca niste psihologi  la mentalul jucatorilor si au scos pe teren o echipa solida si cu moral de invingatoare. Fara Quade Cooper, Habana, Halfpenny, Michalak, Tillous-Borde si cu Stefon Armitage introdus in repriza a doua, Toulon a jucat ce stie ea mai bine, cartea atacului pe inaintare (unde i-a macinat pe auvergnati cum au vrut). Una din cele mai bune linii a treia din acest moment (Gorgodze- Fernandez-Lobbe-Duane Vermeulen) a contrat din fasa atacurile liderei curente din Top 14. Prilejuind liniilor din spate (predominant australiene, Giteau- James O'Connor-Drew Mitchell) spatii pentru atacuri devastatoare. Trei eseuri plus un eseu de penalizare au insemnat sambata si punctul bonus care  va conta cu siguranta in bilantul finalului din op 14. Rezultat final: 9-35

O noutate oarecum surprinzatoare: Francois Trinh-Duc (despre care am scris saptamana trecuta ca a parasit Montpellier) a semnat pentru trei ani cu Toulon, incepand din 2016. Iar fostul taloneur al Toulon-ului, Craig Burden, ajunge joker medical la Stade Francais.

De la Clermont, desi ramane in fruntea clasamentului,  de nerecunoscut jucatori emblematici precum Brock James, Aurelien Rougerie sau Scott Spedding. Singurul jucator . care s-a miscat bine si s-a aratat cat de cat periculos a fost centrul Vuli Vuli. Morgan Parra nu a fost uvertura pe care o stim si nici nu a primit penalitati de transformat. Privita obiectiv, Clermont-Auvergne a fost o echipa de mijlocul clasamentului. Iar Toulon se pare ca si-a regasit forma. In acest an, cat a mai ramas din el, mai are de jucat trei partide. Urmatoarea, pe 5 decembrie, in Top 14 cu Agen , pe Stade Mayol. Pe 13 decembrie (tot acasa) va intalni Leinster ( reeditarea semifinalei Champions Cup din 2014 )  iar pe 19, va merge la Dublin pentru meciul retur.

Un alt meci din Top 14, ne-a aratat o alta echipa franceza, campioana en-titre a Top 14, Stade Francais in deplasare la Grenoble. A castigat destul de chinuit, la doua puncte (21-19) in fata unei echipe care le-a inscris parizienilor doua eseuri.  Dar au fost mai disciplnati decat adversarii si nu le-au oferit penalitati.  A inscris, de sapte ori, gheata vesnicei sperante Jules Plisson.`Stade Francais se chinuie pe locul 7, locul de acum doua saptamani al Toulon-ului

Leicester Tigers a avut azi un meci greu, cu Bath. Dar acasa pe Welford Road.  Desi acest debut de sezon nu este de bun augur pentru Bath Rugby, aceasta ramane un adversar dificil pentru orice echipa mare. De partea cealalta, Tigers veneau dupa doua victorii cu maximum de puncte in Champions Cup.  Meciul a avut o istorie banala: Tigers doua eseuri, Bath, unul singur. Tigers o transformare si trei penalitati iar Bath doua penalitati.  Banahan a marcat a 200-a prezenta in tricoul Bath. Cel mai atractiv moment  a fost eseul "tigrului" Veainu care a inscris printr-o cursa din propriul 22, aproape fara rezistenta din partea celor din Bath. Leicester a urcat pe locul trei in Premiership iar Bath ramane pe pozitia a opta. Este clar ca Bath nu mai este echipa care a impresionat  in sezonul trecut si a facut sa aibe atatia jucatori in lotul Angliei la Cupa Mondiala. Se pare ca Toby Booth trebuie sa-i trezeasca pe elevii sai, asa cum s-au trezit, la timp,  si cei de la Toulon.

https://youtu.be/lxajTl7EhJU

Stiri noi, de mijlocul saptamanii

* Francois Trinh-Duc, uvertura celor din Montpellier va parasi echipa ceva mai devreme decat sfarsitul sezonului. Printre randuri, a declarat ca nu-i place stilul antrenoral al lui Jake White, concentrat aproape exclusiv pe inaintare. Nu a precizat insa care-i va fi noua echipa.

* Se retrage si Charlie Hodgson, alta uvertura internationala. Hodgson are 35 de ani si inca mai prinde banca la Saracens. A jucat pentru Anglia de 38 de ori si a inscris 269 puncte. Mai prolific a fost insa pentru cele doua cluburi care-i definesc cariera de profesionist, Sale Sharks (2000-2011) si Saracens (2011-prezent). In 239 jocuri a inscris peste 2500 puncte.

* Mourad Boudjellal a declarat ca Ma'a Nonu este in forma si data intrarii sale pe teren, in echipa RC Toulon, va fi 5 decembrie, in meciul de Top 14 cu Agen. 

Stiri la inceputul saptamanii

* 4,408,008 likes au fost inregisterate pe site-ul oficial al WRC 2015 pe durata competitiei.

* Richie Gray, unul din cei mai buni jucatori de linia a doua din lume, a parasit Castres, pentru care a jucat in ultimii doi ani in favoarea Toulouse. Gray are 26 de ani si 2,07 metri, jucand de 51 ori pentru nationala Scotiei.

* Noul selectioner al Angliei, Eddie Jones, elimina din procedurile de selectie a jucatorilor pentru echipa Angliei, regula dupa care jucatorii de nationalitate engleza care au contracte in afara insulei nu pot juca pentru tara lor. Au fost vizati de aceasta regula, neparticipand la Cupa Mondiala 20125, Delon Armitage (Toulon) si Nick Abendanon (Clermont-Auvergne.

* In presa de specialitate se vehiculeaza cu un oarecare grad de certitudine numirea fostului international Steve Bortwick drept antrenor al  inaintarii echipei Angliei. Actuala echipa a acestuia, Bristol, pretinde ca Bortwick este sub contract si ca RFU (Ian Ritchie, in speta) nu a luat, inca, contact, cu clubul.

* Galezul Luke Charteris, o linie a doua de 32 ani, 2,09 metri, 62 selectii pentru Wales, a anuntat ca,. dupa patru ani in Franta (2012-2014 la Perpignan, 2014-2016), a semnat pentru sezonul urmator cu Bath Rugby.

* Leicester Tigers pare a se lupta cu Worcester si London Wasps pentru a-l mentine in lot pe Manu Tuilagi, poate marele absent al echipei Angliei la WRC 2015 (din motive disciplinare nu a fost retinut de Stuart Lancaster). Salariul anual la Leicester este de 300.000 £). Ambele noi pretendente ofera sume de peste 500.000. In primavara, cand inca era un jucator de perspectiva. Ar fi un record pentru piata transferurilor din Anglia, intrucat, pana acum cel maui mare salariu anual era detinut de Sam Burgess (cu Bath), in valoare de 500.000 £.